“Quero que você fique bem aqui e testemunhe como isso é difícil de fazer”, rosnei para meu filho. Ele olhou distraidamente para a televisão. "Estou falando sério", lati.
Minha esposa olhou por cima do sofá e eu chamei sua atenção. Seu olhar era claro: meu emoções eram desproporcionais ao momento. Eu sabia disso racionalmente, mas lá estava eu no computador, lutando para criar uma conta de videogame online para meu filho e fumegando. Naquele momento, eu era um fracassado estóico e um pai questionavelmente eficaz - um dos muitos no mundo neste momento histórico particular.
The Pokémon Affair
Meu filho mais velho, um garoto de 9 anos e quase 16, gosta de jogar a versão digital do jogo Pokémon Trading Card. E, até recentemente, eu resistia a permitir que ele criasse sua própria conta para o jogo, temendo que ele topar com valentões ou ser incapaz de lidar com a natureza competitiva da gaiola virtual de animais de fantasia fósforos. Mas então me cansei de olhar por cima do ombro e ele ficou melhor em ser persuasivo e, você não sabe, eu cedi.
Mas o processo era estupidamente complicado, exigindo que eu configurasse mais de uma conta. Um para mim e outro para ele conectado ao meu. O processo demorou dias. Não porque seja esse o tempo necessário, mas porque eu sempre me desviei e me distraí. No momento em que eu estava clicando nas etapas finais, a coisa toda me pareceu uma afronta. Parecia pessoal. Eu me sentia como se estivesse sendo dado como certo e, portanto, estava com raiva.
Tudo que eu queria era que meu filho reconhecesse minhas dificuldades, e a única maneira que eu conseguia pensar em fazer isso era sendo verbalmente demonstrativo e um pouco hostil. Mas eu deixo minhas emoções levarem o melhor de mim.
Isso foi decepcionante, porque ultimamente tenho tentado cultivar meu estoicismo. Isso não significa que tenho me envolvido em experimentos de pensamento filosófico hiper-racionais para chegar à raiz da melhor maneira de ser humano neste mundo. O que quero dizer é que venho tentando desenvolver uma habilidade prática de voltar a um contentamento calmo quando as águas emocionais ficam agitadas. E eles têm estado muito agitados ultimamente.
Lógica Emocional
As emoções são boas de acordo com o consenso geral de biólogos e psicólogos evolucionistas. A ideia é que as emoções são respostas psicológicas a estímulos externos que permitem aos humanos evitar danos ou explorar oportunidades. Em outras palavras, as emoções nos ajudaram a sobreviver porque o medo nos afasta da cova dos leões e a felicidade reforça a importância da alimentação e da procriação.
Isso é muito bom se você é um macaco sem pêlos encontrando um caminho das árvores para a civilidade, mas as emoções, se não forem controladas, podem ser problemáticas também. Eu diria que a onda de desdém geral que mostrei ao meu filho enquanto estava sentado em frente ao computador tinha quase tudo a ver com a continuação da espécie.
Mas bem antes do mundo bizarro dos computadores e Pokémon, os antigos filósofos gregos entenderam que a desregulação da emoção poderia ser um verdadeiro fardo para a existência. Os estóicos antigos entendiam que o desenvolvimento do autocontrole lógico poderia permitir que os humanos fossem felizes independentemente de suas circunstâncias. A ideia era que, por meio de um exame lógico da existência, um estóico poderia se adaptar e ser feliz independentemente das circunstâncias.
Sim, estou ciente de que isso é uma simplificação grosseira de uma filosofia que lançou mil teses de doutorado. Mas os pais em uma pandemia não precisam se perder nas ervas daninhas da lógica proposicional estóica quando estão lidando com lutas reais e presentes. Dito isso, o conceito de estoicismo tem muito a oferecer para ajudar os pais a colocar as emoções em seu lugar e reagir ao show de merda da vida familiar diária de uma forma equilibrada, menos demonstravelmente exagerada moda.
O "truque" dos pais estóicos é reconhecer as emoções, considerar sua utilidade para a situação presente e, em seguida, seguir em frente de acordo. O simples fato é que você nunca deixará de sentir emoções fortes. Você é responsável pela vida (ou vidas) das criaturas relativamente indefesas, e pelo menos infelizes, que são seus filhos. Essa é uma bomba-relógio emocional. Você nunca deixará de sentir medo por eles, raiva ou tristeza por algo que fizeram, triunfantes e orgulhosos de suas realizações, e talvez até com ciúmes e desespero do que outros pais têm que você não pode fornecer. Você pode, no entanto, praticar uma consideração que tira um pouco da gravidade dos grandes sentimentos.
Para esse fim, vou revisar a fita do que até agora será conhecido como "Caso Pokémon" para entender o que deu errado e o que eu poderia ter melhorado.
Pokémon Showdown!: What Went Wrong
Se eu for honesto comigo mesmo (sempre a melhor política), meu último surto emocional começou dias antes. Se eu tivesse contado com o que estava por vir, poderia ter evitado a coisa toda. Há algumas coisas que eu poderia ter feito de maneira diferente aqui, sendo um pouco mais reflexivo e lógico sobre o que estava sentindo, a saber: frustração.
