O mundo é um lugar incerto e arriscado. As notícias nos bombardeiam constantemente com situações assustadoras de tiroteios em escolas a assassinatos horríveis.
O risco está em toda parte e associado a tudo. Por exemplo, os Centros para Controle e Prevenção de Doenças há uma década estimavam 234.000 pessoas por ano acabou em salas de emergência por causa de ferimentos no banheiro sozinho.
Embora esse número seja chocantemente alto, provavelmente não o impedirá de usar o banheiro ou lavar as mãos. E em geral, esconder debaixo da cama para evitar riscos decisões não é uma opção realista para viver a vida.
Em parte, isso ocorre porque somos todos analistas de risco, pesando continuamente os custos e benefícios de cada decisão que tomamos. O problema é que a maioria de nós não é realmente tão boa nisso. Como economista, achei que seria interessante explorar como avaliamos o risco em nossas vidas diárias - e como podemos ser capazes de fazer isso com mais precisão.
Valor esperado
Passamos muito tempo tomando decisões com pelo menos um pequeno risco envolvido. Alguns deles são relativamente enfadonhos, como o que vestir para trabalhar com um risco menor de um colega usar o mesmo roupa, enquanto outras são potencialmente fatais, como correr pela rua quando a placa diz “não andar."
Este artigo foi publicado originalmente em A conversa. Leia o artigo original por Jay L. Zagorsky, Economista e Cientista Pesquisador, The Ohio State University.
Parte da avaliação de cada situação de risco é saber a probabilidade de algo acontecer. Também é tão importante saber o custo se algo der errado ou a recompensa se algo der certo.
Os estudiosos chamam a probabilidade de algo acontecer multiplicada pelo custo ou retorno de “valor esperado” de uma situação. Isso explica, por exemplo, por que então muitas pessoas passam luzes vermelhas.
Acelerando em um vermelho é um bilhete de US $ 500 na Califórnia e em Maryland, que é quase o máximo de qualquer estado do país. Suponhamos que a polícia pare e multa um em cada mil carros que passam na linha vermelha. Isso significa que as chances de ser interrompido são de 0,1 por cento.
O valor esperado de correr um vermelho é a probabilidade de 0,1 por cento vezes o custo de $ 500, ou 50 centavos. Mesmo que a maioria das pessoas não tenha feito as contas, uma razão pela qual tantos motoristas aceleram quando o semáforo fica amarelo é porque intuitivamente eles sabem que o custo esperado de infringir a lei é muito baixo - e, para eles, o valor de chegar ao escritório ou consulta é muito superior.
O problema é que as pessoas não são muito boas em estimar as duas variáveis necessárias para obter um valor esperado.
Calculando as probabilidades
Parte do valor esperado é entender a probabilidade ou probabilidade de uma situação.
Probabilidade é a chance de algo acontecer e é simplesmente um número de zero por cento - uma impossibilidade - a 100 por cento - uma coisa certa. Não importa quantas vezes um treinador grite com um jogador para dar 110 por cento, esse número está fora do reino das possibilidades.
O valor esperado requer uma estimativa das chances de que algo possa ocorrer. No entanto, quando os pioneiros da ciência comportamental Daniel Kahneman e Amos Tversky estudaram como os humanos realmente estimam as probabilidades que descobriram que as pessoas julgamento pobre calculando probabilidades reais. Em geral, os humanos superestimam a probabilidade de eventos raros ocorrerem, subestimam a chance de eventos comuns acontecerem e supervalorizam a certeza.
Por exemplo, muitas pessoas são com medo de voar em aviões por causa da possibilidade de que aquele em que estão possa travar. No entanto, a chance real de alguém morrendo em um acidente de avião comercial está muito próximo de zero.
Por outro lado, a gripe é muito comum. Todo ano milhões de pessoas pegam gripe e milhares até morrem disso.
No entanto, muitas pessoas fazem não tomar uma vacina contra a gripe - quase 60 por cento dos adultos e 40 por cento das crianças nos últimos anos - porque eles não acham que vão pegar gripe.
O custo ou recompensa
O custo ou a recompensa é a outra parte do valor esperado. Um problema é que o custo ou recompensa nem sempre é tão óbvio como no caso de uma multa por excesso de velocidade e, às vezes, atribuir um valor em dólares pode ser complicado.
Kahneman e Tversky também descobriram que as pessoas sentem mais dor por uma perda do que prazer por um ganho de dinheiro de tamanho semelhante. Ser forçado a pagar uma multa de $ 500 por pisar no sinal vermelho faz com que as pessoas sofram mais angústia mental do que o felicidade que eles obteriam ao ganhar $ 500 por serem aleatoriamente recompensados por parar quando um semáforo ficou vermelho.
A dor particular de ter dinheiro tirado é chamada aversão à perda. Como as pessoas detestam ou odeiam perdas, muitas vezes compram seguros. Ter seguro significa desistir de um pequeno determinado pagamento hoje para garantir que um grande pagamento incerto não seja necessário no futuro.
Também ajuda a explicar por que muitas pessoas têm medo de voar. A maioria das pessoas daria todo o seu dinheiro para evitar a dor de morrendo em um acidente de avião. Mesmo que as chances reais sejam muito pequenas, algumas pessoas acreditam que a morte de um avião em chamas é uma das formas mais dolorosas de morrer.
Kahneman e Tversky criaram um novo modelo chamado “teoria do prospecto, ”Que é mais sofisticado do que o modelo de valor esperado. A teoria da perspectiva combina as idéias de aversão à perda e chances acima e abaixo do peso para ajudar as pessoas a calcular o valor esperado de uma decisão iminente que corresponda a como as pessoas realmente pensam.
Um mundo arriscado
O risco é uma parte inerente de nossas vidas. Não há quase nada que possamos fazer para tornar o mundo um lugar mais seguro. Todos nós temos que atravessar as ruas e muitos de nós temos que voar em aviões ou dirigir carros.
No entanto, ao se deparar com uma escolha arriscada, você precisa pensar não apenas nas probabilidades, mas também no custo ou recompensa. É menos importante se você usar o modelo de valor esperado mais simples ou levar em consideração nossas peculiaridades humanas e usar teoria do prospecto.
O que realmente importa para fazer escolhas melhores é entender que o risco é mais do que apenas a chance de algo acontecer.
