Os legisladores americanos adotaram uma abordagem incrementalista, estado a estado, para a legalização da maconha, com resistência ocasional do governo federal. O Canadá está prestes a adotar a abordagem exatamente oposta. Os legisladores anunciarão oficialmente os planos para aprovar um projeto de lei de legalização completo no Parlamento em 10 de abril. A maconha será legal no Canadá em julho de 2018.
Legalização não significa carta branca para maconheiros de flanela. Para comprar maconha, os canadenses devem ter mais de 18 anos e cada casa só terá permissão para cultivar quatro plantas. Os legisladores sugeriram que essas regras, junto com a descriminalização geral, manterão a droga fora do alcance das crianças. Mas vai? Pesquisas recentes sobre ingestão acidental sugerem o contrário.
“Você pode antecipar isso”, diz a Dra. Genie Roosevelt, que prevê que haverá um aumento nos incidentes canadenses de ingestão acidental de maconha. “Porque as pessoas deveriam tratá-lo como um medicamento e não estão”
O estudo de Roosevelt de 2014 no Anais de Medicina de Emergência arredondaram os dados do National Poison Control e descobriram que, entre 2005 e 2011, houve 985 “exposições não intencionais à maconha” relatadas em crianças americanas de nove anos ou menos. Desses incidentes, 396 ocorreram em estados descriminalizados, que os pesquisadores consideraram estados com alguma forma de consumo de cannabis legalizado antes de 2005. Esses estados experimentaram um aumento de chamadas de controle de veneno de cerca de 30 por cento ao ano. Estados sem erva daninha legalizada não viram mudanças. Houve, no entanto, um aumento de 11% nos estados onde a erva daninha teve alguma forma de legalização entre 2005 e 2011.
Mais recentemente, Roosevelt publicou um artigo noJournal of the American Medical Association Pediatrics confirmando a tendência. Os pesquisadores descobriram um aumento marcante nas exposições acidentais relacionadas à maconha no Colorado nos dois anos após a legalização da cannabis recreativa. Mas o problema é o seguinte: em quase metade desses casos, a falta de supervisão ou armazenamento foi a culpada. E em nove por cento dos casos, os contêineres à prova de crianças estavam completamente ausentes. Os comestíveis foram responsáveis pela maioria dessas exposições.
Essas tendências também se aplicam além do Colorado. The Washington Poison Center continua a relatar aumentos anuais na exposição acidental à cannabis em crianças. The Oregon Poison Center relata descobertas semelhantes, com a exposição das crianças quase dobrando, anualmente, desde 2014. Em muitos casos, alimentos mal armazenados e administrados parecem ser os culpados.
“Vimos nos dados do Poison Center, que quando os pais foram questionados se estava armazenado com segurança, os pais diria ‘Não. Tiramos da embalagem de proteção infantil e deixamos na frente do criança.'"
The Oregon Poison Center
E não é à toa que as crianças comeram as coisas. A maior parte eram comestíveis.
“A verdadeira mensagem para levar para casa a partir dos estudos que fizemos é que as crianças vão se envolver nessas coisas”, diz Roosevelt. “Então, os pais realmente precisam tratar seus produtos de maconha da mesma forma que tratam os remédios para pressão sanguínea do avô. Esses produtos precisam ser armazenados com segurança, longe de onde as crianças possam alcançá-los. ”
Ela acrescenta que isso é particularmente importante para produtos que lembram brownies, biscoitos e doces.
Questionado se algum desses dados, ou o provável aumento da exposição à maconha em crianças canadenses, deterá os esforços de legalização, o Dr. Roosevelt ficou cético. “Eu sinto que a maconha é meio blasé nos estados”, diz ela. “Minha sensação é que mais estados continuarão a legalizar a maconha. Não tenho certeza se a experiência da criança afetará a decisão de alguém. ”
No final, o Dr. Roosevelt espera que os estados tomem uma sugestão do Colorado. “A legalização é a parte fácil”, diz ela. “A parte difícil é arrancar e reduzir o impacto.”
Crianças que colocam as mãos na maconha tendem a apresentar sintomas relacionados à quantidade de maconha ingerida. Os sintomas mais comuns são sonolência, alterações de humor ou perda de equilíbrio. Em circunstâncias graves, a respiração pode se tornar perigosamente lenta, o que ocasionalmente leva à permanência em unidades de terapia intensiva. Como a maconha é mais frequentemente consumida em comidas, esses sintomas costumam se desenvolver lentamente. A pesquisa sugere que muitas - senão a maioria - das ingestões acidentais são tratadas em casa.
Até o momento, nenhuma criança morreu pelos efeitos da ingestão de maconha nos estados onde a maconha foi legalizada. No entanto, há muito pouca informação disponível sobre os efeitos colaterais de longo prazo da exposição à maconha. A mudança legal do Canadá pode facilitar essa pesquisa.
