Jogadores de futebol são criticados por fingir lesões, o que é injusto porque... na verdade, não é nada injusto. Mas isso não significa que o jogo não seja isento de riscos. Uma pesquisa recente mostrou que jogadores de futebol têm uma incidência surpreendentemente alta de concussões - tanto que a Federação de Futebol dos Estados Unidos decidiu banir crianças menores de 10 anos podem cabecear a bola e limitar a frequência com que crianças de 11 a 13 anos podem fazer isso.
“Os detalhes completos da iniciativa, juntamente com uma campanha de segurança do jogador mais abrangente, serão anunciados pela U.S. Soccer nos próximos 30 dias,” o organização disse em um comunicado à imprensa, que corajosamente observou que os novos protocolos são o resultado de uma ação coletiva movida no ano passado contra o futebol dos EUA e FIFA. O processo acusou as organizações de negligência em relação a ferimentos na cabeça e não buscou indenização monetária, mas mudanças de regras para atender às preocupações dos pais. Nenhuma palavra sobre se os dois lados se alinharam e apertaram as mãos depois que o futebol americano anunciou as mudanças.
A decisão vem depois de uma enxurrada de estatísticas mostrando que o futebol pode ser menos seguro do que se pensava, pelo menos no que diz respeito a lesões na cabeça. O jornal New York Times citou uma estatística de que “quase 50.000 jogadores de futebol do ensino médio sofreram concussões em 2010 - mais jogadores do que no beisebol, basquete, softball e luta livre combinados”. É importante notar que CNN cita diferentes pesquisas que afirma que apenas cerca de um terço das concussões no futebol são resultado de cabeceio; o jogo áspero é uma causa muito mais comum. Dito isso, a taxa de concussão total também aumentou nos últimos 9 anos.
Portanto, mesmo que uma proibição de título possa cortar um terço do traumatismo cranioencefálico sofrido por crianças pequenas, isso seria um grande passo em frente. Agora, se a FIFA conseguir descobrir uma maneira de evitar que os jogadores ajam como se tivessem sido esfaqueados pelo cadarço de um jogador adversário, então o futebol pode finalmente conquistar o resto do país.
