Bom pai,
Tenho filhos pequenos que, claro, ouviram falar sobre escravidão na escola, conhecem seus heróis dos direitos civis e entendem que racismo é uma coisa. Mas eles fazem? Estou tentando explicar esse momento para eles - explicar que a violência policial acontece, que por causa do racismo, acontece com pardos e negros com mais frequência, que o racismo é dificultada pela forma como votamos e também por leis que podem não parecer racistas na cara, mas muito são... E tudo o que eu entendo "Por quê?" "Espere o que?!" e novamente: “Mas por quê, papai? Está errado."
Como você deve ter percebido, sou branco. Meus filhos são brancos. E eu acho que isso pode ser o motivo pelo qual eu não estou rompendo. A pergunta que tenho é: eu realmente preciso quebrar ou devo aproveitar a inocência dos meus filhos e protegê-los do mundo do racismo - um mundo que agora não os coloca em perigo imediato?
Privilegiado na Pensilvânia
Eu ouvi as vozes raivosas e angustiadas de muitos pais negros na semana passada e ouvi, alto e bom som, que seus filhos não podem se dar ao luxo de uma inocência sem racismo. Eles estão de volta. O país em que vivem os vê como negros desde o momento em que respiram pela primeira vez. Quando chegam à idade dos meus meninos, de 7 e 9 anos, eles já sentiram o peso do racismo americano. Os pais negros têm que testemunhar seus filhos aceitando seu lugar neste país e rezar para que o ódio não seja internalizado.
Não tenho orgulho de dizer que chegar a esse entendimento foi uma revelação para mim esta semana. Tive 45 anos para reconhecer essas desigualdades. Eu não posso conhecer a dor aguda de ser um pai negro. Mas eu posso ver isso. Eu posso acreditar que é real. Eu posso, e tenho, levado a sério - uma verdade dura e inflexível chacoalhando como um irritante sempre presente.
Como muitos pais brancos politicamente progressistas, vivi sob a feliz noção de que se eu ensinasse meus filhos a amar todas as pessoas igualmente, eu ouvia para o suficiente Bob Marley, e ler para eles livros infantis sobre Martin Luther King, eu poderia cultivar um mundo próximo ao United Colors of Benetton de Anúncios. E isso, meu amigo, é o maior monte de besteira em que já me entreguei alegremente.
Pais brancos ensinam nossos filhos sobre racismo como se fosse algo do qual não fazemos parte. Ensinamos nossos filhos sobre o racismo como se fosse um artefato cultural velho e empoeirado que outras pessoas brancas menos evoluídas ainda abraçam. Ensinamos a eles que, se apenas amarmos com bastante força e dermos abraços suficientes, podemos expulsar esse velho e sujo racismo. Enquanto isso, podemos mandá-los porta afora sabendo que, se empunharem uma espingarda de chumbo no parque, é improvável que sejam mortos a tiros por um policial - como aconteceu com Tamir Rice. Nós os criamos na relativa segurança de bairros marcados para o desenvolvimento econômico, enquanto os negros se concentravam nos bairros, com investimentos e oportunidades negados.
Nossos filhos têm sua inocência por causa de estruturas racistas que foram construídas especificamente para eles terem sucesso. O racismo não é um conceito instável e inefável morrendo aos trancos e barrancos. É o substrato essencial e constante no qual a branquidade prospera na América.
E é aí que começamos com nossos filhos. Não ensinando-lhes sobre o racismo, mas ensinando-lhes sobre a branquidade.
Porque, o problema é o seguinte: se nossos filhos não reconhecerem sua brancura no contexto da história deste país, eles nunca verão seu privilégio. Se eles nunca virem seu privilégio, eles nunca terão a oportunidade de usar esse privilégio para desmantelar o sistema racista que herdaram.
Não cheguei a essa conclusão durante a noite. Tenho me preocupado com isso há anos. Quando nosso atual presidente foi eleito, perdi a cabeça tentando descobrir como ele conseguiu chegar ao cargo, apesar de sua retórica racista. Eu deixei a consternação fluir em meus feeds sociais. Por fim, meu desânimo fez com que um primo aparecesse em minhas mensagens. Ele próprio é pai. Fomos e voltamos um pouco antes de ele enviar este:
“Você vai criar filhos que se odeiam por serem brancos.”
