Após os ataques terroristas, como o atentado da semana passada em Manchester, todos têm perguntas. Algumas não podem ser respondidas. Alguns podem. Mas as respostas que existem tendem a ser perturbadoras ou enervantes. Fornecê-los para uma criança pode ser difícil, e é por isso que a internet está repleta de conselhos muito bons disponíveis de psiquiatras sobre como ter - ou não - essas conversas. Mas como é que alguém que é forçado pelas circunstâncias a ter essa conversa na íntegra? Para descobrir, falamos com Bruce Hoffman, que estudou terrorismo e guerra irregular nos últimos quarenta anos e tem estado lá. Atualmente diretor do Centro de Estudos de Segurança da Universidade de Georgetown, Hoffman atuou anteriormente como bolsista residente em contraterrorismo no Agência Central de Inteligência, como o diretor fundador do Centro para o Estudo do Terrorismo e Violência Política da Universidade de St Andrews, e como pai de três. Aqui está o que ele tinha a dizer.
Como pai, passei os últimos trinta anos abordando como falar com meus filhos sobre terrorismo. É importante afirmar desde o início que o que você diz - que tipo de informação e como você enquadra a questão - depende da idade das crianças. De certa forma, as crianças são as mais suscetíveis ao objetivo geral do terrorista: o medo. O terrorismo convoca os medos e demônios que lemos ao ler contos de fadas. Esta é a versão adulta dessas histórias e por isso tem um poder especial das crianças. As ameaças são concretas e abstratas, tão aterrorizantes quanto a escuridão.
Não sou do tipo que minimiza a ameaça terrorista. Mas é preciso contextualizar o terrorismo. O risco existe, mas no panteão dos riscos, é relativamente baixo. A sociedade moderna apresenta muitos perigos, desde dirigir para treinar o descarrilamento até a morte, acidental ou não, por armas de fogo. É extremamente importante para eles compreenderem que, mesmo que um ataque terrorista receba declarações de líderes mundiais e gere intensa preocupação e atenção, na verdade, eles são muito raros. Esse é o objetivo exato do terrorismo.
Os terroristas sabem que esse pequeno número é pequeno e, por mais infrequentes que sejam seus ataques, eles captam uma quantidade desproporcional de medo e alarme. Na verdade, houve muito mais ataques terroristas nos anos 60 e 70 do que agora. Por outro lado, eu diria que a ameaça é maior agora que os terroristas mudaram seu foco para alvos mais fáceis.
Também é errado dizer a seus filhos que este é um mundo completamente seguro. Quando adolescente, fiquei entusiasmado com as imagens dos ataques terroristas durante as Olimpíadas de 1972 em Munique. Foram meus próprios medos e minha própria compreensão que me levaram à minha carreira. Portanto, não é algo que eu queira esconder totalmente da minha própria família. Criei meus filhos na Escócia durante uma época em que o IRA frequentemente bombardeava Londres. Nos Estados Unidos, lidamos com o atentado ao World Trade Center em 1993 e, obviamente, o 11 de setembro. Foram momentos de tragédia em grande escala. O que tentei fazer foi dar a meus filhos o contexto e a perspectiva de por que essas coisas acontecem.
Expliquei a eles a dinâmica do terrorismo. Eles sabem que funciona porque gera atenção e medo. Mas também tentei expô-los a dinâmicas socioeconômicas muito diferentes e culturas diferentes. Esse é o melhor antídoto para o medo.
Com meus próprios filhos, o mais importante era dar-lhes uma sensação de segurança. Nunca poderia ser absoluto, mas senti que era importante para eles saberem que seus pais estavam prestando atenção. Havia pessoas cuidando deles. Terroristas estão tentando fazer com que o público - adulto e criança - se sinta impotente e indefeso. É nosso trabalho como pais não deixá-los.
A terceira edição da obra seminal de Bruce Hoffman, Por dentro do terrorismo, será lançado em agosto.
