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“Isso meio que me fez querer sair da América.”
Essas foram as primeiras palavras que murmurei para amigos depois de ver The Big Short, o filme indicado para Melhor Filme baseado no livro de Michael Lewis sobre o colapso de 2008 do mercado imobiliário dos EUA.
Eu realmente não quis dizer isso - nem quero lidar com o incômodo logístico de viver como um expatriado - mas o o veredicto incisivo do filme contra o governo da América e as maiores instituições financeiras foi terrivelmente desanimador. O filme não se abstém de bater com o martelo metafórico contra aqueles que ele percebe como sendo os vilões depravados do desastre econômico: um sistema bancário ganancioso e corrupto e um governo dos Estados Unidos que salvou os irresponsavelmente ricos sem o devido punição.
Flickr (Chris Brown)
A conversa que se seguiu com meus amigos sobre o filme - desencadeada por minhas observações negativas sobre a América - acabou em um debate sobre a definição de patriotismo e o dever de um cidadão americano (ou falta de dever) de ser patriótico. Algumas das questões discutidas foram linhas de investigação como:
O patriotismo está principalmente preocupado em apoiar as tropas americanas?
O patriotismo é inseparável dos ideais americanos como capitalismo e democracia?
Um partido político é mais patriótico do que o outro?
Muito do diálogo em torno do patriotismo gira em torno da ideia abstrata e não examinada de que havia uma vez, muito tempo atrás, uma época em que a América era vibrante e saudável, quando seus líderes estavam cheios de integridade e coragem. Muitos americanos parecem acreditar que costumava haver um período semi-utópico na breve história de nosso país, quando a liberdade era abundante e os corações dos cidadãos justos. As pessoas que subscrevem esta versão da história expressam desagrado pela falta de patriotismo que vêem nos cidadãos de hoje; desejam que as coisas voltem a ser como costumavam ser.
Como pai, tenho pensado em como vou falar sobre patriotismo com meu filho.
O patriotismo como conceito persiste em grande parte sem crítica - esse é o meu verdadeiro problema com ele. Usamos camisetas com a bandeira da Old Navy no 4 de julho, e tiramos nossos bonés sempre que o hino nacional é cantada, e lançamos declarações como "A América é o maior país do mundo", sem muito que diz respeito.
É nossa falha em examinar minuciosamente e fornecer evidências de nosso patriotismo que me preocupa.
Como um ser humano que viveu neste país minha vida inteira, sinto a tensão entre uma postura de orgulho e uma postura de insatisfação em relação à América. Há algumas coisas sobre os Estados Unidos que me deixam evangelicamente satisfeito: como nós ajudando a criar o beisebol e a música jazz, e nossa antiga dedicação em explorar o cosmos. Há também algumas coisas sobre a América que considero desprezíveis, como nossa obsessão com a guerra e aparente incapacidade de selecionar candidatos presidenciais que não sejam bufões fascistas.
Flickr (Darron Birgenheier)
Como pai, tenho pensado em como vou falar sobre patriotismo com meu filho. Eu luto com o que vou dizer a ele sobre a América, e estou tentando formar um plano para envolver os americanos história - o bom, o mau e incrivelmente feio - e falar com ele sobre ser "um americano" em um ambiente saudável e produtivo caminho.
A partir desses pensamentos, e em parceria com o desejo de combinar cidadania boa e ativa em nosso país com autenticidade e diligência, eu vim com 3 posturas que considero vitais quando trata de abordar o patriotismo - para nós mesmos como cidadãos, mas especialmente quando criamos os filhos em um país com muito debate sobre o que significa ser um bom cidadão, ou mesmo um "patriota."
Encontre seu próprio orgulho
A maioria dos eventos, tradições e conceitos abstratos sobre os quais os americanos se sentem patrióticos são tão tradicionais e consagrados pelo tempo que as razões e propósitos de sua existência não são questionados. Estou falando sobre coisas como comemorar o Dia da Independência, recitar uma promessa de "lealdade", manejando a apresentação ou descarte de bandeiras americanas com extrema precisão, e até mesmo uma ideia como liberdade. Não estou dizendo que esses costumes são necessariamente ruins; eles são, no entanto, simplesmente assumidos sem muita reflexão.
