O povo falou, e o primeiro Concessão do fundo paternal foi concedido a Ryan Nelson. O piloto de helicóptero do Exército dos EUA, baseado no Alabama, vai colocar os US $ 1.000 para trabalhar na construção de um pátio de recreio que é totalmente acessível a sua filha de 7 anos de idade, Mary, que está confinada a uma cadeira de rodas devido ao Tipo 1 Muscular Espinhal Atrofia. Ele já tem os planos traçados; tudo o que resta a fazer é abrir o terreno (e falar com sua esposa sobre uma das características mais duvidosas da estrutura).
Sua entrada no Fundo Paternal nasceu de uma promessa que você fez a sua filha. Você pode explicar isso um pouco?
Nós nos movemos um pouco. Aos 5 ou 6 anos, Maria morava em 4 ou 5 casas diferentes. Antes do Alabama, morávamos em Nova York em uma base militar onde havia um playground acessível para cadeiras de rodas nas proximidades. Ela conseguiu se sentir incluída, brincando com seu irmão e seus amigos. Aqui, os parques infantis acessíveis estão a 10 ou 15 milhas de distância. As crianças queriam que eu construísse um balanço no quintal e, à medida que Mary fica maior, ela quer fazer mais coisas em sua cadeira. No passado, tivemos um balanço modificado onde eu podia levantá-la e colocá-la no chão para que ela pudesse balançar. Mas ela disse que queria um balanço em que sua cadeira pudesse entrar. Então, eu disse que faria. Meu objetivo é o balanço e um teatro que ela possa acessar, o que permite que ela chegue a um nível elevado onde possa brincar com seus amigos.
Você já construiu estruturas lúdicas acessíveis para cadeiras de rodas antes?
Tenho formação em engenharia mecânica e construí muitas coisas ao longo dos anos. Meu projeto na faculdade era um veículo off-road que eu construí e corri, então fiz alguns modelos CAD e algumas construções. Não é meu trabalho, é mais um hobby, mas me interessei em usar ferramentas simples como o Google SketchUp, que é gratuito. Foi isso que usei para projetar o balanço. Existem programas melhores por aí, mas funciona e o preço era justo.
“A única coisa pela qual Mary é limitada é a nossa imaginação.”
O que estou imaginando é uma estrutura de 2 andares, como qualquer casa de brinquedo que você veria em um quintal, mas maior para permitir espaço para a cadeira e para ela se mover nela. O nível inferior estará a 30 ou 2 metros do solo, então é uma rampa de 8 ou 10 pés que ela pode dirigir até lá. Eu não estava inicialmente planejando ter Mary no segundo nível, mas agora estou brincando com isso. Você pode ver nos planos, há uma rampa que permite que ela chegue lá, para que ela possa ficar bem longe do chão - vamos ver o que minha esposa pensa. Ela é a oficial de segurança.
Como você constrói um balanço para uma cadeira de rodas de 450 libras?
Fora do teatro, haverá um balanço de quadro com um balanço de planador. São quatro vigas verticais que sustentam uma plataforma com uma rampa dobrável. Pense em um rocker planador virado de cabeça para baixo. Mary vai dirigir para a plataforma, vamos subir a rampa manualmente e, em seguida, você pode empurrar o balanço ou ela aprendeu que se a plataforma for grande o suficiente, ela pode mover sua cadeira para frente e para trás e usar essa inércia para obter o balanço indo.
Seu esforço para "obter o voto" foi notável - como você conseguiu tanto apoio para o swing de Mary?
Achei que a chave era sair na frente imediatamente, então, assim que soube que tinha sido selecionado como finalista, entrei no Facebook e postei. Isso me deu uma liderança inicial, e temos uma boa rede de famílias SMA em todo o mundo desde quando Mary nasceu. Naquela época, eram principalmente listas de distribuição de e-mail, mas agora é principalmente por meio do Facebook e eu compartilhei nelas também. Portanto, foi um frenesi nas redes sociais. Há também um cara com quem trabalho, chamado Destin Sandlin, que é uma espécie de estrela-barra-engenheiro-barra-gênio do YouTube. Seu canal no YouTube é chamado de “Cada dia mais inteligente”E ele faz vídeos educacionais baseados em física para crianças e geeks. Ele também compartilhou nas redes sociais, e isso realmente nos colocou à frente. Minha esposa pensou que os outros caras estavam ganhando sobre nós, mas isso acertou em cheio.
“Você tem que ser o defensor de seu filho. Você não pode confiar em outras pessoas para fazer as coisas acontecerem. ”
Você tem algum conselho para outros pais que criam filhos confinados a cadeiras de rodas?
A única coisa pela qual Maria é limitada é a nossa imaginação. Tente não dizer a seu filho que ele não pode fazer algo - ele pode, só precisa de uma ajudinha. A outra coisa é que você tem que ser o defensor de seu filho. Você não pode confiar em outras pessoas para fazer as coisas acontecerem. Se há algo que você quer que seu filho faça e a tecnologia não estiver disponível, vá atrás. Pense fora da caixa e faça acontecer. Você tem que ser a pessoa que permite que seu filho viva uma vida normal.
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