"O que é seu segredo? " É uma pergunta que não ouço muito agora - minha esposa e eu estamos casados há apenas três anos - mas aspiro ouvir algumas décadas no futuro, quando estivermos perto de nosso ouro aniversário. Eu quero que meu casamento dure. Infelizmente, tenho muito mais exposição a informações sobre o motivo do fim dos casamentos - infidelidade, incompatibilidade, tédio - do que por que o último. Relativamente pouco trabalho científico foi feito sobre casamentos bem-sucedidos. Afinal, é sempre mais fácil focar em um problema.
No entanto, houve alguns estudos. Os cientistas reduziram os pontos básicos em um estudo publicado em Terapia Familiar em 2001. Eles entrevistaram 15 casais heterossexuais que estavam casados há pelo menos 35 anos e descobriram que, previsivelmente, amizade e amor eram dois fatores consistentes em um casamento altamente funcional. Mas eles também descobriram várias tendências fascinantes em sua revisão da literatura. As descobertas sugerem que pode haver uma resposta concreta e mensurável para o que mantém algumas pessoas unidas.
“Amizade e amor, entre vários outros fatores, parecem ser não apenas um benefício do casamento de longo prazo, mas uma causa”, concluem os autores. “As respostas dos quinze casais neste estudo indicam um casamento que está fortemente entrelaçado devido a semelhanças que podem ter existido no início, ou talvez tenham se desenvolvido ao longo dos anos juntos."
Um dos primeiros grandes estudos sobre a longevidade do casamento foi conduzido por Cuber e Haroff em 1965. Eles estudaram casamentos que duraram dez anos e concluíram que tais relacionamentos se enquadram em duas categorias. Quando um casal prioriza seu casamento ao invés de seu compromisso um com o outro como indivíduos, isso é chamado de casamento instrumental. O casamento intrínseco, por outro lado, é quando o casal prioriza um ao outro acima de sua unidade conjugal. Com base neste trabalho, Weishaus e Field estudou casamentos que duraram 50 anos em 1988, e concluiu que o compromisso com o próprio casamento (essencialmente, o casamento instrumental) era a chave. Mais tarde, porém, a literatura começou a sugerir mais de perto que um casamento forte era instrumental e intrínseco. Como Lauer, Lauer e Kerr colocaram em 1990, “Estar comprometido com o casamento em si e com o parceiro como pessoa... eram as chaves para um casamento de longo prazo estável e satisfeito”.
Para este estudo mais recente, os pesquisadores adotaram uma abordagem diferente. Eles fizeram uma série de perguntas a uma amostra pequena e não diversa de 15 casais heterossexuais sobre seus casamentos. E, embora esses resultados limitados sejam difíceis de generalizar, o estudo revelou vários motivos pelos quais o casamento pode durar.
Quando perguntado: "por que você acha que está casado há tanto tempo?" as três respostas mais comuns foram amor, origens ou interesses semelhantes e amizade. Em resposta a “como seus filhos afetaram a longevidade de seu casamento?”, Todos os participantes relataram que seus filhos fortaleceram seus laços - embora metade tenha mencionado um período de adaptação estressante no início sobre. Apenas um terço acha que os valores religiosos desempenham um papel, mas 80 por cento opinam que os bons casamentos de seus pais têm um efeito positivo em seus próprios casamentos.
Por um lado, os resultados têm implicações limitadas. “Uma ampla gama de respostas foi registrada”, escrevem os autores. “Embora os temas gerais das respostas incluam origens, amor e amizade semelhantes, a grande variação em as respostas indicam que para cada casal, e mais, ainda, para cada indivíduo, a relação conjugal é diferente. Parece não haver um único fator ou grupo de fatores que contribuíram de forma decisiva para a longevidade dos casamentos. ”
Ao mesmo tempo, o estudo sugere vários pontos de partida para a felicidade conjugal. Pesquisas anteriores apóiam a noção de que filhos de casamentos bem-sucedidos são mais propensos a ter relacionamentos e a experiência certamente apoiam a ideia de que os filhos fortalecem o casamento - mas só depois testando-o exaustivamente. É claro que sentimentos vagos, mas essenciais, de amizade e compatibilidade, citados por casais em todos os estudos como cruciais para a felicidade conjugal, também são fatores importantes.
Um fator-chave que emergiu do estudo, entretanto, é que casais bem-sucedidos tendem a concordar sobre por que seus casamentos duram. Isso sugere que um relacionamento forte tem menos a ver com qualquer fator e mais com estar no mesmo comprimento de onda. “Um casamento duradouro e satisfatório não é apenas uma questão de encontrar alguém que possa te fazer feliz”, concluem os autores. “É uma questão de duas pessoas que compartilham uma compreensão comum do que seu casamento significa para elas”.
