A partir de segunda-feira, por vinte e quatro horas seguidas, as famílias americanas terão a oportunidade de assistir um menino de nove anos solicitar uma arma para Natal quase 350 vezes durante o TBS anual Uma história de natal maratona. Mas em 2018, 35 anos após o lançamento do filme nos cinemas, em um país onde a violência armada e tiroteios em escolas dominam as manchetes, como isso aparentemente pró-arma Filme de natal permaneceu reverenciado por tantos? Mmais urgentemente, quando crianças como Tamir Rice foram baleadas e mortas por brincar com armas de brinquedo, como podemos continuar rindo ao ver um jovem tentando obsessivamente colocar as mãos em uma arma falsa própria? A resposta requer olhar para as mensagens reais de Uma história de Natal. Este filme não é pró-arma e, apesar de seu status de nostalgia de culto, é na verdade anti-nostalgia.
Situado em uma versão genérica dos anos 1940, o filme narra Ralphie Parker, um garoto de nove anos que sonha em receber uma espingarda de chumbo no Natal “com uma bússola na coronha e essa coisa que conta o tempo. ” Ele pergunta aos pais, ao professor e até mesmo faz seu pedido subir na rede até o chefe da loja, Papai Noel, uma loja de departamentos, mas é atendido com um refrão consistente: "Você vai atirar no seu olho." No final, o Velho de Ralphie passa, dando a seu filho sofredor o item cobiçado e, em pouco tempo, o jovem faz seu caminho para o quintal, atira em um alvo de papel afixado em uma placa de metal, e se não fosse por seus óculos, teria pegado uma bolinha ricocheteando bem na sua olho. Basicamente, a mensagem do filme é clara: a arma
Enquanto isso, em 2018, o filme está se esquivando de balas na forma de boatos contemporâneos na Internet. No mês passado, um meme viral, citado no duvidosamente chamado MomusFeed News, alegou que a maratona anual foi cancelada, não por causa do problema das armas, mas por causa de sua representação de valentões de pátio de escola. TBS respondeu rapidamente que o boato amplamente divulgado era uma farsa, mas sua própria existência aponta para as maneiras pelas quais o filme de férias favorito da América pode ser cada vez mais complicado para alguns desfrutarem no mundo de hoje.
Em seu cerne, o filme continua agradável para aqueles de todas as convicções políticas simplesmente porque retrata uma fantasia nostálgica, um América perdida, onde uma criança com uma arma só pode representar uma ameaça para seus próprios olhos e não uma sala de aula cheia de colegas e serviços de emergência são chamados para uma escola por causa de um "desafio triplo" com um mastro errado, e o maior ferimento é na ponta da língua e o próprio orgulho. O filme não se passa nos dias modernos, ou em qualquer coisa que tenha uma semelhança muito forte com ele, e essa distância é fundamental para o que o torna tão agradável para tantos. Para crianças assistindo hoje, as crianças em Uma história de natal, que conseguem sobreviver a cada dia sem Snapchat e Fortnite, parecem eternamente ambientados na Idade das Trevas. E o mesmo aconteceu comigo quando vi minha própria versão problemática de Uma história de natal; The Little Rascals.
Eu devia ter apenas cinco ou seis anos a primeira vez que me sentei com meus pais e assisti The Little Rascals, O inimitável de Hal Roach Nossa turma comédias curtas. Lembro-me de ficar animado para assistir algo estrelado por crianças, que meus pais gostavam de assistir quando eles eram crianças, e mesmo antes de a fita ser consumida pelo aparelho de VHS, eu sabia que estava destinado a gostar isto.
Mas nossa visualização veio com um asterisco verbal. Como as comédias foram feitas há muito tempo, explicou meu pai, algumas das piadas não correspondiam aos padrões atuais do que é socialmente aceitável. Pior ainda, ele continuou, muitas dessas piadas insensíveis seriam feitas às custas de personagens que mais ou menos se pareciam conosco. Crescendo como uma criança negra em um subúrbio socioeconomicamente diverso no norte de Nova Jersey, sempre estive cercado por pessoas de diferentes raças e etnias, mas Nossa turma foi uma das minhas primeiras incursões no que significa ser visto como diferente. Ao assistir Buckwheat, Farina e Stymie, eu tive uma janela para outra época e ter esse contexto me ajudou a ver os filmes pelo que eram, relíquias que simultaneamente mostravam algo grande sobre a simplicidade e as complicações da passado.
