Em fevereiro, a NASA decolou seu nono pouso bem sucedido em Marte, e agora, um helicóptero conseguiu voar em nosso planeta vizinho pela primeira vez. Ingenuidade, o helicóptero que viajou com Perseverança, o rover que chegou a Marte há dois meses, teve seu primeiro voo de Marte hoje, pairando sobre a superfície do planeta e até mesmo tirando uma foto de sua própria sombra. (Isso vem depois fotos incríveis da superfície de Marte foram publicados no final de fevereiro.)
O vôo durou apenas cerca de 30 segundos, mas em apenas meio minuto, A engenhosidade conseguiu fazer história, pois marcou a primeira vez que um vôo controlado por potência foi conduzido com sucesso em outro planeta. Isso abre um mundo de novas possibilidades para descobrir mais sobre outros planetas, pois prova que a exploração aérea é possível.
“Agora podemos dizer que seres humanos voaram em um helicóptero em outro planeta”, disse MiMi Aung, gerente do projeto Ingenuity, à equipe do helicóptero. “Temos falado tanto sobre o momento de nossos irmãos Wright em Marte, e aqui está.”
O Perseverance também conseguiu legendar fotos do voo de viagem do Ingenuity, mostrando o drone de quatro libras voando acima da superfície de Marte. NASA espera também obter vídeos de Ingenuity e Perseverance nos próximos dias, dando uma visão ainda mais impressionante do voo.
A perseverança foi enviada a Marte para responder a uma pergunta enorme: já houve vida em nosso planeta vermelho vizinho? O rover pousou perto da cratera de Jezero, que foi escolhida pela NASA porque acredita-se que tenha sido o lar de um antigo delta de um rio bilhões de anos atrás.
A esperança é que o Perseverance seja capaz de coletar amostras de solo que possam fornecer evidências de vidas passadas em Marte - promovendo nossa exploração espacial nas próximas décadas. E o Ingenuity pode desempenhar um grande papel em ajudar a Perseverance a encontrar essas amostras, agora que mostrou que pode voar em Marte com sucesso.
