Como pai de três filhos com menos de seis anos, muitas vezes me pergunto como era cuidar de crianças pequenas antes que a Internet e a tecnologia tomassem conta do mundo. Agora, quando estou em casa com as crianças - de um, três e cinco anos - especialmente nos dias aparentemente intermináveis e opressivamente quentes da Flórida, passamos mais tempo do que provavelmente deveríamos assistir à oferta ilimitada de programas de televisão e filmes disponíveis no Netflix e YouTube ou jogar com tablets e outros aparelhos eletrônicos dispositivos.
Eu me sinto culpado pelos meus filhos confiança na tecnologia? sim. Eu vou fazer algo sobre isso? Provavelmente não.
Mas, o que os pais faziam quando não tinham escolha? Claro, havia muita televisão quando eu era pequena, mas nada como hoje. E, claro, a Internet não existia. Eu me tornei tão dependente das mídias sociais para me distrair da mundanidade de uma vida onde minha única interação humana é com crianças em idade pré-escolar que eu não saberia por onde começar se isso fosse tirado. Muitas vezes tento reduzir meu tempo online por causa dos meus filhos, mas geralmente consigo voltar rapidamente.
Em outras palavras, há muito tempo livre a cada dia, mas não tão livre a ponto de ser preenchido com tarefas grandes e demoradas. Por exemplo, os 30 minutos enquanto seu filho está tirando uma soneca e a roupa lavando na secadora. Ou a hora em que seus filhos estão brincando juntos pacificamente (pelo menos uma vez), mas ainda não é hora de preparar o jantar. Para mim, e suspeito que muitos outros pais, o preenchimento padrão para esses momentos intermediários é a internet.
E depois, há a questão de entreter seu filho para que você possa fazer as coisas pela casa. A televisão e a internet podem ser um salva-vidas quando empregadas estrategicamente. O outro lado, porém, é que a onipresença da tecnologia, conteúdo, ruído e distração cria seus próprios desafios. Definir limites é difícil. E, como costuma acontecer com a tecnologia, aprender a usá-la com eficácia e não abusar dela é o verdadeiro problema.
Portanto, nesse aspecto, a infância e a criação dos filhos nos anos 80 eram certamente mais simples - e provavelmente muito mais enfadonhas. O que as crianças faziam sem iPads? E o que os pais fizeram? O que todos fizeram com todo o seu tempo livre? E antes que os comentaristas fiquem entusiasmados, sim, essas são perguntas retóricas. Eu entendo que há muitas outras coisas a fazer e até fazemos algumas dessas coisas de vez em quando. Como sair de casa e outros enfeites. Mesmo assim, senti que precisava cavar um pouco para descobrir o que exatamente estava acontecendo quando eu era criança.
Embora longe de um tamanho de amostra adequado, recentemente me deparei com um vídeo caseiro antigo de quando eu era uma criança. Essas fitas são raras na minha família porque meus pais só compraram uma câmera de vídeo de segunda mão e, quando ela quebrou, eles nunca a substituíram. Meu irmão perguntou à minha mãe por que eles nunca compraram outro e ela respondeu que "não compravam coisas que não podiam pagar". Tenho certeza de que isso foi uma crítica a alguém, mas não tenho ideia de quem.
Este clipe era meu e meu irmão. fomos brincando na piscinal em nossa casa. Isso é ainda mais glamoroso do que parece, porque nossa piscina era de plástico piscina do bebê em nosso quintal. Além disso, meu irmão tinha doze anos. No vídeo, que tem a qualidade e o ambiente característicos de um filme caseiro típico filmado no anos setenta ou início dos anos oitenta, meu irmão enrola o corpo dentro da piscina de plástico que tem cerca de um metro de profundidade diâmetro. Enquanto eu entro e saio da piscina como uma criança típica de um ano, ele continuamente mergulha a cabeça na água e a mantém ali por vários segundos antes de voltar a subir. Talvez ele estivesse tentando me ensinar como me afogar ou talvez mergulhar a cabeça na água fosse apenas o seu lance. É impossível dizer porque a câmera de vídeo dos meus pais não tinha som. Que mundo.
E, apesar de nossa óbvia privação material, parecíamos muito felizes. Meu irmão estava gostando daquela piscina infantil como se ele não se importasse com nada no mundo. Isso apenas mostra que às vezes o simples é melhor.
Claro, não estou planejando evitar a tecnologia e deixar as restrições e pressões da vida moderna para trás. Em particular, tenho gostado muito do meu iPhone e laptop. E apesar de todas as desvantagens, como a facilidade com que você pode aprender o quão abominável a política de seus amigos é, o A Internet abriu um mundo de oportunidades para eu expressar minha criatividade e me conectar com pessoas que pensam como eu o mundo. Por meio da Internet, posso compartilhar minha jornada de ser pai com outras pessoas, lamentar, encontrar uma comunidade sem que todos saiam de casa.
Claro, não é um substituto adequado para o mundo real de carne e osso, mas ainda é bom ter quando eu preciso. Estou mais do que feliz em deixar a pequena piscina e os vídeos caseiros granulados para a década da minha infância.
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