Em 14 de fevereiro de 2018, Matt Deitsch estava comprando balões e bolo. Era o aniversário de sua irmã mais nova e sua família estava animada para comemorar mais tarde naquela noite. Então sua mãe ligou para ele. Era cerca de 2:30. Ela disse que algo estava acontecendo na escola. Matt mandou uma mensagem para o irmão e ligou a televisão. Helicópteros pairaram sobre Escola secundária Marjory Stoneman Douglas, onde ele havia se formado apenas um ano antes. Havia helicópteros pairando sobre o prédio. Os repórteres diziam que houve várias vítimas.
Agora, essa data significa algo muito diferente para Matt. Seus dois irmãos sobreviveram ao tiroteio, mas ele perdeu amigos e amigos de amigos. No rescaldo dos tiroteios em Stoneman Douglas, onde 17 alunos e membros do corpo docente perderam a vida, Matt e seu irmão mais novo se juntaram a um novo movimento formado por outros estudantes. Matt se tornou o estrategista-chefe e esse movimento se tornou Marcha pelas Nossas Vidas, que culminou em marchas em todo o país, plataformas políticas e blitzes na mídia para ajudar a mudar a conversa sobre
Em antecipação a, Vislumbre de esperança, que Matt co-escreve com seus colegas membros do March for Our Lives e conta sua história, e lança em 16 de outubro, nós conversamos com Matt sobre o controle de armas, o que ele mais se preocupa.
Você estava interessado em ativismo antes do início de March For Our Lives?
Antes do tiroteio, eu estava trabalhando com meu amigo em camisetas que íamos fazer e vender para ganhar dinheiro com microcréditos para nações empobrecidas pela guerra. Projetamos as camisetas ao longo de janeiro e início de fevereiro. Tínhamos todo um plano de negócios; nosso "garoto-propaganda", como costumávamos chamá-lo, era Joaquin Oliver. Ele foi morto no tiroteio.
A filmagem foi na quarta-feira e deveríamos filmar a promoção no sábado. Em vez de filmar a promoção, eu estava em seu funeral. Era um caixão aberto. Eu vi alguém mais jovem do que eu em um caixão aberto. Esse momento nunca vai me deixar.
Isso deve ter tido um efeito galvanizador em sua decisão de trabalhar no controle de armas.
Fui direto daquele funeral para a casa do meu amigo, onde eles estavam se organizando. Tínhamos que fazer algo acontecer. Não podíamos deixar isso acontecer novamente. Eu sabia que se eu não fizesse algo, e isso continuasse acontecendo, eu estaria perdendo meu tempo como pessoa nesta terra. Que precisava daquele fogo em mim, daquela raiva de ver Joaquin - eu sabia que precisava continuar lutando para mudar alguma coisa. A primeira coisa que fiz como estrategista foi olhar diferentes artigos sobre diferentes tiroteios de Columbine a Sandy Hook e Stoneman Douglas. Eles foram todos escritos exatamente da mesma maneira.
De que forma eles foram escritos?
Cobrimos certos tiroteios, mas não cobrimos outros porque não nos importamos. Isso é realmente o que meu mundo foi engolfado. Quando estávamos na excursão de ônibus de 63 dias ao redor do país [Nota do Editor: Deitsch está se referindo ao Campanha MFOL Road To Change, em que os organizadores do MFOL visitaram 80 comunidades em 24 estados em pouco mais de 60 dias para registrar os jovens para votar], todos os dias ouvíamos uma nova história de perda. Em Wisconsin, a filha de um homem foi perseguida e morta por um ex-namorado. Na Carolina do Norte, uma mulher estava em um clube e houve um drive-by que matou sua amiga. A mãe desse cara não conseguiu serviços de saúde mental por 30 dias, mas ela conseguiu comprar uma arma e se matar naquela noite. Todos os dias ouvimos essas histórias. Isso é o que levamos como organização; como uma coalizão de pessoas que lutam por esse problema em todo o país, para não esquecer de todos aqueles que são afetados por isso.
Em seu trabalho, você está constantemente confrontando o que aconteceu com seus irmãos, com seus amigos. Como você lida com isso? Como você evita o esgotamento?
Tenho o melhor sistema de suporte do mundo. Estou fazendo isso com minha família e meus amigos. O trauma está aí. Mas eu sei que existem pessoas que têm traumas intensos que nunca conseguem enfrentá-los da maneira que meus colaboradores fazem. Eu sei que há muitas pessoas neste país que querem ignorar esse trauma. Ignorar isso não nos levará a lugar nenhum. Se eu puder ajudar outra pessoa a entender o que centenas de milhares de milhões de jovens passaram neste país, estou fazendo meu trabalho corretamente.
Por que você decidiu escrever Vislumbre de lúpuloe?
O livro, eu acho, servirá como um modelo de empoderamento para muitas pessoas. Acho que eles verão, embora nada disso seja fácil, como é possível para qualquer um assumir o controle e fazer isso. O livro é sobre como não poderíamos ter feito isso sozinhos, que precisávamos dessas coalizões que criamos com jovens incríveis de todo o país. Não somos ensinados a nossa verdadeira história como jovens capacitados. Não somos ensinados que a organização de jovens mudou este país para melhor, uma e outra vez. Isso é propositalmente deixado de fora de nossa educação.
Precisamos que todos percebam seu poder antes que isso aconteça com eles. Esse é o meu maior arrependimento como ativista: não tive esse incêndio com a intensidade que tive até ver isso acontecer na minha comunidade.
O que você quer dizer com isso?
Publiquei sobre cada tiroteio em massa quando aconteceu. Eu twitei que foi nojento e que não podemos deixar isso acontecer. E eu senti que estava fazendo minha parte, dessa forma. Mas eu não estava trabalhando todos os dias como estou agora. Se eu percebesse do que era capaz, ou se essas crianças ao meu redor percebessem do que são capazes, antes que a tragédia acontecesse, talvez pudéssemos ter impedido.
