Esta história faz parte de Desde o início: um guia dos pais para falar sobre preconceito racial, uma série criada em parceria com a Johnson’s®, Aveeno® Bebê e Desitin®. Estamos aqui para ajudar os pais a enfrentar a difícil tarefa de conversar com seus filhos sobre raça. Com um tópico tão grande, pode ser difícil até mesmo saber por onde começar - então, nos associamos a especialistas que têm respostas reais às perguntas dos pais.
Quando se trata de discutir questões de raça e identidade com crianças pequenas, é fácil para alguns pais evitar a conversa por completo. Claro, você pode ler livros sobre diversidade e tentar garantir que seus filhos brinquem com amigos de diferentes raças e origens. Mas raramente é o assunto principal abordar questões como racismo, porque é fácil presumir que as crianças estão livres de preconceito, a menos que aprendam de, digamos, um parente abertamente racista, ou que só percebem a raça se for apontada para eles.
A verdade, porém, é mais complicada. Desde a infância, os bebês podem diferenciar características faciais, cor da pele e cor do cabelo e até mesmo mostrar preferência por uma pessoa em relação a outra devido à sua aparência. Aos 2 ou 3 anos de idade, as crianças podem absorver alguns dos estereótipos gerais que existem na sociedade e mostram desconforto ou mesmo medo em relação a pessoas com diferentes cores de pele, linguagem ou aspectos físicos habilidade. Eles também começam a captar tendências com base nos preconceitos implícitos ou explícitos dos pais. Por volta dos 4 ou 5 anos de idade, as crianças começam a aplicar rótulos a outras pessoas.
A ciência é inequívoca. Crianças com menos de 5 anos estão cientes da raça e da identidade. Isso significa que os pais podem - e devem - ter conversas sobre racismo e preconceitos com seus filhos pequenos. Quais são algumas suposições que podem estar impedindo os pais de ter conversas muito necessárias sobre raça com os filhos? Aqui estão seis mitos sobre raça e filhos que os pais devem lembrar:
Mito nº 1: as crianças não veem a raça
Por mais que os adultos gostem que eles sejam, as crianças não são daltônicas.Conforme as crianças se desenvolvem, elas aprendem a distinguir e descrever coisas diferentes. À medida que processam informações sobre o mundo ao seu redor, eles estão discernindo as diferenças.
Professor de Sociologia da Universidade de Toledo Monita MungoA pesquisa se concentra na desigualdade racial e no conflito social. Ela observa que as crianças muito pequenas processam as diferenças raciais por meio da observação de diferentes características físicas, como a cor dos olhos ou a textura do cabelo. Eles também fazem isso ao testemunhar o tratamento diferenciado e usar essas diferenças percebidas para dar sentido ao mundo.
“Por exemplo, minha filha pequena descreveu seu pai afro-americano como sendo branco”, diz Mungo. “Quando questionada sobre isso, ela descreveu que os olhos dele eram verdes e só os brancos têm olhos verdes. Portanto, ‘papai é branco’. ”
Pesquisar também sugere que as crianças começam a observar diferenças raciais já aos 6 meses e que começam a ter preconceitos na idade pré-escolar. Se os pais não encorajarem uma discussão aberta ou levantarem questões de raça e identidade, os filhos formarão suas próprias opiniões. Eles estão fazendo isso independentemente e também captando as ações implícitas das pessoas ao seu redor.
“Quando chegam ao jardim de infância aos 5 anos de idade, muitas crianças escolhem amigos e companheiros de brincadeira com base na cor da pele e raça”, psicólogo clínico de San Antonio e treinador de pais Ann-Louise Lockhartdiz. “No entanto, se eles tiverem boas modelos em sua casa e na comunidade, as crianças perceberão a cor da pele e as diferenças raciais, mas não tratarão mal os outros por causa disso.”
