A seguinte história foi enviada por um leitor de Fatherly. As opiniões expressas na história não refletem as opiniões de Fatherly como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
Eu tentei transformar meus filhos em fãs de esportes. Eu realmente fiz. Antes das crianças, minhas visões de paternidade foram preenchidas com imagens mentais de mim em um jogo de bola, meus filhos a reboque, usando bonés enormes do New York Yankees e sorrindo enquanto comemoravam enquanto comiam cachorros quentes com mostarda escorrendo de suas mãos.
E assumi a obrigação de transmitir a sério o meu amor pelos jogos e pelas minhas equipas (Yankees e Jets). Poucos dias depois de eles nascerem, comecei a trabalhar. Eu enchi nosso pequeno apartamento em Nova York com memorabilia, levando minha esposa à beira da insanidade privada de decoração. Vesti meus bebês confusos com listras, embora, refletindo, eles parecessem mais bebês condenados do que jogadores de beisebol. Em um lapso de raciocínio verdadeiramente momentâneo, tive até que ser convencido a não chamá-los de Winfield e Mattingly.
À medida que envelheciam, começamos a assistir jogos juntos, primeiro na televisão e depois nos estádios das ligas menores e principais locais. Eu falaria com eles sobre as regras do jogo, as histórias dos jogadores, o significado das estatísticas, etc. Eu me deleitava em compartilhar minha paixão com meus filhos pequenos impressionáveis. E verdade seja dita, adorei cada minuto disso. Mas, se eu tivesse olhado um pouco mais de perto, poderia ter percebido que meus filhos não.
Minha filha desistiu primeiro. Ela sempre fingia interesse, mas eventualmente, ficou claro que ela estava interessada mais pela pipoca e sorvete do que pelo jogo. Ela adorava seu boné dos Yankees (rosa, sua escolha), mas ele logo caiu no esquecimento, substituído por vestidos de princesa Disney e sapatilhas de balé.
Achei que tinha uma chance melhor com meu filho. Mesmo que ele não jogasse beisebol, ele sempre mostrou interesse em como meus times estavam se saindo e gritava comigo durante grandes momentos na frente da TV, etc. Mas meu filho, sempre um tipo compassivo e empático, chegou em casa da escola um dia com uma pergunta incomum: "Pai, está tudo bem se eu for um fã dos Yankees E um fã dos Red Sox?" Uh oh. Problemas para preparar cerveja. (Eu disse não, claro. Má educação, talvez, mas existem alguns princípios pelos quais você deve defender - ainda mais quando você está falando sobre os Red Sox. Bom Deus, não, não, não.)
Ele logo começou a se afastar dos esportes, preferindo videogames e outras diversões típicas de pré-adolescentes. Ele ainda mostrava interesse ocasional, talvez para satisfazer seu pai, mas ficou claro que ele não compartilhava da paixão que eu tinha pelo beisebol e futebol. Mas eu não terminei de tentar.
Em uma primavera, encontrei ingressos para um jogo dos Yankees à tarde no Bronx. Era o Dia do Morcego, um evento promocional anual em que as crianças que participavam do jogo recebiam uma réplica (mas bastante robusta) de taco de beisebol autografado por um jogador atual. Lembro-me de assistir a um deles quando criança, e eu valorizava o bastão Reggie Jackson que foi entregue a mim. Se o Dia do Morcego não convertesse meu filho, não sei o que mais poderia.
Peguei os ingressos e fomos para o estádio. Foi um dia de primavera absolutamente lindo, o sol brilhando sobre nós, mas com uma brisa fresca. E o jogo não poderia ter sido melhor. Nossos assentos eram fantásticos, com uma visão ampla e desobstruída de todo o campo. Usamos nossos bonés e aplaudimos cada grande sucesso. Comemos pilhas de comida de estádio, incluindo batatas fritas com queijo Nathan em quantidade suficiente para entupir permanentemente nossas artérias. Eu até ensinei meu filho a marcar pontos, o que o manteve envolvido no jogo mesmo durante as partes lentas (e como é o beisebol, há sempre partes lentas). Foi, em qualquer medida, um dia perfeito no estádio.
Depois do jogo, quando saímos de nossos lugares e saímos do estádio, meu filho se virou para mim. "Pai", disse ele, "passei um tempo fantástico com você hoje." Eu sorri, satisfeito em saber que construí este grande dia para nós. "Mas acho que você deveria saber, ainda não sou um fã de esportes." Ai. Foi um soco no estômago. Eu tinha dado a ele a experiência esportiva ideal, pelo menos em minha mente, e isso não mudou sua mente em nada. E eu estava sem opções.
Meu filho não é fã de esportes. E, no final, estou bem com isso.
Se há uma coisa que você aprende como pai, é que nem sempre você pode transformar seus filhos em miniclones de nós mesmos, não importa o quanto você tente. Apesar das fantasias que inventamos em nossas cabeças, é mais provável que nossos filhos encontrem suas próprias paixões e interesses. E é nosso trabalho como pais segui-los lá. Isso pode não estar no estádio (talvez figurativo) que esperávamos, mas não é realmente sobre o jogo em si; trata-se de ajudá-los a se encontrar e tentar fazer parte de qualquer busca que escolherem.
Mais tarde, meu filho ficou fascinado por esgrima. Não é um esporte que eu pratiquei ou entendo totalmente, mas estou aprendendo. E eu gosto de vê-lo cercar. Pode não ser beisebol, mas ele descobriu tudo sozinho e adora. Para mim, isso é uma vitória tão grande quanto qualquer outra. E, pelo menos, ele ainda não é um fã do Red Sox. Esse é meu garoto.
Michael Wolfe é pai de gêmeos em Westport, CT, que não vai assistir à World Series este ano. Sua esposa e filhos parecem estar bem com seu compartilhamento excessivo perpétuo em seu blog toolazytowriteabook.com.