É fácil fazer uma comparação entre Uma história de natal e a Nossa turma comédias, pois ambas mostram uma fatia da vida de crianças em um período de tempo semelhante. Sendo honesto com as crianças de hoje sobre os benefícios e limitações desse período de tempo, que para todos os redutivos e a conversa romantizada de tornar a América grande novamente, também havia alguns aspectos negativos nesse período em nosso coletivo história.
Esta não é, de forma alguma, uma interpretação da esquerda contemporânea do filme e, em vários aspectos, Uma história de natal comenta diretamente sobre os perigos de romantizar demais os "bons e velhos tempos". Sim, o Velho de Ralphie não vê nada de errado em conseguir uma arma de chumbo para seu filho e ensiná-lo como para carregar adequadamente os pellets e usá-los, mas o que é tão significativo é o que acontece imediatamente depois, no quintal nevado onde a criança vai testar seu novo Presente.
Como historiador Eugene B. Bergmann observa astutamente, Jean Shepherd, que narra o filme e cujos contos informam a narrativa, notoriamente odiada nostalgia. É por essa razão que observadores cuidadosos notarão que o sinal de metal responsável pela punição de Ralphie tem as palavras “Golden Age” se espalhou por ele, um lembrete visual de que os bons velhos tempos podem ser um lugar divertido para se visitar, mas também é um campo minado.
Este momento no filme destaca uma das lições discretas do filme: o passado pode ser um lugar agradável para revisitar, mas você ignora suas lições por sua conta e risco. Os adultos mais velhos e mais sábios defendem que Ralphie opine por algo mais seguro e responsável - “Que tal uma bela bola de futebol?” - um reconhecimento óbvio da importância da arma segurança e um comovente retrocesso a uma época em que uma vila poderia ajudar a criar uma criança em vez de as pessoas se fecharem em suas casas, escritórios, filas de Netflix e dispositivos portáteis dispositivos. Mesmo em 1983, o diretor do filme, Bob Clark, não esperava que as crianças corressem para a Toys ‘R’ Us mais próxima e pegassem um rifle falso.
Uma história de natal também zomba da ideia agora popular de um mitológico “mocinho com uma arma”. Na primeira sequência de fantasia do filme, Ralphie imagina sua casa sendo assaltada por Black Bart e seu bando de salteadores, todos comicamente vestidos de listras horizontais brancas e pretas camisas. Enquanto observamos seus pais e irmão mais novo, Randy amontoados de medo, dependente apenas do garotinho armado com uma arma de brinquedo e muita bravata, é claro que devemos estar rindo da situação, e aqueles que pensam que suas armas diminutas podem evitar com sucesso um ataque organizado.
Então, para reduzir Uma história de natal a uma história sobre um menino e sua arma prestam um desserviço ao filme. O apelo duradouro do filme é que ele retrata uma fantasia que tem uma semelhança impressionante com a vida real: as crianças usam secretamente palavrões, estragam oportunidades para agradar seus pais e gire as rodas tentando encontrar alguém que diga "sim" quando a resposta clara é "não". O filme é a prova cinematográfica da teoria de que quanto mais algo é pessoal, mais universal.
É por isso que, mesmo no cenário de hoje, Uma história de natal perdura, e seria ainda melhor se os pais usassem a maratona anual como um trampolim para discutir como os tempos mudaram nas três décadas e meia desde o lançamento do filme nos cinemas. Nosso discurso público sobre armas mudou e com bons motivos. Os riscos associados ao fato de nossos filhos se sentirem confortáveis com armas sempre estiveram lá, mas nas últimas décadas, muitos dos piores temores dos pais se concretizaram.
Isso não significa que devemos nos afastar de nossas histórias de Natais anteriores, mas reconhecer com justiça que o mesmo não é mais verdade em nosso presente.
Nota do editor: Caseen Gaines é o autor do livro:Uma história de Natal: nos bastidores de um clássico do feriado (ECW Press, 2013). Ele também é autor de livros sobre a fabricação de De volta para o Futuro, The Dark Crystal, e Pee-wee’s Playhouse.