Mito 2: ao abordar a raça, os pais correm o risco de incutir atitudes racistas
Uma crença comum de muitos pais é que seus filhos nunca teriam atitudes e preconceitos raciais. Como resultado, eles evitam falar com os filhos sobre raça, por medo de que a discussão apresente aos filhos o conceito de diferenças raciais. A verdade, porém, é que evitar a conversa tem mais probabilidade de fomentar atitudes equivocadas sobre raça.
“Evitar discussões sobre raça realmente cria um terreno fértil para atitudes e comportamentos racistas”, diz Kelli Mason, fundador da Leituras onduladas, um clube do livro mensal com o objetivo de ajudar as famílias a falar sobre justiça e raça.
Além disso, é importante observar que nem todas as famílias podem se dar ao luxo de evitar conversas sobre raça. Pessoas de cor, por exemplo, não podem optar por evitar essas discussões.
“É realmente um privilégio escolher não fale com seu filho sobre raça ”, diz Lockhart. “Muitas famílias de cor não têm essa escolha. Quando famílias negras e pardas têm 'o que falar', muitas vezes isso envolve como ficar seguro devido à cor de nossa pele. Essa segurança não diz respeito apenas à segurança física, mas também à segurança emocional e mental. Somos bombardeados por mensagens e imagens em todos os lugares que desvalorizam nosso valor. Temos que educar nossos filhos para que eles não internalizem essas mensagens negativas sobre seu valor. ”
Mito nº 3: se as crianças veem a raça, elas só a veem superficialmente
A pesquisa mostra que as crianças não veem apenas diferenças superficiais entre pessoas de diferentes raças. UMA Estudo de 2017 de 350 crianças brancas, com idades entre 5 e 12 anos, descobriram que as crianças associavam imagens de crianças brancas a emoções positivas e imagens de crianças negras a sentimentos negativos. Tais preconceitos, diz Mason, se manifestam quando as conversas sobre raça não acontecem cedo e frequentemente em casa desde uma idade muito jovem.
“As crianças estão sempre tentando entender o mundo ao seu redor”, diz Mason. “Quando não educamos nossos filhos em conceitos como racismo sistêmico e privilégio de identidade, deixamos que eles tirem suas próprias conclusões.”
Mito nº 4: os pais devem esperar até que os filhos tenham idade suficiente para falar sobre raça
É fácil pensar: Por que devo começar a ter conversas sobre racismo com meus filhos quando eles são muito novos para entender o conceito? Eles não conseguem lidar com isso, certo? Mas, uma vez que as crianças já pensam muito mais sobre raça do que os pais suspeitam, as crianças muitas vezes estão prontos para lidar com uma conversa sobre raça antes que seus pais se sintam confortáveis para começar 1.
“A grande maioria dos pais, independentemente da raça, adia essas conversas. Não porque eles não acham que seus filhos estão prontos, mas porque eles não acham que estão prontos, como adultos, para responder a todas as perguntas que possam surgir ”, diz Mason.
Memória Jelani, autora de Um livro infantil sobre racismo observa que, independentemente da opinião dos pais, as crianças estão cientes da raça. “Isso significa que os pais precisam ter grandes conversas com os filhos sobre todos os assuntos? Não. Mas isso significa que não deve ser ignorado. Não há também cedo."
A memória nota que ter conversas sobre ser capaz de perceber diferenças, falar sobre diferenças, diferenças de qualificação e não atribuir julgamento às diferenças são cruciais no idade mais precoce. Ele acrescenta que também é importante observar que, “Quando os pais não falam sobre racismo, as crianças ainda estão aprendendo sobre isso implicitamente com eles, seus amigos, seus livros e o mundo ao seu redor”.
Se os pais se sentirem desconfortáveis em conversas, Dr. Y. Joy Harris-Smith, professora de educação especial de Nova York, conferencista e co-autora de O ABC da diversidade: ajudando as crianças (e a nós mesmos!) A aceitar as diferenças, sugere identificar esse sentimento e abraçá-lo.