Seu ativismo o coloca frente a frente com a NRA. Como você enfrenta a NRA e o dinheiro da NRA? Parece um desafio que você pode realmente enfrentar?
Esta não é uma questão partidária. O fato de as pessoas no poder tornarem o controle de armas uma questão partidária mostra o que realmente importa para elas. Falei com milhares de membros do NRA, e sabendo que o NRA não divulga quantos membros do NRA eles têm, tenho certeza que falei com todos os membros do NRA. Eu falei com toneladas de grupos de armas. Eu me encontrei com centenas de proprietários de armas. Eu venho de uma família de policiais, ex-militares, ATF. Nenhum de nós, proprietário de armas ou não, deseja que isso continue. Mas há uma forte discordância de certas pessoas sobre o que ajudará a impedir isso.
E esse é o problema.
Estivemos no Texas por quatro dias. Em todos os eventos, as pessoas estavam do lado de fora com AR-15s e armas, facas e bandeiras confederadas. Eu poderia falar com eles e encontraríamos um terreno comum. Encontraríamos políticas que eles acreditassem sinceramente que salvariam vidas. Mas seus líderes não. E esses líderes não lideram por todos nós.
Eles não estão lutando por nossas vidas. Eles estão lutando por seu poder, por seus salários. Quando você olha para algo como verificações universais de antecedentes, que responde a 97 por cento. As pesquisas sobre torta de maçã estão em 95%. As verificações universais de antecedentes são mais americanas do que torta de maçã.
Querendo pesquisas de leis de armas mais rígidas acima de 65 por cento em todo o país. Em estados vermelhos, estados azuis, estados roxos. Todos concordamos que isso precisa mudar.
Por falar em políticos, é claro que, embora sua organização tenha um grande foco nas próximas eleições de meio de mandato, você não parece estar alinhado a um determinado partido. Por que é que?
Temos que olhar para a política sobre as pessoas. As pessoas estavam pedindo nossos endossos na primeira semana. Minha equipe de estrategistas disse: ‘Nós nunca iremos apoiá-lo publicamente. Mas você pode copiar e colar nossa política, e as pessoas que nos apóiam o apoiarão, porque entendem que essa política funciona. '
O NRA teve um estrangulamento em diferentes cargos políticos, incluindo, atualmente, a presidência. Eles deram 30 milhões de dólares para Donald Trump. Eles deram outro 20 milhões para o GOP para ajudar a vencer corridas para o senado em 2016. Eles não se importam com nossas vidas, eles não se importam com nossos filhos. Eles só se preocupam com lucro e poder. Não defendemos a política partidária. Nos preocupamos em ter líderes moralmente justos no cargo. Precisamos de pessoas que se importem mais conosco do que com a NRA.
No Twitter, um argumento constante que você enfrenta é de pessoas que dizem que as armas "ilegais" são o problema, e não as legais. Até Kanye West disse isso no escritório oval.
Não vou ouvir Kanye West sobre a política de armas. Eu simplesmente não vou fazer isso.
O governador de Illinois se recusou a assinar uma lei que colocaria regras mais rígidas sobre a entrada de armas ilegais no estado. Se os governos não estão tentando impedir o movimento de armas ilegais, de que adianta? Por que chamamos as armas de "ilegais" se não aplicamos as leis sobre elas?
No Texas, você não é obrigado a relatar quando sua arma é roubada. E digamos, duas semanas atrás, quando eu ainda tinha 20 anos, se eu roubasse álcool dos meus pais e matar alguém bêbado dirigindo porque estava embriagado, meus pais seriam condenados por negligência mim. Mas se eu fiz isso com a arma do meu pai no Texas e matei pessoas, eles não teriam responsabilidade.
Tudo que me importa é isso pessoas estão morrendo. Precisamos mudar algo para pará-lo. E se não é sobre isso que as pessoas estão falando, e elas estão falando, 'oh, bem, este é realmente o problema, ou este é realmente o problema,' e eles estão sentados em seu Salão Oval, ou estão ganhando cinco milhões por ano - como certas pessoas no NRA - eles não dão a mínima para o seu direitos. Eles não dão a mínima para a sua vida.
Como você responde a essas opiniões?
Minha coisa favorita que eles dizem é que eles dizem que é preciso um mocinho com uma arma para parar um bandido com uma arma. Isso é treta. Eles estão tentando lhe vender duas armas, uma para o mocinho e outra para o bandido. Em santa fe [Nota do Editor: Deitsch está se referindo ao tiroteio em massa na Santa Fe High School em Santa Fe, Texas, em 18 de maio de 2018], eles tinham guardas armados e um plano, e dez pessoas foram mortas e dez pessoas ficaram feridas.
E, nesse caso, foi um sucesso. A aplicação da lei fez tudo certo.
Isso é tudo. O NRA quer girar essa narrativa e não há evidências. Há um estudo do FBI em que eles observaram 150 tiroteios e menos de um por cento deles foram realmente parados por um cara legal com uma arma. Há uma razão pela qual a NRA bloqueia o financiamento de pesquisas. Há uma razão Brett Kavanaugh não apertou a mão de Fred Guttenberg. Há uma razão para isso acontecer. Eles não dão a mínima para você ou para mim.
O que você espera agora como organização?
Uma coisa: eu só quero enfatizar que todos votem no dia 6 de novembro. Para ter certeza de que você trata cada eleição como se fosse a última, porque pode ser. Minha amiga Emma diz, "Lute por sua vida antes que seja o trabalho de outra pessoa." Nósnão se preocupe em ganhar um argumento. Nos preocupamos em salvar vidas.
