Como se um Eclipse lunar e Vênus superbrilhante não fosse o suficiente de uma exibição celestial, um cometa recentemente descoberto está fluindo pelo céu, proporcionando mais uma oportunidade de observar as estrelas este mês.
Este cometa, conhecido como C / 2020 F3 (NEOWISE), foi descoberto por astrônomos usando o Wide-field Infrared Survey Explorer em 27 de março. Ele sobreviveu ao seu encontro mais próximo com o sol em 3 de julho e ainda está forte a cerca de 64 milhões de milhas da superfície da Terra.
“Pela sua assinatura infravermelha, podemos dizer que tem cerca de 5 quilômetros [3 milhas] de diâmetro e, combinando os dados infravermelhos com imagens de luz visível, nós posso dizer que o núcleo do cometa está coberto com fuligem, partículas escuras que sobraram de sua formação perto do nascimento de nosso sistema solar 4,6 bilhões de anos atrás," disse Joseph Masiero do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia.
Sua melhor chance de avistá-lo é ao anoitecer, no horizonte noroeste, embora ele se mova mais alto no final do mês. Você também deve usar um par de binóculos ou um telescópio, pois pode ser difícil ver a olho nu até que, estranhamente, você tenha visto com ajuda.
C / 2020 F3 (NEOWISE) tem uma cauda dividida que você pode ver em muitas das fotos do cometa que chegaram às redes sociais, incluindo esta da NASA.
A imagem do dia da NASA para 09 de julho de 2020 é Noctilucent NEOWISE pic.twitter.com/leCuyJwVEO
- Astronomia POTD (@NASAPOTD) 9 de julho de 2020
Os astronautas na Estação Espacial Internacional também desfrutaram de sua visão única do cometa.
"Quando você desejar para uma estrela cadente ..." O cometa Neowise foi retratado da estação em 5 de julho enquanto orbitava sobre o Mar Mediterrâneo. https://t.co/KqCk1xlCUGpic.twitter.com/vR6MNvwuh1
- Estação Espacial Internacional (@Space_Station) 7 de julho de 2020
Existem muitas outras fotos excelentes deste cometa flutuando na Internet, mas nenhuma reproduz a experiência de vê-lo por si mesmo.
C / 2020 F3 (NEOWISE) estará mais próximo da Terra em 23 de julho e deve permanecer por aí até meados de agosto, quando faz o seu caminho através da órbita da Terra para as partes externas do sistema solar. Quando isso acontecer, não será mais visível da Terra até 8786.
