A campanha de Ron Nirenberg deveria ter acabado agora. Um vereador de San Antonio, com dois mandatos e 40 anos, Nirenberg não deveria ter muita chance de destituir a prefeita Ivy Taylor. Mas a política é imprevisível e Nirenberg, que fez campanha como um pai preocupado e profundamente envolvido, está em um disputa por um papel na liderança de uma cidade que passou a maior parte dos últimos cinquenta anos servindo como um laboratório para planejamento urbano inovação. O que Nirenberg imagina? Projetos de infraestrutura para famílias e inovação. Por que ele está promovendo essa ideia? Porque ele ficou em casa com o filho. Ele sabe como é.
O ex-diretor de programa do Annenberg Public Policy Center, Nirenberg é um independente e um idiota enfrentando um prefeito democrata que deu grande ênfase à experiência em cargos eletivos. Nirenberg tem menos experiência - isso é apenas um fato - mas sua mensagem sobre a experiência dos pais e, em particular, dos pais, parece ressoar no eleitorado.
Paternal conversou com Nirenberg sobre sua campanha, como ser pai mudou sua política e ‘Pai da BBC.’
Mais do que a maioria dos políticos, você fez campanha como pai. Você fala muito sobre crianças e sobre sua própria experiência como pai. Obviamente, isso é bastante identificável, mas há um motivo mais amplo para adotar essa abordagem?
Isso nem sempre é fácil de fazer; a política é orientada para o jogo de curto prazo e as próximas eleições. Mas se olharmos através dos olhos de nossos filhos e netos, é muito mais difícil tomar a decisão certa diante desses pensadores de curto prazo.
Você falou sobre sua experiência de estar em casa com seu filho. O que foi essa experiência e como ela alterou seu pensamento?
Tentamos ter uma babá e, honestamente, nunca nos sentimos confortáveis. Minha esposa e eu simplesmente sentimos que queríamos estar lá, estar mais presentes para ele. Cerca de seis semanas em nosso teste com a babá, ainda tínhamos essa sensação de desconforto por não estarmos fazendo tudo que podíamos no primeiro ano de vida de nosso filho. Falei com minha esposa e decidimos dar o salto para a criação de filhos em casa. Como estava trabalhando em San Antonio para um centro de políticas públicas na Filadélfia, já havia estabelecido um escritório doméstico. A grande transição foi ter meu filho como colega de trabalho.
Eu vi o vídeo da BBC com o cara do telecom e sua filha entrando. Digamos que eu possa me relacionar diretamente com essa experiência.
A coisa do “pai que fica em casa” foi uma desvantagem política ou um trunfo?
Para ser claro, isso foi no primeiro ano de vida do meu filho (ele tem oito agora) e eu não recebi nenhum feedback negativo diretamente. Acho que há muitas evidências que sugerem que a paternidade direta é o trabalho mais importante que você pode fazer para beneficiar uma comunidade. Muitos dos males de nossa sociedade estão relacionados ao fato de que os pais não estão presentes na vida de seus filhos. Pessoas que optam por uma função direta, mesmo às custas de oportunidades de carreira, devem ser elogiadas.
Ser pai - e muito presente - afetou sua visão política?
Tudo o que faço como conselheiro e autoridade eleita, e até mesmo como candidato, é feito pelos olhos do meu filho e de seus pares. Se nossas autoridades eleitas estivessem mais preocupadas com o impacto de suas decisões nas gerações futuras, poderíamos terminar com uma formulação de políticas melhor do que em nosso ambiente atual. Quero que meu filho tenha uma memória minha como pai e como servidor público e isso tem sido uma bússola para minha carreira.
O que isso significa em termos de políticas?
Sou um forte defensor do cultivo de espaços verdes para que as famílias tenham um ambiente mais saudável para recreação. Também tenho trabalhado em questões de qualidade do ar. As crianças podem crescer sem problemas com o ar que respiram. Grande parte do trabalho de infraestrutura, especialmente em torno do transporte público, visa permitir que as famílias cheguem ao trabalho e à escola a tempo e cheguem em casa para passar o tempo juntas.
Acho que, no final do dia, quando você está considerando a próxima geração na formulação de políticas, todas as políticas e iniciativas que a cidade empreende começam a ser sobre a melhoria das famílias.
Mesmo as coisas aparentemente menores.
Temos a iniciativa de garantir que as bibliotecas fiquem abertas em horários adequados para que as crianças façam seus deveres de casa e as famílias possam passar o tempo nas instalações de ensino. É extremamente importante.
Parece provável que os pais agora estão tentando proteger seus filhos da política por causa da divisão da retórica e do potencial de semear a desconfiança nas instituições. Isso o preocupa como político ou como pai?
Se você olhar para os últimos turnos das eleições em qualquer nível, o discurso cívico está na sarjeta. Nosso sistema político deve mais a nossos filhos do que isso. Eles devem crescer acreditando que o governo é uma profissão nobre e que vale a pena seu tempo e esforço.
