Como aprendi a abraçar a obsessão da princesa da minha filha

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Quando meu filho nasceu, exultante como eu estava, fiquei um pouco decepcionada por não poder comprar os vestidos adoráveis ​​e brilhantes que vi na seção feminina. Mas abracei minha missão de vestir-se como um menino e, nos três anos seguintes, ganhei uma nova apreciação por listras e xadrez. Tanto é que, quando soube que meu segundo bebê seria uma menina, fiquei nervoso com a possibilidade de encontrar roupas que gostasse de vesti-la (esse era o tipo de grávida de ansiedade e não pode ser explicado adequadamente em termos racionais - basta dizer que, com muito trabalho e perseverança, consegui recuperar a vontade de comprar roupas para mim filha). O que ela vestiria? Não achei mais os vestidos tão fofos. Achei que eles eram extravagantes e estranhamente sexualizados. Por que diabos, eu me perguntei, o mundo trata as meninas como cupcakes em vez de pessoas?

Quando minha filha nasceu, eu estava convencido de que não seríamos uma família do tipo princesa. Eu evitei o rosa - claramente uma cor característica da princesa, e brilhos - a droga da porta de entrada da princesa. Optei por brinquedos neutros de madeira para bebês, evitando as versões desnecessárias de gênero de empilhar blocos e chocalhos. Minha filha tinha o conjunto de cozinha que eu dei ao irmão pelo motivo oposto quando era uma criança, que ele reconhecidamente usava principalmente como um meio de subir no balcão da cozinha real. Mas, em geral, tentei brinquedos que incentivassem a exploração sem uma assinatura de gênero.

Sim, eu sabia o que todos os meus amigos com garotas diziam, que não importa o que você fizesse, a princesa infiltrou-se em seu mundo até que de repente seu chique, A sala de estar de meados do século estava inundada por um redemoinho de sorvete de tons pastéis e almofadas adornadas com fontes encaracoladas de lantejoulas, mas eu não acreditei eles. E por um tempo, eu estava no comando, e tudo estava bem. Minha filha era um bebê feliz e saudável sem princesa, explorando alegremente seu mundo em roupas simples e chiques, com apenas os mais leves toques de rosa de bom gosto. Mas então ela começou a falar.

A "palavra com p" não foi sua primeira palavra, mas não demorou muito para que ela entrasse espontaneamente em seu crescente vocabulário. A primeira vez que a ouvi dizer foi em referência a uma bonequinha que veio para um McLanche Feliz, ela começou referindo-se como "minha princesa". Depois disso, as princesas entraram em nossa conversa e em nossa casa com alarmantes frequência. Ela começou a nos contar que daria uma festa de princesa em seu terceiro aniversário, que dali a 9 meses. Sem um verdadeiro brinquedo de princesa própria, ela transformou habilmente outros brinquedos em "princesas".

Joaninha, princesa, qual é a diferença quando você pode brilhar?

Uma amiga do trabalho passou um jogo “Pretty Pretty Princess” que sua filha havia superado. Logo todos nós nos encontramos girando uma roda para escolher entre um pote de acessórios coloridos para princesa (o vencedor é o primeiro a ter um conjunto completo - exatamente como na vida real!). Desde que ela ainda ostentava consistentemente uma cara suja e professava um amor duradouro por correr e pular, eu não vi muito mal em nada disso.

Mas algo mais estava acontecendo sobre o qual eu me sentia impotente - eu a estava encorajando. Senti-me subitamente compelido a comprar para ela um conjunto de bonecas princesa da ToysRUs. Comecei a dizer coisas como “princesas como Bruxelas brotos "na mesa da cozinha e as princesas deixam as mamães escovar os cabelos (ela voltou com as princesas não têm bolsos nem vestem collants).

E embora eu soubesse que estava fazendo isso parcialmente porque a deixava feliz e parcialmente porque eu realmente gostava, ainda não me sentia totalmente confortável com a ideia toda. Eu me encontrei em uma área cinzenta de princesa, se você quiser. Eu ficava estranhamente entusiasmado com isso em um momento, e então puxava um conjunto de trem e a fazia brincar com ele no próximo. Enquanto ela, felizmente inconsciente da minha turbulência interior, continuou gostando do que gostava: princesas.

Então veio o Halloween. Ela deixou bem claro o que queria ser. Eu a ignorei e mostrei a ela uma fantasia de joaninha que ganhei alguns anos antes, que agora era do tamanho dela. "Você não quer ser uma joaninha?" Eu perguntei, e quando ela viu a saia de polca vermelha e as asas cintilantes, ela concordou feliz. Joaninha, princesa, qual é a diferença quando você pode brilhar?

