Apesar de não apresentar Super-heróis, dinossauros, ou Tom Cruise, Oitava série conseguiu se tornar o hit surpresa da temporada de filmes de verão graças à sua habilidade única de dar uma olhada honesta na dolorosa autoconsciência que vem com a adolescência. O filme - dirigido pelo comediante Bo Burnham - foca Kayla Day (Elsie Fisher), um tipo, mas tímido, oitavo aluna que, apesar de seus melhores esforços, luta para encontrar seu lugar no mundo incrivelmente difícil do terceiro ano Alto. Ao longo do caminho, Kayla cruza caminhos com amigos, inimigos, amantes em potencial e todos os outros, exceto a presença constante dela a vida é seu pai Mark (Josh Hamilton), que prova ser um dos retratos mais precisos na tela da paternidade no século 21. É por isso que você não deve perder.
A partir do momento em que Mark está na tela, é fácil ver exatamente quem ele é: uma pessoa que o apóia demais, um pouco idiota, mas ultimamente adorável pai solteiro que não tem ideia de como fazer sua filha erguer os olhos do telefone por tempo suficiente para manter algo próximo a uma conversa real. Mark tenta o seu melhor para encontrar um espaço para existir no mundo de sua filha, mas sua tendência para piadas bobas e palavras sinceras de afirmação tende a falhar com Kayla. Enquanto ele a está levando a uma festa de aniversário que ela não tem vontade de ir, ele tenta conversar com Kayla sobre o que é acontecendo em sua vida, mas ela desafiadoramente mantém seus fones de ouvido em seus ouvidos para que seu pai saiba que ela não está olhando para bate-papo.
Então, como exatamente esse cara cafona de 40 e tantos anos é um retrato tão poderoso de uma paternidade positiva? Porque muito mais do que suas piadas extravagantes ou conversas estimulantes bem-intencionadas, a maior força de Mark como pai é sua paciência. Mesmo enquanto Kayla abertamente revira os olhos com suas tentativas de ter uma conversa de dois minutos no jantar mesa, Mark nunca permite que essa rejeição o impeça de deixar sua filha saber o quanto ele significa dele. O amor de Mark por Kayla é tão genuíno e profundo que ele nunca pensa em desistir; ele é um pai e a função de um pai é estar lá para seus filhos, mesmo quando tudo o que eles querem é estar o mais longe possível de você.
Na maior parte do filme, parece que esse apoio passou totalmente despercebido por Kayla, como Mark desajeitadamente tenta mostrar à filha que, para ele, ela realmente é a pessoa mais incrível e legal em o mundo. E graças a algumas atuações fenomenais de Hamilton, o espectador pode dizer que Mark realmente quer dizer cada palavra que diz. Mas todo pai sabe que não importa o quanto eles gostariam de mostrar aos filhos como eles realmente são especiais, não há nada que possa convencer uma criança autoconsciente (especialmente um pré-adolescente) menos do que o elogio de sua mãe ou Papai.
Apesar de enfrentar a rejeição constante da única pessoa com quem ele deseja desesperadamente se conectar, Mark continua sendo um presença simpática na vida de Kayla, mesmo quando ela parece pronta para manter seu pai à distância para o próximo muitos anos. Porque, ao contrário de tantos outros relacionamentos na vida, os pais estão empenhados em estar lá para seus filhos, mesmo quando esse mesmo filho mal reconhece sua existência. E enquanto Kayla pode querer fingir que ela superou seu pai, no terço final do filme, a abnegação incessante de seu pai prova ser exatamente o que ela precisa, enquanto ela descarrega toda a insegurança e dúvidas que ela tem abrigado graças ao mundo confuso e muitas vezes frustrante ao redor dela.
Sem surpresa, Mark está mais do que à altura da tarefa. Sem um segundo de hesitação, Mark entra em ação e garante a sua filha que o que ela está sentindo é totalmente normal e, finalmente, suas palavras de incentivo não caem em ouvidos surdos. Não é diferente do que ele tem dito para sua filha desde o início do filme, mas Kayla está finalmente pronta para ouvi-lo. Como qualquer bom pai, Mark não está lá apenas para os grandes momentos da vida de sua filha para dar um discurso grandioso. Ele está lá para ela nos momentos mundanos também e, então, quando ela finalmente precisa dele, ele ganhou essa confiança e é capaz para fornecer a ela um momento de descanso do mundo cruel e implacável, onde ela não sente nada além de isolamento e rejeição.
Pode parecer que Mark é literalmente o Lebron James dos pais, mas o filme também faz a sábia decisão de destacar seus fracassos como pai, bem como seus triunfos. Oitava série deixa claro que, por mais que Mark ame sua filha, ele está longe de ser um pai perfeito. Às vezes, a devoção de Mark por sua filha pode cruzar o território da paternidade de helicóptero, como quando ele é pego espionando sua filha enquanto ela está saindo com alguns amigos do ensino médio no Shopping. É um momento doloroso de assistir, mas expor essas falhas faz Mark se sentir uma pessoa real, em vez de um personagem impossivelmente perfeito.
No passado, os filmes costumavam se deliciar em mostrar os pais como disciplinadores implacáveis, incapazes de sentimentos ou palhaços desajeitados que estavam ocupados demais sendo idiotas de merda para ajudar seus filhos em qualquer caminho. Mas, nos últimos anos, filmes como Me chame pelo seu nome e Amor Simon deram aos pais dedicados o que lhes era devido. E agora, Oitava série leva o papel do patriarca atencioso a um novo nível de realismo poderoso, já que a batalha sem fim de Mark para se conectar com sua filha é uma experiência com a qual todos os pais se identificam. E, felizmente, ver a descoberta de Mark para Kayla lembrará os pais de que, embora seja um pai, é uma tarefa frequente experiência implacável, com a quantidade certa de paciência, também pode provar ser a coisa mais gratificante que você irá sempre faz.
Oito Série está atualmente jogando em um lançamento teatral limitado. Aqui está uma lista da AMC, embora provavelmente esteja passando em cinemas indie locais em sua cidade também.
