Minha filha salvou a minha vida ou me ofereceu um novo. Pode ser difícil dizer a diferença.
Deixe-me explicar. Hoje, minha vida está centrada em torno da minha bela 5 anos de idade Hailey. Mas nem sempre foi assim. Cresci em uma casa onde meu avô me batia e meu vizinho abusava sexualmente de mim. Eu não estava seguro e não tinha uma figura paterna para cuidar de mim. Eu não falei. Eu não sorri. Mas Hailey - ela é garotinha do papai. Ela está sempre feliz e sorridente. Tornei a missão da minha vida mantê-lo assim.
Esta história foi enviada por um Paternal leitor. As opiniões expressas na história não refletem necessariamente as opiniões de Paternal como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
Hailey chegou às 20h43 do dia 3 de abril de 2014. Naquele momento, eu sabia que nunca queria ficar sem ela. Eu queria que as coisas fossem diferentes para ela do que foram para mim enquanto crescia. Eu queria mantê-la segura.
Meu pai biológico foi embora quando eu tinha três anos. Depois disso, meus avós foram morar com minha mãe, minha irmã e eu. Eu não me sentia seguro naquela casa porque não estava. Quando minha mãe não estava em casa, meu avô vinha atrás de mim e minha irmã. Minha avó iria intervir e levar a surra por nós quando pudesse. Sem surpresa, essas experiências deixaram uma marca. Eu lutei com minha saúde mental.
Certamente não ajuda que quando eu tinha cerca de seis anos de idade, eu era abusado sexualmente por um vizinho do outro lado da rua. Ele costumava brincar com as crianças da vizinhança e, infelizmente, eu não estava sozinho. Isso é difícil de ler, mas mais difícil de viver. Além disso, difícil de enfrentar. Eu suprimi a memória por anos e me tornei uma criança quieta. Quando a puberdade atingiu, meu comportamento mudou para pior à medida que as memórias voltaram com força total. Fiquei com muita raiva e comecei a atuar e quebrar coisas.
Depois de um incidente na escola, minha raiva tomou conta de mim e perdi o controle. Fui hospitalizado e fui diagnosticado com depressão grave. Mesmo assim, eu não abri sobre o que aconteceu comigo porque estava com muita vergonha.
Durante a maior parte dos meus vinte e trinta anos, lutei contra a depressão, ansiedade, raiva e pensamentos suicidas. Fui diagnosticado com transtorno bipolar, transtorno de ansiedade, depressão grave e PTSD. Ainda assim, eu não receberia a ajuda de que precisava. Eu só queria que a dor e minha vida acabassem.
Isso mudou quando soube que seria pai. Não é que fui capaz de deixar totalmente o passado de lado, mas fui forçado a focar no presente e garantir que meu filho teria um resultado melhor. Eu sabia que não poderia fazer isso sem ajuda, então comecei a levar minha saúde mental a sério. Eu sabia que precisava para minha filha.
Pouco depois de Hailey nascer, sua mãe foi embora, deixando-me um pai solteiro em uma nova cidade. Fui à biblioteca local em busca de atividades que pudesse fazer com Hailey e aprendi sobre o centro da família, um programa do Children’s Trust.
Comecei a frequentar grupos de recreação em centros familiares com Hailey e aprendi sobre os programas gratuitos de educação para pais que eles ofereciam. Eu participei do programa Pai Nutritivo, uma série de educação parental de 16 semanas para aprender técnicas parentais novas e eficazes. Achei tão útil que aceitei todos os outros programas disponíveis.
Por meio desses programas, aprendi habilidades parentais inestimáveis das quais tenho enorme orgulho. Agora estou confiante em lidar com situações adversas. Tenho certeza de que posso manter Hailey segura. Essa confiança é reforçada pelo fato de que encontramos a família que eu não tive crescendo em grupos de recreação e em grupos de apoio. Não consigo expressar a importância do apoio da comunidade em nossas vidas. Tenho orgulho de dizer que o centro da família me ajudou a ser um ótimo pai.
As coisas serão diferentes para Hailey. Estarei sempre ao seu lado para mantê-la segura e para mantê-la sorrindo. Estou determinado a dar a Hailey uma vida melhor. Eu irei e, ao fazê-lo, suspeito que também irei dar a mim mesma.
Mike Valliere mora em Orange, Massachusetts, onde está treinando para se tornar um Agente de Saúde Comunitário. Ele é um parceiro comunitário da North Quabbin Community Coalition e do Recover Project, e é um pai em tempo integral que adora passar o tempo com sua filha fazendo qualquer coisa que a faça sorrir.
