Na última década, os cientistas incubaram cordeiros prematuros no que poderiam ser os primeiros úteros artificiais. Os pesquisadores acreditam que essa tecnologia poderá em breve ser usada em humanos, especificamente ELGANs, ou recém-nascidos com idade gestacional extremamente baixa - os prematuros mais prematuros nascidos antes das 24 semanas. Atualmente, cerca de 40.000 a 50.000 bebês nascem tão cedo nos EUA todos os anos, e só têm um 50 por cento chance de sobrevivência. Esperançosamente, esses cordeirinhos podem ajudar.
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A publicação OZYrelataram que pesquisadores da Universidade de Michigan e da Universidade da Pensilvânia, junto com o Japão e a Austrália, deram passos significativos para recriar o ambiente uterino. Eles publicaram evidência científica que a placenta artificial pode estender a vida de um feto por várias semanas, dando aos ELGANs um tempo crucial para se desenvolver - contanto que sejam cordeiros. Mas, de acordo com o Dr. George Mychaliska, um dos autores do estudo, esta tecnologia pode estar disponível para humanos nos próximos 5 anos. E isso é lindo
Deixando a leviandade de cordeiro de lado, o desenvolvimento dos pulmões é vital para bebês nascidos tão cedo. O problema com o método de tratamento atual é que, ironicamente, usar ventiladores em bebês prematuros pode destruir seus pulmões no processo de mantê-los vivos. Aperfeiçoar a placenta artificial permitiria a esses prematuros atingirem 26 ou 27 semanas, momento em que seriam fortes o suficiente para resistir aos ventiladores. George Annas, diretor do Center for Health Law, Ethics & Human Rights da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston, afirma que, em teoria, também daria aos pais e médicos mais tempo para tomar "a decisão mais difícil da medicina". Para os pais, é impensável.
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Os céticos estão preocupados que esta tecnologia não transfira humanos. O Dr. Mychaliska observa o fato de que os cordeiros foram escolhidos porque seus pulmões desenvolvem humanos semelhantes. Outras preocupações são que úteros artificiais foram perseguidos na última década e aumentaram apenas marginalmente o potencial de sobrevivência. É possível que o desenvolvimento tenha sido retardado devido a todos os limitações éticas complexas deste tipo de ectogenético pesquisa (incluindo um Limite de 14 dias crescimento de fetos fora do útero), em vez de falta de eficácia. Mas para os pais que enfrentaram ou enfrentarão um nascimento prematuro, provavelmente há pouco conflito ético em suas mentes. Mais tempo e opções significam mais esperança. Mesmo que pareça um pouco O Matrix.
[H / T] OZY
