Eu tinha dez anos de idade quando o Superman morreu. Sempre um planejador, eu pré-comprei o enredo da DC. Todos os domingos, minha mãe me levava ao Willow Grove Mall para comprar a última edição na minha loja de quadrinhos local, que eu leria imediatamente (uma memória que ainda associo com a sensação do tapete e uma sensação de inefável tristeza). Mas era diferente quando trouxe para casa o Volume 2, edição # 75. Foi lançado em janeiro e eu estava dividido entre abrir a coleção de polybagged para descobrir como Kal-El enfrentaria sua morte e preservar seu valor e minha própria ignorância. Depois de alguma deliberação, rasguei a sacola, pressagiando uma vida passada em busca de prazer momentâneo à custa de ganhos a longo prazo.
Talvez tenha valido a pena. Para super-heróis da época - não apenas Superman e Batman, mas também os Vingadores, os X-Men e outros estranhos como The Maxx e Spawn - foram o maná para uma infância infeliz. Não que esses personagens fossem despreocupados ou alegres. Talvez eles nem fossem bons. (De acordo com a Internet,
Corte para um quarto de século depois. Meus próprios filhos são fãs de quadrinhos. Mas, no intervalo entre sua infância e a minha, os super-heróis mudaram. Eles ficaram mais velhos, mais corajosos e mais motivados pelo lucro.
Mas meus filhos estão inundados de merdas com os logomarcas do Superman, Batman e Capitão América, de máscaras a camisetas para mochilas para livros para livros-que-não-livros-mas-são-na-verdade-brinquedos para, é claro, direto brinquedos. O merchandising cresceu para um centro de lucros de muitos bilhões para a Marvel que, desde 2009, é propriedade da Disney. Mas, embora as crianças agora possam fazer seus pais comprarem uma cavalgada interminável de mercadorias, a vida real dos super-heróis que eles adoram não é para eles explorarem.
Outro dia, estávamos na plataforma do metrô e meu filho viu um pôster de Logan, a mais recente e certamente mais sombria parcela do X-Men franquia. Estrelado por Hugh Jackman como um Wolverine alcoólatra exagerado, é um filme sombrio e sangrento. Bonito, com certeza, mas também é um R mais difícil do que o "Low" de Flo Rida. Eu gostaria de poder dizer que meu filho de 5 anos e meio ficou surpreso quando eu disse a ele que ainda não conseguia ver, que era inapropriado. Mas já se passaram anos desde que ele conseguiu ver um filme da Marvel. Às vezes, quando me esqueço de trocar a conta da Netflix, ele avista Temerário ou Luke Cage ou Batman v. Super homen (que ninguém deveria ver), e eu tenho que explicar que embora esses heróis tenham as insígnias em suas camisetas, mochilas e brinquedos, ele não pode sair com eles. Eles são um pessoal ruim.
Isso não quer dizer que não haja formas apropriadas para crianças de I.V. gotejar super-heróis em suas veias. Os heróis de queixo largo de Liga da Justiça estão muito bem. Além disso, há uma grande variedade de bons livros simplificados que o ensinam a ler. Mas esses heróis apropriados para crianças agora estão em minoria. Eles são uma reflexão tardia. Eles representam uma fração da receita e uma fração da atenção. Em geral, nós, adultos, gankamos os heróis de nossos filhos.
O que a colonização de super-heróis por adultos ensina às crianças? Principalmente que eles deveriam olhar os adultos com suspeita. Eles dão e tiram se for lucrativo. Os super-heróis ensinam às crianças que os adultos não têm magia no coração, mas sim Mammon. Eles também ensinam que as coisas de criança, as coisas pelas quais eles estão cercados, são falsificados, degradados ou pasteurizados. Eles aprendem sobre marketing.
Talvez possa nos ajudar a ensinar às crianças que as pessoas são complicadas. Afinal, pais e mães têm personas profissionais e caseiras para crianças e não há nada de errado ou hipócrita nisso. Talvez o Superman com as linhas limpas e o peito largo seja um avatar de um indivíduo muito mais complicado. Mas isso não é uma lição que eles iriam aprender de qualquer maneira? Suspeito que a resposta seja sim e suspeito que devo me sentir culpado por minha cumplicidade no roubo dos heróis de meus filhos.
Quanto a mim, era apenas uma questão de tempo antes que eu descobrisse que o Superman não realmente faleceu. Ele foi ressuscitado, brevemente, como quatro medíocres ersatz Superman no Reinado dos super-homens arco da história, antes de D.C. descartar toda a coisa da morte e trazer de volta o homem de azul. Fiquei com um gibi sem valor, manchado de lágrimas, uma pequena braçadeira idiota e o conhecimento de que as emoções poderiam, e seriam, exploradas para o lucro.
Superman não morreu naquele dia, meu amor por ele não sobreviveu à sua ressurreição. Mesmo assim, eu o amava e, por um tempo, ele foi meu. Meus filhos não terão nem isso. Superman, Batman e os X-Men não podem realmente transportá-los. Esse universo não é deles para se maravilhar.