E, droga, essa frase resume muito bem um dos medos mais persistentes e prejudiciais dos pais brancos, não é? E esse medo tem sido um bloqueio ao progresso. Isso evitou que os pais brancos tivessem conversas significativas e importantes com seus filhos sobre a branquidade.
A questão é que não quero que meus filhos se odeiem por serem brancos. Mas eu quero que eles reconheçam isso. Eu quero que eles vejam como sua brancura é a pele padrão no videogame. Quero que eles entendam que, quando as empresas de brinquedos fazem anúncios para crianças, os colegas alegres retratados são em sua maioria brancos. Quero que saibam como a brancura do subúrbio de Ohio em que vivem foi fabricada por meio da opressão sistêmica.
Isso não é para fazer com que se sintam envergonhados. É para ajudá-los a ver sua brancura e entender como isso facilita sua passagem por um mundo que foi fabricado para eles. E então? Eu quero que eles derrubem essa merda e comecem a construir um novo mundo construído com o objetivo de consertar as gerações de erros pelos quais eles foram sobrecarregados.
Os pais brancos têm a oportunidade, e eu diria, a responsabilidade de criar filhos brancos que se juntarão aos negros para derrubar o racismo estrutural. Esse é um dos nossos trabalhos mais importantes agora.
Não é uma tarefa fácil, pelo motivo exato que você já reconheceu. A maneira como falamos sobre racismo com nossos filhos não o torna real. Inferno, é discutível que a maioria dos adultos brancos entendam como isso é real. Como podemos esperar que as crianças entendam? Seus filhos estão confusos sobre o racismo porque é um anátema para o senso inato de justiça de uma criança. Além disso, eles não experimentam isso. O que significa que precisamos ser explícitos sobre raça.
O caminho para ajudá-los a ver onde se encaixam passa por lições ricas em histórias culturais. Como pais brancos, precisamos criar nossos filhos para que eles se tornem cientes de outras tradições e pontos de vista culturais. Eles precisam parar de ver sua brancura como a norma. Eles também precisam de ajuda para eliminar os preconceitos implícitos que transmitimos. Só podemos fazer isso por meio de um diálogo aberto e adequado à idade. É normal admitir que dissemos ou fizemos coisas racialmente insensíveis que agora reconhecemos serem erradas. No mínimo, podemos ajudar a reparar os danos desses erros, mostrando a nossos filhos que os possuímos e estamos tentando mudar a nós mesmos. Somos modelos poderosos para nossos filhos e precisamos reconhecer isso.
Não precisamos começar com a brutalidade policial. Não temos que tentar enfrentar o racismo americano de uma vez. Levamos nossos filhos a uma compreensão de seu lugar no mundo por meio de pequenos momentos de reconhecimento e discussões à mesa do jantar noite após noite. Fazemos e respondemos às perguntas sobre corrida da melhor maneira que podemos. E se não temos a resposta, dizemos isso e trabalhamos com nossos filhos para descobrir. Aprendemos com eles.
Você deu um primeiro passo importante e eu o aplaudo por isso. Mas também imploro que não desista porque é difícil. E é difícil, mas certamente não mais difícil do que um pai Negro tentando ensinar seu filho a interagir com policiais sem ser morto. É nossa responsabilidade como pais brancos sentir-se desconfortáveis com nossos filhos e enfrentar as dificuldades verdades sobre a branquidade para que talvez, algum dia, os pais negros não tenham que conviver com tantas coisas incalculáveis dor.
Por fim, encorajo você a buscar recursos para ajudá-lo. Não é responsabilidade dos negros nos mostrar o caminho. Faça sua própria pesquisa. O mundo está cheio de livros e organizações que anseiam por ajudar os brancos. Pessoalmente, sou um grande fã de uma organização chamada EmbraceRace. Eles não só têm webinars incríveis dedicados a ajudando os pais a desmantelar o racismo, eles também têm muitos recursos que o ajudarão em sua missão. E se você achar que esses recursos são úteis, dê dinheiro a eles. Nossa jornada para fora da cegueira branca será longa e difícil. Mas também é certo e justo. Os pais são importantes para o movimento anti-racista. Vamos trazer alguns outros junto.