O primeiro golpe emocional de frustração deveria ter me permitido ver o que estava acontecendo. Eu imaginei que configurar minha conta infantil seria fácil. Essas expectativas foram desafiadas. Em vez de redefinir minha expectativa, permiti que a frustração aumentasse. Teria sido melhor chamar a atenção para a frustração e conversar com meu filho com calma sobre quanto tempo o processo levaria, redefinindo o cronograma para a conclusão do projeto (e depois cumprindo-o).
Quantas explosões eu tive no bloqueio? Bastante. Mas isso é esperado quando você isola quatro diferentes personalidades fortes em uma casa por meses a fio. A boa notícia é que o potencial para explosões me deu muita prática para conter a explosão. Eu me saí muito bem. Para cada incidente de Pokémon, existem vários outros incidentes que foram gerenciados estoicamente. A prática é uma coisa boa. Existem muito poucas habilidades nas quais uma pessoa é inatamente boa. Isso é verdade tanto para jogar uma bola curva quanto para os pais. Uma habilidade que requer mais prática é desengajar quando as emoções estão à beira da explosão. Mas aqui está o processo:
Reconheça o sentimento: A raiva geralmente não faz bem em nossos corpos. Podemos sentir calor e rubor. Nossas vozes ficam cortadas. A respiração fica superficial. Nossas sobrancelhas franzem e nosso coração dispara. Os sons podem parecer repentinamente abafados e distantes. E em extremos podemos até tremer fisicamente.
Se precisássemos nos defender ou a outros, estaríamos preparados para lutar, o que seria útil. Mas, na maioria dos dias, esses sentimentos são úteis como indícios de que precisamos parar.
Tomando uma batida ou uma respiração ou ambos: Assim que reconhecermos a dica de que as coisas podem sair dos trilhos emocionais, podemos parar. Quero dizer isso literalmente. Progredir em qualquer tarefa enquanto você está lidando com emoções fortes nunca é realmente aconselhável e há poucos casos em que você não pode literalmente se afastar da situação. Não configurar uma conta Pokémon não causaria nenhum dano a ninguém ou nada. Afastar-se foi a melhor escolha.
Se eu tivesse me afastado (talvez oferecendo um “com licença por um segundo”), poderia ter respirado para me acalmar e centrar. Acorrente o suficiente dessas respirações e minha reação física se abrandaria o suficiente para que eu pudesse aplicar algum pensamento racional ao que estava acontecendo.
Ficando lógico: É aqui que o trabalho estóico realmente ocorre. Logicamente, não há necessidade de ter sentimentos tão grandes sobre algo tão trivial. Se eu pudesse examinar a realidade da situação, teria visto isso. Na verdade, provavelmente teria percebido que minha raiva era ridícula nessa situação particular. Isso não significa que a emoção que eu estava sentindo não era válida ou significativa, apenas que era desnecessária para a situação. Portanto, o melhor curso de ação é reconhecer a emoção e seguir em frente.
Conversando: Chegamos ao incidente do Pokémon em parte porque meu filho de 9 anos sentiu que o jogo era incrivelmente importante para sua vida diária. Não é, claro. Mas ficar tão zangado quanto eu só provei seu ponto: ter fortes respostas emocionais conectadas a um jogo de computador está tudo bem!
Não era isso que eu estava tentando fazer enquanto latia para ele, mas como ele poderia saber disso? Eu não estava dizendo nada sobre a realidade da situação. Eu estava cansado depois de um longo dia. Eu precisava pensar em algo para fazer para o jantar. Eu não saía para passear há dias. A palavra estava pressionando. Tudo se resume.
Eu poderia ter comunicado isso melhor. Eu poderia ter dito que estava me sentindo frustrado e parte dessa frustração era porque eu sabia o quão importante o jogo era para ele. Eu poderia ter explicado que não estava com raiva dele, mas estava me sentindo sobrecarregada e talvez ele pudesse me ajudar com outra coisa para que eu pudesse concluir a inscrição com menos estresse.
Como os estóicos dizem desculpas
É importante ressaltar que o estoicismo não é ajudado pela internalização da culpa e do arrependimento. O objetivo é superar essas emoções e voltar aos sentimentos de contentamento. Mas voltar à linha de base significa reconhecer o que aconteceu e restaurar relacionamentos.
Um pedido de desculpas é muito importante para uma criança. Também oferece mais oportunidades de conversar. Um pedido de desculpas é um excelente exemplo de humildade e força. Um pedido de desculpas reconhece que às vezes entendemos algo errado, mas tentamos aprender com eles e seguir em frente. Isso é o que queremos para nossos filhos. Precisamos mostrar a eles como fazer isso.
E no final, essa é a melhor parte de ser pai de uma forma estóica. Quando lidamos com nossas emoções fortes, reconhecendo-as e superando-as, estamos oferecendo a nossos filhos um plano de como viver com seus próprios sentimentos exagerados. Isso significa que estamos desenvolvendo seres humanos que têm uma chance melhor de controlar suas emoções do que ter suas emoções controlando-as.
O estoicismo é um presente e estou grato que um jogo online bobo me deu outra oportunidade de melhorar em oferecê-lo.
