Eric Greitens é um boxeador campeão, um Rhodes Scholar, um autor de best-sellers e um Navy SEAL. Ele também é o atual governador do estado de Missouri. Um bom amigo de Greitens tem um filho, Grayson, que recentemente celebrou seu 13º aniversário - e pediu a Greitens para compartilhar alguns conselhos de vida. Então o governador escreveu uma carta, e essa carta chegou até nós. Com a permissão do governador, decidimos publicá-lo.
Grayson,
Hoje você completa treze anos. Você está se tornando um homem.
É uma coisa boa. É bom para você e - porque você vai se tornar um homem forte, sábio e compassivo - é uma coisa boa para todos nós.
Estou orgulhoso de você e feliz por você.
Conversei muito com seu pai, que, aliás, te ama mais do que você imagina, e sei que as coisas nem sempre foram fáceis para você. Eu também sei o quão incrível você é, e o quão incrível ele pensa que você é.
Em qualquer cultura forte, os homens mais velhos ajudam os mais jovens a assumir as responsabilidades da masculinidade. Você tem um pai sábio e ele me pediu para registrar alguns pensamentos para ajudá-lo em sua jornada.
Relaxar.
Respire fundo. Vou te dizer algo que você já sabe: você não é perfeito. Agora vou te dizer algo que você precisa saber: você nunca será perfeito. Nenhum de nós está. Nem eu, nem seu pai, nem uma namorada, nem seus professores, nem seus treinadores, nem seus amigos. É importante - muito importante - aceitar isso. Isso permitirá que você aprenda com seus erros e fará com que você perdoe mais os erros dos outros.
Seja gentil consigo mesmo.
Isso pode parecer engraçado para você. A maioria das pessoas diria a você, “seja gentil com os outros”. E você deve ser gentil com os outros. (Falarei sobre isso mais tarde.) Mas você vai descobrir - aposto - que nos próximos anos, muitas vezes, você será tentado a se envolver em autocríticas e dúvidas. Isso é natural. Você está crescendo para ser um homem. E há dúvida, preocupação e autocrítica quando você compara o homem que deseja ser com o homem que é hoje. Você descobrirá que há uma lacuna entre os dois e pode ser tentado a ser muito duro consigo mesmo.
Nesses momentos, seja honesto consigo mesmo sobre seus erros, mas seja gentil consigo mesmo. Apesar de suas imperfeições, você precisa encontrar um modo de vida para ficar satisfeito consigo mesmo. Isso é importante para sua saúde. Mas também é importante para todos os outros. Você já deve saber disso, mas se não, aposto que vai descobrir na vida que as pessoas que não estão satisfeitas consigo mesmas nunca podem ficar satisfeitas com os outros. As pessoas que criticam os outros de maneira regular e cruel estão quase sempre insatisfeitas consigo mesmas. As pessoas que estão satisfeitas consigo mesmas geralmente podem encontrar uma maneira de ver o que há de bom nos outros também.
Lembre-se de que Deus fez você. E ele o criou com um propósito.
Você pode ou não acreditar em Deus. Se você é como quase qualquer outro adolescente, você tem ou terá momentos de grande dúvida sobre a existência de Deus. Isso está ok. As dúvidas são naturais. Geralmente são bons. É a presença de dúvida que cria o poder da fé.
Você pode abraçar este pensamento agora. Se não, por favor, apenas guarde-o em algum lugar da sua alma. Chegará um momento em que você precisará se lembrar disso por si mesmo. Também é importante lembrar que Deus fez os outros. (Isso é verdade, até mesmo, para os idiotas que o atormentam agora e as pessoas que o testam mais tarde.) Se você puder se lembrar que todo ser humano é um dos de Deus criações, vai ajudá-lo a amar o que há de bom nas pessoas e a abraçar até mesmo o que é ruim como uma oportunidade para você praticar a coragem, a paciência e resiliência.
Divirta-se bem.
A vida é muito, muito boa. É realmente bonito. Existem algumas coisas que você só pode aprender com o tempo, e uma das coisas que espero que você aprenda a aprender é como o mundo é verdadeiramente rico, magnífico e bonito. Há muita magia, prazer e beleza na vida. Aproveite. Reserve um tempo para criar e saborear todas as coisas boas.
Agora, você vai notar que eu também disse, divirta-se "bem". A parte “boa” é importante. Muitas coisas que são estúpidas - prejudiciais para você e prejudiciais para os outros - muitas vezes podem ser divertidas no momento. Drogas, álcool, comportamento imprudente de mil variedades. Muitos adultos tentam fingir que fazer coisas estúpidas não é divertido. Isso é uma mentira; e esse tipo de mentira é parte do motivo pelo qual muitas crianças não confiam nos adultos. Dirigir a 120 mph é uma emoção.
