O lançamento do documentário Mister Rogers, "Você não será meu vizinho?" traz à mente a mensagem essencial do programa infantil de longa data de Rogers, "Mister Rogers’ Neighborhood. " Fred McFeely Rogers, que morreu em 2003, também foi um ministro presbiteriano ordenado. Ao longo de três décadas em radiodifusão pública, ele trouxe a milhões de crianças o que a Assembleia Geral de sua fé chamou de "amor incondicional".
Ao pregar o amor, Rogers não estava apenas prestando atenção ao caráter moral de seu público jovem. Ele acreditava que também estava promovendo a saúde deles. Como ele disse em 1979, “Toda a minha abordagem na transmissão sempre foi:‘ Você é uma pessoa importante do jeito que é. Você pode tomar decisões saudáveis. 'Talvez eu esteja demorando muito, mas sinto que qualquer coisa que permita a uma pessoa ser mais ativa no controle de sua vida, de uma forma saudável, é importante. ”
Desde a morte de Rogers, aumentaram as evidências de que ele estava no caminho certo - a saber, que o amor e a bondade são realmente saudáveis e que as pessoas que os expressam regularmente realmente levam uma vida mais saudável. Simplificando, as pessoas que são generosas e oferecem seu tempo para o benefício dos outros parecem ser mais felizes do que aquelas que não o fazem, e
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Richard Gunderman, Professor do Chanceler de Medicina, Artes Liberais e Filantropia, Indiana University.
O amor deu origem a um chamado
Nascido na Pensilvânia em 1928, quando ainda era um jovem ministro, Rogers lamentou as mensagens que a televisão transmitia às crianças na década de 1960. Ele disse, “Fui para a televisão porque odiava muito e pensei que havia alguma maneira de usar este instrumento fabuloso para alimente aqueles que querem assistir e ouvir. ” "Sr. Rogers ’Neighborhood” estreou nacionalmente em 1968 e ganhou seu criador e hospedar muitos elogios, incluindo uma medalha presidencial da liberdade, dois prêmios Peabody e mais de 40 títulos honorários.
Rogers acreditava que a necessidade de amar e ser amado era universal, e ele procurou cultivar essas capacidades em todos os programas, dizendo em 2004 documentário apresentado pelo ator Michael Keaton, um de seus ex-ajudantes de palco, “Você sabe, eu acho que todo mundo deseja ser amado, e deseja saber que ele ou ela é adorável. E, consequentemente, a melhor coisa que podemos fazer é ajudar alguém a saber que é amado e capaz de amar. ”
Amor e saúde
Acontece que o amor e a bondade são bons para a saúde de muitas maneiras. Por um lado, eles tendem a reduzir fatores que o minam. Fazer algo de bom por alguém causa a liberação de endorfinas, que ajudam a aliviar a dor. Pessoas que fazem da gentileza um hábito têm níveis mais baixos de hormônios do estresse como o cortisol. Ajudar intencionalmente os outros pode reduzir ainda mais os níveis de ansiedade em indivíduos que normalmente evitam situações sociais.
Realizando atos de gentileza, ou mesmo apenas testemunhando eles, também aumenta os níveis de oxitocina, um hormônio com benefícios para a saúde tão diversos quanto reduzir a pressão arterial, promover um bom sono e reduzir o desejo por drogas como a cocaína e o álcool. Que a oxitocina deva ter tantos benefícios para a saúde não é tão surpreendente quando lembramos seu papel central no estímulo contrações uterinas durante o parto, a queda do leite durante a lactação, o prazer associado ao orgasmo e par vínculo.
Atos de generosidade e compaixão também parecem ser bons para o humor. UMA Estudo de 2010 mostrou que, embora as pessoas com dinheiro tendam a ser um pouco mais felizes do que as que não têm, as pessoas que gastam o dinheiro para os outros indica níveis ainda maiores de felicidade, um efeito que pode ser detectado até mesmo em crianças pequenas. Quando as pessoas dão dinheiro a outras, áreas do cérebro associadas prazer são ativados e essa resposta é maior quando a transferência é voluntária, em vez de obrigatória.
Essa felicidade pode trazer grandes benefícios para a longevidade. Por exemplo, um Reveja de 160 estudos publicados concluíram que há evidências convincentes de que a satisfação com a vida e o otimismo estão associados a uma saúde melhor e maior longevidade. Outro estude de pessoas mais velhas mostrou que, mesmo depois de corrigir outros fatores como idade, doenças e hábitos de saúde, aqueles que classificaram sua felicidade mais alta tinham 35 por cento menos probabilidade de morrer em cinco anos do que aqueles que tinham menos contente.
O que o senhor Rogers diria?
É claro que Rogers nos lembra que há motivos para se comprometer com o amor e a bondade que vão muito além dos benefícios para a saúde. Afinal, Rogers não era um médico, mas um ministro e, em última análise, estava ministrando a um aspecto da integridade humana que não pode ser analisado por exames de sangue ou visualizado por tomografias computadorizadas. Em um discurso de formatura no Dartmouth College em 2002, ele se concentrou menos no corpo do que no que poderia ter chamado de espírito:
“Quando digo que é de você que gosto, estou falando sobre aquela parte de você que sabe que a vida é muito mais do que qualquer coisa que você possa ver, ouvir ou tocar. Aquela parte profunda de você que permite que você defenda as coisas sem as quais a humanidade não pode sobreviver. Amor que vence o ódio, paz que se ergue triunfante sobre a guerra e justiça que se mostra mais poderosa do que a ganância. ”
Quando Rogers encorajou as crianças a serem mais gentis e amorosas, ele acreditou que não estava apenas promovendo saúde pública, mas também nutrindo a parte mais importante de um ser humano - a parte que exibe uma divina fagulha. Como Rogers indicou em outro discurso de formatura no ano anterior, no Middlebury College, “acredito que a apreciação é uma coisa sagrada, que quando procuramos o que há de melhor na pessoa com quem estamos no momento, estamos fazendo o que Deus faz; então, ao valorizar o nosso próximo, estamos participando de algo verdadeiramente sagrado. "
Ao expressar sentimentos tão profundamente religiosos, Rogers não estava tentando minar uma preocupação com a saúde corporal. Na verdade, ele regularmente incentivava seus espectadores a adotarem hábitos de vida saudáveis, e o próprio Rogers era um comprometido vegetariano e nadador ao longo da vida que manteve um baixo peso corporal durante toda a vida. No entanto, ele também acreditava que a saúde por si só não traz uma vida plena, e ele considerava a saúde do corpo apenas como parte de o bem-estar de pessoas e comunidades inteiras, o que pode explicar por que ele foi capaz de enfrentar sua própria mortalidade com tal equanimidade.
Poucos meses antes de morrer, Rogers gravou um mensagem para os muitos fãs adultos que cresceram assistindo Bairro do Senhor Rogers. Nele, ele praticava o que pregava, dizendo:
“Eu gostaria de dizer o que eu sempre disse quando você era muito mais jovem. Eu gosto de você do jeito que você é. E o que é mais, sou muito grato a você por ajudar as crianças em sua vida a saber que você fará tudo o que puder para mantê-las seguras. E para ajudá-los a expressar seus sentimentos de maneiras que tragam cura em muitos bairros diferentes. É uma sensação tão boa saber que somos amigos de longa data. ”