Uma princesa não precisa fazer absolutamente nada para ser uma princesa. E eu não gosto disso de jeito nenhum.

Avancei com os planos de joaninha. Mas o traje não incluía um top, então ela precisaria de um collant preto. Comecei a busca, e então comecei a procurar algumas Mary Janes vermelhas para combinar, e se ela tivesse as Mary Janes, ela também precisaria algumas meias-calças vermelhas e pretas de bolinhas, e no momento em que calculei quanto essa "fantasia grátis" iria custar, eu estava em $60. Passei dias procurando componentes mais baratos (quando fico obcecado, fico obcecado), mas não estava tendo muita sorte e a coisa toda estava começando a parecer ridícula - até para mim.

E então aconteceu de eu estar procurando com o irmão dela na Amazon por sua fantasia. E na busca, um traje de princesa azul particularmente fofo apareceu. Custou $ 20 com tudo incluído. Eu fingi não ver. Mas eu não conseguia tirar isso da minha mente e mais tarde, quando eu estava sozinho, cheio de vergonha, voltei para olhar novamente.

Posso fingir perplexidade, mas sei exatamente o que todas essas meninas gostam nas princesas. E meninos também - por falar nisso - como meu filho declarou, "só porque sou um menino, não significa que não quero brilhar!" Gostamos de princesas porque são divertidas. Os babados são divertidos. Lantejoulas são divertidas. Quem não quer olhar para fora como você se sente por dentro em seu melhor dia? Quem não quer se cercar de belas e brilhantes expressões de alegria fantástica e cheia de babados? Quem não preferiria ser um cupcake brilhante e feliz do que um ser humano miserável?

Eu entendo, mas ainda tenho reservas. A insistência na cor rosa - suave e doce, o material brilhante que chama a atenção, mas não oferece substância, o fixação em roupas e aparência acima do pensamento, a própria implicação de subserviência em um título que você só pode ganhar através casado. E onde mais em nossa cultura encorajamos as crianças a imitar um grupo de pessoas cujo título também usamos como um insulto?

Os meninos não têm esses modelos de comportamento. Os super-heróis não se importam com a aparência. Os super-heróis são feitos por eles mesmos. Os super-heróis não têm a opção de encontrar outro super-herói para sair e resolver o crime para eles. Se você não cuida dos negócios sozinho, você não é um super-herói, você é um cara de malha. Mas uma princesa não precisa fazer absolutamente nada para ser uma princesa. E eu não gosto disso de jeito nenhum.

Exceto por uma regra de proibição da Barbie - que meus pais desistiram quando eu tinha cerca de 10 anos - enquanto eu crescia, minha irmã e eu tínhamos todos os tipos de brinquedos. Ninguém nos disse que as meninas não podiam fazer nada (exceto um antigo amigo, Andrew, que me disse corretamente que não podiam fazer xixi no nome na neve).

Quando jovem, descobri que encarava os homens com quem saía como uma maneira fácil de evitar tomar minhas próprias decisões ou abrir meu próprio caminho.

Nunca nos disseram para fugir da ciência ou da matemática ou de tomar nossas próprias decisões. Pelo contrário, foi-nos dito que podíamos fazer e ser tudo o que quiséssemos. Minha irmã, que costumava inventar canções sobre princesas em seu quarto quando achava que ninguém estava ouvindo, na verdade cresceu e se tornou uma cientista. Eu era uma criança pré-princesa mania, mas gostei da ideia de Cinderela e Branca de Neve, e sei que elas apareciam em meu jogo imaginário com bastante frequência.

Mas também lutei contra a confiança quando cheguei à adolescência. Eu também tendia a deixar o menino na sala decidir. Quando jovem, descobri que encarava os homens com quem saía como uma maneira fácil de evitar tomar minhas próprias decisões ou abrir meu próprio caminho. Se eu pudesse apenas fazer um cara de sucesso se apaixonar por mim, eu não teria tanta pressão para provar meu valor - eu teria sucesso por procuração. Não muito diferente de uma princesa. E eu me peguei olhando para meus encontros não apenas por amor, mas um resgate de ter que assumir a responsabilidade por mim mesmo.

Esse tipo de pensamento acabou me levando a me casar com alguém que se passava por um príncipe e acabou sendo o oposto. Agora, tudo isso era contrário a tudo que já me disseram, mas tive a ideia de algum lugar, e tenho certeza de que em algum lugar havia uma enxurrada constante de mensagens sociais sutis sobre as quais meus pais não tinham controle - mesmo com a proibição da Barbie em Lugar, colocar.

