Febre durante a gravidez - especialmente no segundo trimestre - pode estar ligada ao autismo em crianças, sugere um novo estudo. As mães que tiveram febre durante o segundo trimestre tinham 40 por cento mais probabilidade de ter filhos com autismo, pesquisadores descobriram, enquanto as mães que tiveram três ou mais febres após durante a décima segunda semana de gravidez estavam no mesmo nível maior risco. Mas, por mais convincentes (e assustadores) que esses números possam parecer, muitos especialistas permanecem não convencidos.
“O motivo da associação pode estar relacionado a uma infecção específica, respostas imunológicas ou até mesmo como a febre é tratada”. Lonnie Zwaigenbaum, codiretor do Autism Research Centre da University of Alberta, que não esteve envolvido no estudo, contado Paternal. “É até concebível que uma tendência de procurar atendimento médico por preocupações relacionadas a problemas comportamentais iniciais possa estar associada a um maior relato de sintomas de febre durante a gravidez.”
Mady Hornig, co-autora do estudo da Universidade de Columbia, concorda que as descobertas são menos motivo de alarme e mais uma peça adicional dentro de um quebra-cabeça cada vez mais complexo. “As febres são comuns e o autismo ainda é relativamente raro”, diz ela. “Nem toda mãe que tem febre, mesmo no segundo trimestre, terá um risco maior”.
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Hornig e sua equipe acompanharam 95.754 crianças nascidas entre 1999 e 2009, por meio de dados obtidos por meio do Autism Birth Cohort (ABC) Study. Mães de 15.701 (cerca de 16 por cento) relataram febre durante a gravidez. No geral, as mães que tiveram febre em qualquer momento da gravidez tinham 34 por cento mais probabilidade de dar à luz filhos que mais tarde seriam diagnosticados com autismo. Curiosamente, as mães que tomaram paracetamol ou Tylenol para as febres não diminuíram o risco. Os pesquisadores escrevem que tomar um medicamento AINE, como o ibuprofeno, pode ser mais eficaz do que o Tylenol, mas isso é puramente especulativo no momento, como nenhum dos filhos de mães que tomaram ibuprofeno para febre foram diagnosticados com autismo, e o número geral de mulheres que tomaram ibuprofeno para febre foram baixo.
Embora não esteja envolvido neste estudo, Ousseny Zerbo, pós-doutorado no Vaccine Study Center da Kaiser Permanente Northern California Division of Research, disse Paternal naquela ele estudou anteriormente a ligação potencial entre autismo e mães que contraem gripe durante a gravidez. Zerbo diz que Hornig e seus colegas fizeram um trabalho sólido, mas adverte que as descobertas se limitam a autorrelato, e que as mães de crianças autistas podem ser mais propensas a recordar febres passadas no primeiro Lugar, colocar. Ele também suspeita que não é a febre em si que aumenta o risco de autismo, mas a resposta imunológica que as febres tendem a desencadear. “Em estudos com animais, descobrimos que mesmo na ausência de febre, apenas estimulando a resposta imunológica, você obtém os mesmos resultados”, diz Zerbo. “Isso me diz que não é a infecção, mas a reação.”
Independentemente disso, Zwaigenbaum, Zerbo e Hornig concordam que a grande maioria das mulheres que relatam febres durante gravidez não tem filhos com autismo, e que os futuros pais não devem pirar ao primeiro sinal de um febre. “Estamos longe de quaisquer implicações médicas ou de saúde pública”, diz Hornig. “O que temos são implicações para a pesquisa.”