Também pode fazer com que você seja morto e outras pessoas. É fácil dizer que é uma coisa idiota, mas dizer aos jovens para não fazerem coisas idiotas é - pelo evidências da história humana - não é uma estratégia realmente eficaz para evitar que coisas estúpidas aconteçam. O que eu diria a você em vez disso é apenas isso: seja um protetor. Você é precioso. Assim como seus amigos e familiares. As crianças pensam sobre si mesmas. Você está crescendo para ser um homem. Os homens pensam nos outros. Você tem a responsabilidade de fazer boas escolhas.
(E uma palavra final aqui. Se você é como qualquer outro adolescente na história do planeta, chegará muitos momentos em que você não se importará com sua própria segurança ou saúde, mesmo que devesse. Você vai acreditar que é à prova de balas e invisível. Tente se lembrar, porém, que se você se machucar, estará machucando seus pais, seu irmão e sua irmã dez vezes mais. Eles te amam. Eles querem você saudável e completo. Por favor, faça boas escolhas não apenas para você, mas também para eles.)
Seja bom com as meninas.
Se você está pensando em garotas da sua idade, é improvável que leia mais de uma frase, então aqui é curto e simples: quando uma garota sai do seu lado, ela deve sempre se sentir melhor consigo mesma.
Servir.
Em uma cultura forte e bem organizada, o processo de se tornar um homem é bem compreendido. Você passa de uma criança que pensa sobre si mesma, para um homem que é capaz de servir aos outros. Isso é fácil de escrever, mas difícil de fazer, e a única maneira de aprender a fazer é fazê-lo.
Você tem dons. Você tem habilidades. Você foi feito para servir a um propósito. Portanto, tente fazer uma diferença positiva. Basta ser bom para as outras pessoas: na sua família, na sua escola, na sua igreja, na sua vizinhança. Você se torna um servo mais forte servindo. Os meninos se concentram em si mesmos. Os homens servem aos outros.
Saiba que seu pai te ama.
Ele faz. Eu sei isso. Eu sei que você sabe disso. Cara, ele te ama muito. Estou lhe dizendo isso, Grayson, qualquer coisa que você quiser - seu velho quer cem vezes mais para você. Você é o mundo dele. Nos próximos anos, você lutará com ele de vez em quando. Ao fazer isso, provavelmente você se sentirá como um idiota cujo único propósito na vida é deixá-lo infeliz. Você não precisa dizer a ele que sabe disso, mas sempre deve se lembrar disso: ele te ama, e por mais que você esteja tentando ser um bom homem, ele está tentando ser um bom pai.
Seja gentil sempre que puder.
É incrível como muitos caras nunca entendem isso direito. Não é tão difícil, mas pode muito bem ser a maior diferença entre uma vida feliz e uma vida miserável. Seja bom com as outras pessoas. Ajude-os. Outras pessoas vão gostar, e você vai trazer muita alegria para si mesmo, apenas por ser uma pessoa gentil.
Esteja pronto para lutar sempre que precisar.
Esta é delicada, e sua mãe - diabos, até mesmo seu pai - pode não gostar que eu escreva isso para você. Crescemos em uma cultura onde "lutar" é sempre visto com desdém. Mas aqui está a dura verdade; a maneira mais certa de evitar uma luta é estar pronto para ela. Durante toda a sua vida, você descobrirá que existem pessoas más que querem intimidar os outros. Os valentões atacam os fracos. Seja forte mentalmente, forte no espírito e forte no corpo, para que possa proteger a si mesmo e aos outros. Não procure brigas. E não responda a cada desprezo. Um homem forte pode ignorar por muito tempo as palavras fracas dos fracos.
Mas se você foi paciente e gentil, tentou raciocinar e tentou fazer o que é certo, e as pessoas ainda parecem que vão te machucar ou machucar outras pessoas, esteja pronto para abandoná-las .
Tome uma atitude. Trabalhar duro. Seja ousado.
Você tem uma vida. Faça rock.
Ter sonhos é fácil; criar sonhos é difícil. Muitas pessoas querem “vencer”; menos pessoas querem fazer o trabalho necessário para se preparar para vencer. Não existem atalhos para a grandeza. Esteja disposto a suar.
Seja humilde.
Todos ao seu redor são melhores do que você de alguma forma. Lembre-se disso todos os dias que você viver. Se você fizer isso, isso o ajudará a ver o potencial de todos. Também ajudará você a ver como todos ao seu redor podem lhe ensinar algo. Se você vir todos como professores em potencial, ficará surpreso com o quanto pode aprender com os outros.
Quando você se despedir, diga “Eu te amo” para as pessoas que você ama.
Espero que isso não aconteça logo, mas um dia você vai perder alguém que ama de forma inesperada. Todo mundo tem alguns arrependimentos, mas é melhor tentar viver uma vida com o mínimo possível. Deixe as pessoas saberem que você os ama todos os dias, porque nenhum de nós sabe quantos dias temos.
[Em branco]
Este eu estou deixando em branco para você, cara. Espero que um dia você tenha um amigo seu que admira tanto quanto eu admiro seu pai. E se aquele homem lhe pedir para escrever uma carta para o filho dele no dia 13º aniversário, espero que você possa preencher todas as coisas boas que seu pai e eu ainda não descobrimos.
Te amo amigo,
Eric
