Quando um criança não vai dormir, ou quando uma criança adormecida acordar muito cedo, todos na casa saberão sobre isso. Porque as crianças têm mobilidade e linguagem para garantir que suas preocupações sejam ouvidas. Mas, embora as crianças possam pensar que sabem o que os fará voltar a dormir - incluindo abraços, sumo ou luzes - cabe aos pais compreender como fazer uma criança dormir. E como fazer uma criança dormir de novo tem menos a ver com navegar suas demandas insanas do que saber o que acorda uma criança à noite.
Quando seu filho acordar no meio da noite, encontre o gatilho
Como especialista em sono do Boston Children’s Hospital Sleep Center, Jennifer Gingrasfield viu seu quinhão de pais lutando com crianças que acordam cedo e com crianças que não dormem.
“Às vezes, nesses anos de infância, pode haver muitos gatilhos”, explica Gingrasfield. Alguns desses gatilhos estão ligados a mudanças normais de desenvolvimento, como um impulso crescente para explorar e testar seu ambiente. Outros gatilhos podem ser puramente físicos, como acidentes noturnos que causam flexões molhadas e desconforto.
Ela observa que a chave para entender como fazer uma criança dormir em qualquer situação é saber por que ela acordou em primeiro lugar. Quando os pais falam sobre fazer uma criança voltar a dormir, é importante que eles empreendam esse projeto como um esforço mais amplo e de longo prazo. Adotar uma abordagem noturna única não funcionará.
Quando os despertares da criança estão ligados ao conforto ou ao desenvolvimento, diz Gingrasfield, eles podem não acontecer todas as noites, mas podem ocorrer semanalmente ou mensalmente. “Nesses casos, o ideal é cuidar do problema e colocá-los de volta na cama”, explica ela. “Não é uma repetição da rotina da hora de dormir, mas um abraço e um beijo, dizer boa noite e ir embora.”
Isso é o método em sua forma mais simples. Mas o simples dificilmente é um dado adquirido, especialmente quando as crianças começam a apresentar insônia por um longo período de tempo. “Os problemas contínuos estão muito mais relacionados a um problema subjacente”, diz Gingrasfield. E esses problemas têm menos probabilidade de acontecer com a criança e mais probabilidade de acontecer com os pais. Isso porque os pais podem desenvolver hábitos contraproducentes em tentativas desesperadas de fazer as crianças inquietas dormirem - como deitar ao lado delas ou oferecer outros confortos. “A criança está acostumada a ter seus pais ficando e deitando com eles e esfregando suas costas?” Gingrasfield pergunta. “Essas crianças quase sempre acordam no meio da noite para procurar isso de novo.”
Como fazer uma criança dormir - Uma abordagem em quatro pontas
- Ajude-os durma bem em primeiro lugar, encurtando os horários de sono à medida que as crianças crescem e certificando-se de que não cochilam tanto a ponto de não estarem cansados na hora de dormir.
- Entenda por que eles acordaram em primeiro lugar para evitar que o problema ocorra novamente como um esforço mais amplo e de longo prazo.
- Evite desenvolver hábitos contraproducentes, como deitar ao lado deles ou oferecer outros confortos. Crie condições consistentes para que não sintam como se algo estivesse faltando.
- Mantenha as rotinas da hora de dormir simples e saia do quarto enquanto a criança ainda está acordada para que ela possa aprender a adormecer.
- Entenda que a chave para manter uma criança dormindo é fazê-la dormir profundamente, em primeiro lugar.
Novas habilidades de linguagem apenas complicam o problema. Crianças não entendem que provavelmente estão em busca de um gatilho Pavloviano para dormir, então exigem Cheez-Its (ou qualquer outra coisa). “Uma criança pode pedir um milhão de coisas diferentes”, diz Gingrasfield. “Então, os pais podem começar a pensar que há muitos outros motivos pelos quais a criança está acordando, mas na verdade tem a ver com como a criança foi dormir”.
Se seu filho acorda todas as noites, avalie a hora de dormir
A conclusão lógica? A chave para manter uma criança dormindo é fazê-la dormir profundamente, em primeiro lugar - nenhuma façanha menor. Para conseguir isso, os pais precisam ficar de olho nos horários regulares de sono e ajustá-los para encurtar os horários de sono à medida que as crianças crescem. Eles também precisam ter certeza de que as crianças estão realmente cansadas. Esses cochilos de três horas não ajudam. Correr sim. Quase paradoxalmente, a solução às vezes é acordar as crianças um pouco mais cedo para que fiquem cansadas na hora de dormir.
E então há o ritual da hora de dormir em si. Gingrasfield recomenda simplicidade. E, desde que os pais não estejam exclusivamente dormindo juntos, eles devem seguir a rotina noturna e sair do quarto enquanto a criança ainda está acordada. Dessa forma, a criança está se colocando para dormir e desenvolvendo associações de sono que pode controlar se acordar.
