O grande avanço literário do romance de Steve Alten de 1997 - Meg: um romance de terror profundo, a base para o novo filme de Jason Statham lançado neste fim de semana - estava bem na capa: um grande tubarão comendo um Tyrannosaurus Rex. Como um livro, Meg era basicamente um Michael Crichton / Jurassic Park faixa diss escrita por um homem com doutorado em gestão desportiva. “Quem se importa se você pode escrever um romance de ficção científica de alto conceito e surpreendente, ideal para adaptação a Hollywood?” Alten parecia dizer. “Meu tubarão pode comer seu dinossauro.” Para uma criança interessada em todas as coisas saborosas e extintas, essa era uma afirmação de virar a cabeça.
Vamos ser claros no início. Mesmo quando eu encontrei pela primeira vez Meg como um garoto de 11 anos, eu sabia que era idiota. Nós o pegamos na biblioteca local como um livro em fita e eu o ouvi enquanto estava deitado no sofá, vendo a chuva cair sobre o oceano. Em nenhum momento eu esperava que uma barbatana gigante quebrasse a superfície da baía achatada.
Steve Alten / Bantam Books
Eu não sabia na época, mas Meg era um livro de gênero. Foi ficção científica? Não. Foi uma aventura? Não. Era “Diet Thriller”, um livro para pessoas que acham os temas morais de Crichton, Grisham, Cussler e Patterson muito difíceis de lidar. Na verdade, foi o auge desse gênero e talvez o último exemplo real dele. Porque? Porque Meg foi um livro escrito para crianças e adultos preguiçosos - a peça ideal de leitura de verão para uma criança de 11 anos de idade - e estreou ao lado Harry Potter ea Câmara Secreta.
Antes Harry Potter, fantasia para crianças era popular, mas quando você pensa sobre isso, inacessível para crianças nascidas depois dos anos sessenta. Havia o material estranhamente evangélico de C.S. Lewis, o material estranhamente anti-evangélico de Philip Pullman e, é claro, o material superior de Madeleine L'Engle. Esses livros eram propulsores e bons, mas também eram totalmente divorciados do momento cultural dos anos noventa. A meg era o oposto porque estava especificamente conectado à cultura pop dos anos 90, principalmente porque evocava os perigos do mundo natural CGI que todos vimos em Titânico, O Cume de Dante, Vulcão, e O mundo Perdido. Mimg foi a literatura como um blockbuster do final dos anos noventa. Era grande e divertido e todo o conceito estava no título, assim como Se enfrentam.
Para dar uma ideia do que isso significa de uma perspectiva da prosa, permita-me citar uma passagem de Meg:
A fêmea ouviu cada som, registrou cada movimento, experimentou cada trilha e viu cada visão, pois Carcharodon megalodon não se move apenas através do mar, o mar se move através do Megalodon.
Corta para um solo de guitarra lamentoso.
Em certo sentido, Harry Potter matou esse tipo de escrita sem fôlego e impensada - pelo menos para crianças. J.K. Rowling era profundamente talentosa e seu mundo era detalhado e belo. Ela elevou os livros para leitores adolescentes (e um pouco mais jovens), ensinando seu público a exigir mais. Antes desse momento, os meninos famintos por livros se contentavam em misturar livros com tubarões comendo dinossauros na capa. E, sim, isso também era lindo. Tenho saudades desses livros. Extinto por Charles Wilson. Dark Rising por Greig Beck. Congo por Michael Crichton, que realmente ligou para aquele, vamos ser honestos.
Tenho memórias incrivelmente boas de ouvir A meg no sofá, seguindo as aventuras do herói idiota do livro Jonas Taylor, que continua matando pessoas e cometendo erros óbvios. Lembro-me de torcer pelo tubarão e me sentir muito bem com isso. Isso foi muito antes de eu começar a ler autoconscientemente "literatura" no metrô, curvada de forma a mostrar a minha sofisticação às mulheres atraentes que viajavam para o trabalho. Não gostei da Meg porque enviava sinais sociais ou porque era algo que compartilhei com uma comunidade mais ampla. Eu só achei o tubarão legal. Anos depois, encontrei um dente de tubarão fossilizado em um penhasco à beira-mar. Eu cavei e emoldurei. Minha esposa acha que eu coloquei na parede para me lembrar das férias que tiramos. Ela está errada. Gosto de pensar nos tubarões que podem comer dinossauros.
A meg, o filme baseado no livro, obteve melhores críticas do que a maioria das pessoas esperava. Eu não estou surpreso. Embora o filme tome algumas liberdades com o material de origem, ele continua sendo sobre um tubarão muito grande que às vezes come surfistas. E essa premissa continua extremamente fria. Acontece que você pode mais ou menos adicionar os conceitos de quaisquer dois filmes de Spielberg e encontrar algo que valha a pena filmar (Amistad e a Lista de Schindler sendo as exceções a essa aritmética). Os filmes não precisam ser complicados para serem divertidos. A verdade é que os livros também não. Todo o enredo de Meg é basicamente o seguinte: tubarão que vive em superfícies de trincheiras e mata pessoas enquanto elas tentam matá-lo. Há uma graça nessa simplicidade que você nunca encontra nos romances de Henry James. Quando criança, eu entendia o apelo de algo tão descomplicado em um nível visceral. Eu gostaria de voltar para aquele lugar, mas duvido que algum dia voltarei. Sentando para ler Meg agora, é impossível fechar a distância irônica.
Ainda assim, posso me lembrar como era simplesmente marinar em uma narrativa sangrenta e polpuda. Lembro-me de estar deitado no sofá pensando no tubarão. Não pensei sobre suas motivações ou a dificuldade que enfrentou para ser criado por padrastos que não amavam e ter que viver sob uma escada sem magia.
Só pensei em como era grande. Realmente, realmente grande.