“Os pais que se encontram nesse tipo de situação realmente precisam parar por um momento e dizer:‘ Está tudo bem. Tudo bem se eu não souber. Tudo bem se eu estiver desconfortável. Eu preciso sentar neste desconforto. '”
Freqüentemente, o desconforto surge quando nos sentimos incomodados, observa o Dr. Harris. E isso, diz ela, fala aos nossos problemas maiores. Nessas situações, você precisa se perguntar: Como faço para lidar com isso de maneira saudável? Portanto, respire fundo e faça o possível para não evitar a interação.
Mito nº 5: a exposição à diversidade é suficiente para parar o racismo
Ensinar as crianças sobre a diversidade é um primeiro passo muito bom, mas não pode ser o único passo que os adultos dão.
Como observa Lockhart, a exposição é passiva. Reduzir o preconceito em adultos e crianças requer comportamentos mais ativos, como aprender e transmitir a história real da as culturas que seu filho pode encontrar e educar-se ativamente em áreas onde você descobrir que mais conhecimento é precisava.
“Temos que ir além da exposição à educação sobre a história real de todas as pessoas, especialmente aquelas dentro do nosso país e não apenas a história que nos faz sentir confortáveis”, diz ela. “Os EUA têm uma história diversa, algumas delas desagradáveis, mas ainda fazem parte da nossa história. Precisamos tomar medidas ativas para educar nossos filhos sobre a história real, a fim de trabalhar para reduzir o preconceito sistêmico e institucional. ”
O Dr. Harris observa que os pais se beneficiariam muito com alguns auto-interrogatórios. “Uma das coisas que os pais devem fazer é reconhecer sua própria narrativa atual ou sua própria história e dizer Onde estou faltando nisso? Porque muitas vezes, como pais, estamos em uma sociedade que nos coloca em uma posição de ensinar todas as coisas aos nossos filhos. Mas, como seres humanos, não podemos saber tudo. ”
Reconhecer onde podemos falhar, e que é normal falhar, é crucial. “Isso não é uma coisa ruim”, ela acrescenta. “Está dizendo, Bem, se eu tiver que falar com meus filhos sobre uma questão de diversidade, como estou bem posicionada para falar com eles sobre isso? Isso não significa que você tem que falar com eles sobre tudo. Mas significa perguntar a si mesmo: Eu tenho informações suficientes? Ainda estou informado o suficiente para falar sobre isso? Ou me sinto informado o suficiente para ser capaz de explicar para que meu filho entenda?“
Mito nº 6: Devemos ensinar às crianças que as pessoas são todas iguais
Para alguns de nós, é fácil optar por não participar de conversas sobre raça dizendo: "Somos todos iguais", em vez de mergulhar mais fundo em uma discussão. Isso porque as realidades da tensão racial são difíceis e complexas. Trabalho - e um diálogo constante e evolutivo - é exigido dos pais.
“[Crianças] têm um assunto, você não fala sobre isso e, eventualmente, eles podem começar a acreditar que não é uma coisa real ou um assunto real”, diz Memory. “Então, quando as pessoas de cor começam a falar sobre os problemas, elas pensam, Oh, isso não é real, o que não apenas minimiza o que a outra pessoa está dizendo, mas também a torna incapaz de validar qualquer obstáculos raciais para qualquer outra pessoa porque, para eles, era um tópico tão não abordado que não existir."
Lockhart aponta uma verdade simples e bonita: as pessoas não são todas iguais. Isso é uma coisa muito boa.
“Nós olhamos, vestimos, agimos, falamos e fazemos as coisas de forma diferente”, diz ela. “Isso é o que torna nosso mundo e nosso país tão incríveis. O problema é quando tratamos as pessoas de forma negativa e mal devido a essas diferenças. Podemos aceitar que todos fazemos parte da raça humana, embora reconheçamos que as pessoas também têm diferentes influências e origens culturais, étnicas e geográficas ”.
Ignorar nossas diferenças e fingir que elas não existem não ajuda ninguém. Quanto mais cedo os pais - e filhos - entenderem isso, melhor para eles.
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