Wikimedia
Quero que meu filho saiba que não precisa sucumbir a pressões para se orgulhar de algo que seu país faz ou valoriza só porque outras pessoas fazem ou porque sente que deveria. O patriotismo deve ser construído. O patriotismo deve ser conquistado por um país, não transmitido por mera herança. Espero que meu filho encontre coisas para se sentir patrióticas que não sejam clichês ou simplesmente jogadas com o conceito de "americano" - em vez disso, espero que ele encontre coisas pelas quais é verdadeiramente apaixonado para inspirar seu orgulho país.
Espero que ele ame a América por sua beleza natural (uma das razões pelas quais fiz da visita aos parques nacionais uma prioridade), é importante avanços na exploração científica, suas ofertas artísticas impressionantes e impactantes e seus direitos humanos e civis vitórias. Espero que ele se orgulhe da América por suas características e conduta que não são apenas repassadas e impostas a ele, mas que ele encontra e avalia a si mesmo. Espero que ele seja crítico onde a América merece um tapa na cara e elogioso onde merece.
Equilibre a verdade com a tradição
Olha, eu não vou contar ao meu filho sobre A Trilha das Lágrimas quando ele estiver na primeira série ou descrever os efeitos terríveis do Agente Laranja em um Refeição Feliz, mas eu não quero que ele seja alimentado com mentiras sobre os pais fundadores, nem quero que os momentos mais fracos da América e horríveis fracassos sejam varridos para debaixo do tapete em favor de estúpidos acenando a bandeira. Espero ter conversas honestas - apropriadas para a idade - sobre a herança da América e personagens notáveis: mesmo que seja uma história repleta de racismo, assassinato, genocídio e ganância. Essas conversas serão desafiadoras, mas um diálogo difícil é o necessário para formar cidadãos informados que contribuem com suas comunidades de maneira produtiva.
O patriotismo deve ser construído. O patriotismo deve ser conquistado por um país, não transmitido por mera herança.
Não vou deixá-lo se vestir de "peregrino" ou "índio" sem reconhecer que o primeiro O Dia de Ação de Graças não foi só penas e peru - foi marcado por colonialismo violento e eventual genocídio.
Não vou permitir que meu filho elogie inabalavelmente os pais fundadores por sua integridade impecável e motivação compassiva para criar um país livre da tirania. Entre os líderes originais da América estavam proprietários de escravos, predadores sexuais e seres humanos egocêntricos. Quero que meu filho esteja ciente de todo o espectro de verdades - não apenas de características escolhidas a dedo.
Viva sem Fronteiras
No final das contas, espero que meu filho venha a entender que sua responsabilidade como humano não é apenas para com os limites ou população de sua cidade, condado, estado ou país - mas para uma comunidade global: ou seja, todos os outros humanos no mundo. Um país não é uma coisa especificamente sagrada, exceto no sentido de que tudo é sagrado e conectado entre si. América não é Melhor do que qualquer outro país, e vidas americanas não valem mais do que vidas na Irlanda, Índia ou Iraque. O conceito de excepcionalismo americano - a ideia abstrata de que a América tem atributos especificamente notáveis que torna sua terra, povo e forma de governar melhores do que outras terras, povos e sistemas - é destrutivo. O excepcionalismo americano criou uma cultura de egoísmo e ostentação onde, em vez disso, deveriam existir generosidade e humildade - ingredientes essenciais para promover a paz em um mundo cada vez mais global.
Pixabay
Espero que o orgulho do meu filho pela América seja escolhido por ele mesmo e cuidadosamente selecionado. Espero que ele seja tão crítico quanto cortês ao avaliar as ideias, lugares e pessoas com as quais se alinha. Espero que ele não jure lealdade a nada simplesmente porque é "americano".
Em vez disso, espero que ele use os dons, lições e oportunidades de seu país para contribuir com os outros: dentro das fronteiras dos Estados Unidos e em todo o mundo.
Micah Conkling é marido, pai e professor de inglês do ensino médio em Kansas City. Ele bloga sobre ser pai em Os Diários da Paternidade. Leia mais dele aqui:
- Consuma Boas Histórias
- Paternidade em 2015: raça, mudança e justiça
