Em seu novo especial stand-up Netflix, Aniquilação, comediante Patton Oswalt abrange viver na era de Trump, evitando brigas a todo custo e enviando sua filha Alice de 8 anos para um “Escola dolorosamente progressiva”. É tudo previsivelmente ótimo, com cada linha dosada na assinatura de Oswalt sagacidade rápida e irônica observações. Mas o comediante é realmente o melhor quando discute como lida com a trágica morte de sua esposa.
Em 21 de abril de 2016, a esposa de Oswalt e autora de crimes reais, Michelle McNamara faleceu inesperadamente em seu sono aos 46 anos. Considerando que não se passaram 18 meses desde a morte de Michelle, ninguém teria culpado Oswalt se ele sentiu a dor de perder o amor de sua vida e mãe para sua filha era demais para discutir no palco. Mas Oswalt sempre foi uma espécie de alquimista, transformando o trágico em algo que é distintamente hilário e comovente, sem nunca perder sua gravidade inicial. E então, aqui, ele mergulha na morte de Michelle e até no momento impensável quando ele teve que deixar Alice saber que sua mãe havia morrido. De alguma forma, ele torna tudo extremamente engraçado.
Patton Oswalt e Michelle McNamara
No Aniquilação, Oswalt mostra os muitos lados de seu processo de luto, começando com a raiva e a frustração que vêm com a aparente aleatoriedade da vida e da vida perdida. Relembrando um longo debate filosófico entre ele e sua esposa, Oswalt explica amargamente que ele sempre insistiria que lá era alguma aparência de ordem e lógica para o universo, enquanto sua esposa insistia que vivemos em um mundo indiferente governado pelo caos e chance. Para finalizar, Oswalt observa que a morte sem sentido de sua esposa dobrou como "a pior maneira de perder uma discussão".
Junto com a raiva, Oswalt, é claro, revela um monte de tristeza. Ele observa que a coisa mais difícil que ele já fez foi contar a Alice que sua mãe morreu, sabendo que ele "teve que destruir o mundo da minha filha". Tão fortemente quanto Oswalt sente o agudo e agonia incomparável de perder sua esposa, ele diz que não é nada comparado à desolação de saber que há pouco ou nada que ele pode fazer para tornar a tristeza de sua filha mais fácil de lidar com.
Mas o luto não se manifesta apenas por meio da raiva ou tristeza, também pode ficar muito estranho. Oswalt admite que há momentos em que ele honestamente se perguntou se foi ele mesmo quem morreu e sua vida atual pode ser uma projeção de sua mente ou ele pode estar secretamente em alguma versão estranha de inferno. Porque, com Trump sendo eleito no mesmo ano em que perdeu Michelle, Oswalt admite "se minha mente inventasse uma paisagem infernal, seria mais ou menos assim".
Um dos temas recorrentes mais engraçados do especial é como as pessoas são terríveis em tentar confortar alguém que está sofrendo. Quer sejam os colegas de classe de sua filha fazendo perguntas invasivas sobre quando ele vai encontrar uma nova esposa ou amigos falando bem-intencionados, mas em última análise, clichês inúteis para tentar fazê-lo se sentir melhor, Oswalt deixa claro que a grande maioria de nós não tem ideia de como confortar alguém de luto.
Parte do que torna Aniquilação tão eficaz é a capacidade de Oswalt de nunca fingir que não está com dor. Ele não tem medo de deixar que o público veja a vulnerabilidade de um homem tentando segurar tudo por sua filha enquanto lida com seu próprio sentimento constante de tristeza. Quando ele compartilha a visita ao túmulo de Michelle pela primeira vez desde seu funeral, você pode ouvi-lo começar a engasgar. Mas mesmo em um momento tão devastador, ele encontra uma maneira brilhante de canalizar o poder absurdo do humor. Enquanto ele está atualizando sua esposa sobre Alice começar a escola, Oswalt continua sendo interrompido por uma família discutindo alto demais para um cemitério. Ele tenta empurrar, mas prova ser demais e ele sai, racionalizando para o espírito potencialmente existente de sua esposa: "você é um fantasma, vou falar com você no carro."
Oswalt encerra seu programa lembrando-se de algo que sua esposa costumava dizer quando falava sobre sua perspectiva de vida. “É o caos. Seja legal." É uma observação simples, mas isso não torna seu insight menos profundo. Oswalt experimentou o caos do universo em primeira mão nos últimos dois anos e tem sido fácil para ele se fechar e lentamente se tornar uma sombra cínica e raivosa de seu antigo auto. Mas em vez disso, ele enfrenta sua dor de frente. Ao fazer isso, ele se tornou uma voz para qualquer pessoa que lida com perdas, bem como um exemplo brilhante de um pai avançando, uma risada e um passo de cada vez. E embora isso possa acabar fazendo você chorar tanto quanto rir, Aniquilação é um especial que você não pode perder.