O culto à princesa me preocupa, pois acredito que origina-se da mesma parte de nossa cultura que diz às meninas que existem alternativas para confiar em si mesmo. Que ser bonito é tudo que você precisa. Que se você acha sua vida assustadora, como uma menina, há maneiras de evitar enfrentá-la.

Nada atingiu o alvo até que dobramos a esquina e nos encontramos na seção da Barbie.

Esses podem ter sido meus travamentos, mas não quero saber se vou encorajar qualquer coisa que os passe adiante à minha filha, incluindo cercá-la de símbolos de opressão feminina e encorajá-la a imitar eles.

E, no entanto, minha pequena senhorita forte, inteligente, teimosa e determinada quer princesas. E por mais que eu queira fazer tudo que puder para ajudá-la a se tornar uma jovem inteligente e autodeterminada, eu também gosto muito dando a ela o que ela quer - assim como minha mãe finalmente cedeu e, no crepúsculo da minha infância, me deixou ter um Barbie.

Depois que meu filho escolheu e encomendou sua fantasia de cobra ninja, passei os dias seguintes secretamente olhando para o vestido de princesa azul no computador, com vontade de mostrar para minha filha, mas me segurando. Ela ficou feliz com a ideia da joaninha, por que eu não poderia, na letra excessivamente cantada de uma certa princesa do gelo, deixá-la ir? E então, um dia, eu estava aninhado ao lado dela lendo uma história para dormir e olhei para seu rostinho doce e ouvi minha voz perguntando: "Você quer ser uma joaninha ou uma princesa para o Halloween? " E ela olhou para mim, seus olhos grandes ainda maiores de empolgação, "UMA PRINCESA!" ela disse definitivamente e eu disse: "Tudo bem." e então eu mostrei a ela o vestido na Amazon e ela adorou e nós dois ficamos animados e ela começou a dançar pela sala cantando "Eu sou uma princesa, oh sim, oh sim." E eu dancei e cantei com dela.

No Halloween ela era uma princesa perfeita, por cerca de 10 minutos. E então as travessuras ou gostosuras começaram e ela começou a correr, colocou balas no cabelo e chocolate no rosto e rasgou a bainha do vestido antes de enfiá-lo nas calças para que pudesse correr melhor. E foi então que cheguei a uma trégua incômoda comigo mesmo. Porque eu percebi que no momento ela não carrega nada da minha bagagem de princesa. Ela só sabe que princesas são divertidas, como correr, como trampolins, gostar de apanhar insetos, subir em árvores e ser criança.

Passei os dias seguintes secretamente olhando para o vestido de princesa azul no computador, com vontade de mostrar para minha filha, mas me segurando.

Eu acho que quando você não sabe que parte de ser uma princesa é ficar em seu lugar, não há razão para que você não possa ser uma princesa que assume o controle de seu próprio destino. Então, estou deixando que ela tome a iniciativa e decida o que as princesas são para ela. Se vou ajudá-la a ser sua própria mulher, vou começar deixando-a ser sua própria princesa. E vou ficar atento às mensagens sutis que ela está recebendo do mundo ao nosso redor, e vou fazer o melhor que posso para garantir que ela as veja como são.

Na semana passada, depois de sua festa de aniversário de princesa, eu a levei à Target para escolher um presente com algum dinheiro que sua avó enviou. Caminhamos para cima e para baixo nos corredores do departamento de brinquedos em busca de algo que a interessasse. Nada atingiu o alvo até que dobramos a esquina e nos encontramos na seção da Barbie. Seu rosto se iluminou instantaneamente e ela disse em um sussurro sem fôlego um simples e definitivo, "Sim". Voltamos para casa com um traje leve de Princesa Barbie Galáctica e uma boneca combinando. E então eu aluguei o filme da Barbie Galáctica para ela.

Ela assistiu ao filme com o traje, segurando a boneca. O irmão dela também assistiu - foi ele quem perguntou no dia seguinte se eles poderiam assistir novamente. Devo admitir que fiquei agradavelmente surpreso com a mensagem do filme, que embora um pouco enlatada, estava surpreendentemente de acordo com minhas idéias de criar uma jovem capaz e autodeterminada.

Ainda acho que a ideia de princesa não é a melhor a se aspirar, e espero que, à medida que ela crescer, ela aprenda a deixar de lado o brilho, não apenas para pedir mais, mas para esperar mais de si mesma. No momento, porém, estou deixando minha princesa tomar as decisões. Ela também diz que quer um corte curto como o de seu amigo Mason. Então, talvez ela fique bem.

Katherine Mayfield é uma mãe amorosa de 2 filhos que escreve lixo eletrônico (entre outras coisas) para viver. Algum dia ela espera escrever um livro de fantasia realmente incrível para crianças; até então, ela bloga em reallifecatalog.com.