A NFL não é a NBA. As crianças entendem o NBA. É um bando de caras altos correndo e quicando uma bola. Simples. A NFL exige um pouco mais de luta, porque os jogos não são disputados apenas pelos casos de hipófise ofegantes em campo; uma página do IMDB de treinadores, jogadores e assistentes técnicos murmuram instruções da linha lateral em uma língua franca emprestada de militantes e marqueteiros. Não é de se admirar que tantos de nós crescemos experimentando o Super Bowl como uma decepção. Nós entendemos que algo emocionante deveria acontecer, mas não o que era aquela coisa emocionante ou se havia acontecido. Ouvimos falar de dimebacks e saímos em busca de alguns trocados.
Felizmente para as famílias americanas com gorros de marca, o Super Bowl LIV está se preparando para ser o primeiro Super Bowl em anos que uma criança pode realmente desfrutar sem ter que torcer por os patriotas ou as águias.
Antes de entrarmos nas razões pelas quais este provavelmente será um bom ano para os pequenos, vale a pena reconhecer que o jogo pode ser difícil de vender após o 13-3 snoozefest do ano passado. A Nova Inglaterra transformou aquele jogo contra o Los Angeles Rams em uma guerra de desgaste, jogando com as probabilidades e vencendo. O técnico da Nova Inglaterra, Bill Belichick, pretendia tornar aquele jogo inacessível e teve sucesso exatamente da maneira que não teve no ano anterior.
Mas o treinador do Chiefs, Andy Reid, não é Bill Belichick, nem o treinador do 49ers, Kyle Shanahan. (Isso não é um elogio, mas deve ser um alívio para muitos.)
Reid é o Elon Musk do futebol ofensivo. Ele está menos interessado no porquê do que no por que não. E sua equipe reflete essa mentalidade. Os Chefes, liderados pelo prodígio QB Patrick "Onde está Lamar Jackson agora?" Mahomes são tão incrivelmente atléticos que às vezes parecem um bando de adultos jogando pick-up contra alunos do ensino médio. Ou fariam se não fossem tão curtos. Eles entram em qualquer jogo procurando aumentar a quantidade de jardas e quando Mahomes sai do bolso, ele não fica mais conservador. Ele arremessa a bola ou, como fez no campeonato da NFC, a si mesmo.
Tyreek Hill também ajuda. O diminutivo wide receiver e filho da puta filho da puta corre cerca de cinco rotas por jogada e corta as defesas ao tomar caminhos sem precedentes no campo. É muito assistível se você não considerar a implicação moral de torcer pelo cara. Crianças não.
E se Reid é o almíscar do futebol ofensivo, Shanahan é o Jeff Bezos. Ele é um cara de sistemas, mas os sistemas são incrivelmente complicados. Seu manual, ligeiramente adaptado dos primeiros trabalhos de seu pai, é mais espesso do que Guerra e Paz e seus pacotes de pessoal são tão imprevisíveis quanto as reuniões de gabinete na Casa Branca de Trump. No Campeonato da AFC, um cara que foi cortado por basicamente todos os times da liga correu por mais de 200 jardas e quatro touchdowns atrás da linha dos 49ers. O pessoal da NFL ficou animado com isso, mas não exatamente surpreso. Shanahan é tão imprevisível que transformou a sequência inédita em uma marca pessoal. No QB, Jimmy Garappolo não foi tão dominante quanto Mahomes - ele não é um talento geracional - mas é flexível e dinâmico o suficiente para deixar Shanahan fazer suas coisas. Ele sabe onde George Kittle está.
Ele também sabe o que George Kittle é. Shrek. Super simpático. Basicamente imparável.
A maioria dos Super Bowls são como partidas de xadrez. A esta altura da temporada, os treinadores já viram o suficiente das equipes uns dos outros para entender o que esperar. O maior jogo do ano torna-se um jogo de polegadas, o que é uma chatice para todas aquelas crianças sujas de queijo nacho que estão tentando ficar animadas com essa coisa de que papai gosta. Mas Reid e Shanahan não reaquecem suas vitórias. Ninguém sabe o que eles vão fazer (ou, por falar nisso, o que Richard Sherman vai dizer em uma entrevista coletiva), então é mais provável que seja um concurso aberto. Isso não é xadrez, é o navio de guerra. E por mais que possa doer as cabeças falantes ouvi-lo, isso é ótimo para a NFL, que vive em perigo perpétuo de perder seu público mais jovem porque 3 jardas sobe no estômago simplesmente não são tão divertidas quanto o que está passando TikTok.
Há alguns seguros este ano também. Embora seja improvável que haja uma explosão - ambas as equipes são excelentes - mesmo um jogo assimétrico pode ser interessante. Se eles acabarem, Garoppolo vai fundo e Patrick Mahomes vai perder a cabeça. Esses caras não jogam em seus calcanhares. Isso não está em sua natureza ou na natureza dessas equipes. Sob Robert Salah, até a defesa do 49ers é um ataque.
Quando criança, o Super Bowl não me impressionou. Neil Diamond cantou o hino e os Giants venceram os Broncos... lentamente. Quem se importa? Eu não fiz e isso é uma espécie de tragédia. Futebol nem sempre é divertido, mas definitivamente pode ser. Este ano, o Super Bowl deve ser tão divertido que as crianças podem realmente entrar em ação. Eles poderão acompanhar o jogo e fazer perguntas. Se o pai está pronto ou não para explicar como diabos os esquemas ofensivos dos 49ers funcionam, é outra questão.
