Você está em casa tentando fazer molho de tomate fresco, mas não consegue tirar os tomates de seu recipiente de plástico do supermercado. A trava inferior não está abrindo, então você puxa com mais força. Embora você nunca tenha visto esse tipo de recipiente de tomate antes, já abriu muitos semelhantes no passado. Depois de um minuto tentando, você para para considerar a situação - você deve continuar empurrando e puxando? Você deve pedir ajuda a um amigo? Você deveria desistir de tomates frescos e apenas abrir uma lata?
Tomamos decisões como essa o tempo todo. Quanto esforço devemos despender em algo? Temos muito tempo e energia durante o dia. Cinco minutos mexendo no contêiner são cinco minutos perdidos para ler um livro, conversar com sua família ou dormir. Em qualquer situação, você deve decidir com que intensidade tentar.
Cientistas cognitivos do desenvolvimento como eu estão interessados em como tomamos decisões sobre o esforço. Em particular, como as crianças pequenas, que estão constantemente se deparando com novas situações, decidem o quanto tentar?
Se no começo você não tiver sucesso, o que acontecerá?
A importância do esforço vai além de nossas decisões diárias sobre alocação de tempo. Estudos recentes mostram que autocontrole e persistência aumentar os resultados acadêmicos independentemente do QI. Até mesmo o nosso crenças pessoais sobre esforço pode afetar os resultados acadêmicos. As crianças que pensam que o esforço leva à realização superam as que acreditam que a capacidade é uma característica fixa.
Dada a ligação entre persistência e sucesso acadêmico, as decisões sobre o esforço são particularmente importantes na infância. No entanto, relativamente pouca pesquisa explorou como as crianças aprendem o que vale o esforço.
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Julia Leonard um aluno de Ph. D em Ciências do Cérebro e Cognitivas no Instituto de Tecnologia de Massachusetts
Todos nós sabemos que os bebês são observadores atentos do mundo social. Mas eles não estão apenas assistindo preguiçosamente; bebês são minúsculas máquinas de aprendizagem. Eles podem generalizar conceitos abstratos como relações causais e papéis sociais a partir de apenas alguns exemplos. Mesmo um bebê de 15 meses pode superar um computador de alto nível nessas tarefas.
Os bebês também poderiam fazer inferências amplas e generalizáveis a partir de alguns exemplos quando se trata de esforço? Se sim, então talvez "coragem" não seja simplesmente um traço de caráter. Talvez seja flexível e adaptável com base no contexto social.
Desistir... ou passar pelo fracasso?
Para explorar esta questão, meus colegase eu mostrou a bebês de 15 meses uma de duas coisas: um experimentador trabalhando duro para alcançar dois objetivos diferentes (conseguir um brinquedo fora de um recipiente e pegando um chaveiro de um mosquetão), ou um experimentador que alcançou cada objetivo sem esforço.
Em seguida, apresentamos ao bebê um novo brinquedo de “música” que parecia que poderia ser ativado pressionando um grande botão na parte superior. (O botão poderia ser pressionado, mas na verdade não ativou nada.) Fora da vista dos bebês, ligamos o brinquedo musical com um botão escondido para que eles ouvissem que o brinquedo poderia fazer música. Demos aos bebês o brinquedo musical e saímos da sala. Em seguida, os programadores, que não sabiam em que condição estava cada bebê, assistiram aos vídeos do experimento e contaram quantas vezes os bebês tentaram ativar o brinquedo pressionando o botão.
Em um estudo e um replicação pré-registrada (182 bebês no total), bebês que viram um adulto persistir e ter sucesso apertou o botão cerca de duas vezes mais como aqueles que viram um adulto ter sucesso sem esforço. Em outras palavras, os bebês aprenderam que o esforço é valioso depois de assistir a apenas dois exemplos de um adulto trabalhando duro e tendo sucesso.
Parte do que é empolgante sobre essa descoberta é que os bebês não apenas imitaram as ações do adulto; em vez disso, eles generalizaram o valor do esforço para uma tarefa nova. O experimentador nunca demonstrou apertar um botão ou tentar fazer música. Em vez disso, os bebês aprenderam com diferentes exemplos de ações de esforço (abrir um recipiente ou destravar um mosquetão) que o novo brinquedo provavelmente também exigia persistência.
No entanto, na maioria das vezes, quando um pai está frustrado, ele se concentra na tarefa em mãos e não em tentar ensinar a seu filho o valor do esforço. Os bebês também podem aprender o valor do esforço com adultos que não estão deliberadamente demonstrando a eles?
Para responder a essa questão, realizamos o experimento novamente, eliminando quaisquer pistas pedagógicas, como contato visual ou fala amiga da criança. Novamente, os bebês se esforçaram mais em suas próprias tarefas depois de ver um adulto persistir e ter sucesso. No entanto, os efeitos foram muito mais fracos quando o adulto não usou nenhuma pista pedagógica.
Aprendendo tenacidade observando a tenacidade
Educadores e pais querem saber como promover a persistência quando os filhos encontram desafios. Nosso estudo sugere que a persistência pode ser aprendida com modelos adultos. Os bebês observam atentamente as pessoas ao seu redor e usam essa informação para orientar seu próprio comportamento de esforço.
No entanto, os bebês não aprendem simplesmente que devem se esforçar mais em tudo. Assim como os adultos, os bebês tomam decisões racionais sobre o esforço. Se eles observam alguém se esforçando e tendo sucesso, eles se esforçam ainda mais. Quando eles veem alguém ter sucesso sem esforço, eles inferem que o esforço pode não valer a pena.
Então, o que isso significa para os pais? Não podemos presumir que nossos resultados funcionariam para os pais em casa da mesma forma que trabalham no laboratório. No entanto, se você sabe que seu filho pode realizar uma tarefa se se esforçar, pode valer a pena ser um exemplo de esforço e sucesso para ele primeiro. Deixe-nos saber se isto funciona! Também gostaríamos de saber o quão duradouro esses efeitos podem ser, se os bebês podem generalizar o valor do esforço para um gama mais ampla de contextos e como modelos adultos de esforço se comparam com mensagens explícitas sobre a importância de esforço. Esperamos explorar essas questões em estudos futuros.
Finalmente, este estudo sugere que os pais não precisam fazer as coisas parecerem fáceis o tempo todo. Da próxima vez que você lutar para abrir aquele recipiente de tomate, é normal, talvez até benéfico, deixar seu filho ver você suar.
