Eu comecei recém-casado a vida com o pé errado, por assim dizer, contando uma mentira inocente. Se existe tal coisa. Meu primeiro passo em falso como um novo padrasto estava dizendo ao meu encantadoramente crédulo enteados (Reed, 5, e Chloe, 8), que ensinei a Backstreet Boys como dançar. Porque? Eu não sei por quê. Como um (então) piloto de Learjet de estrelas do cinema e do rock - em uma nação em meio ao 11 de setembro - eu tinha preocupações maiores em mãos. Mas, de repente, minhas preocupações estavam em meus pés.
O ano era 2001. Eu tinha 39 anos. Nosso dia começou bastante silencioso, com um unidade familiar. Estávamos todos cantando para o rádio e continuando como se estivéssemos comemorando vida familiar. Então, quando eu hesitantemente ofereci um dos meus favoritos piadas, sobre o que acontece quando você toca músicas country de trás pra frente (você pega seu velho cachorro de volta, sua ex-mulher, etc.), até mesmo as crianças caem na gargalhada. E eu não posso explicar, mas naquele exato momento, eu apreciava a vida familiar,
Esta história foi enviada por um Paternal leitor. As opiniões expressas na história não refletem as opiniões de Paternal como uma publicação. O fato de estarmos publicando a história, no entanto, reflete a crença de que é uma leitura interessante e que vale a pena.
Infelizmente, uma notícia - com atualizações do Afeganistão - quebrou nosso feitiço de Norman Rockwellian dos dias modernos. E os refrões alegres da época assumiram um tom inesperado. Sem perder o ritmo, Reed lançou um questionamento rápido sobre a guerra que ele pensava que estava ocorrendo em Nova York. “O que é guerra?” “Como você pode saber quem‘ vence ’?” “Qual‘ time ’você quer vencer?” “Eles vão bombardear o Space Needle?”
Mas, antes que minha esposa, Kerrie, ou eu pudéssemos responder, Chloe ofereceu alguns de seus raciocínios dedutivos de 8 anos de idade: “Guerra significa ir para a 'batalha', certo? Então, isso significa que nunca haverá uma guerra em Seattle porque não há espaço para colocar em um campo de batalha. ” Felizmente, Reed aceitou isso e eles voltaram a brigar por um CD “Jose and the Pussycats”, agora tocando no volume mais alto possível.
Foi em algum momento durante aquela mistura, enquanto eu tentava fervorosamente recapturar o arrebatamento matinal, que eu disse: "Você sabia que eu ensinei o Backstreet Boys para dançar? ” O silêncio pasmo das crianças me fez perceber que eu tinha acabado de tocar o maior acorde com elas de todas Tempo.
Até este ponto, eu estava um pouco acostumado a sentir que eles me desligaram. Eu tentei o meu melhor para me encaixar, mas sempre foi: “Queremos que a mamãe leia um livro para nós ...” “Queremos que a mamãe sirva nosso cereal... ” Uma vez, tive que me conter para não dizer a Reed: “Ouça, amigo, eu também quero a mamãe”.
Mas eu não fiz, em parte porque não queria ceder à "sabedoria" do meu Blue Angel / lutador amigo piloto, que me disse antes de eu me casar: "Espere... Você acha que conquistou o mundo por causa de cauda. Isso só dura até você se tornar um pai. Então, você será humilhado além da crença e se verá fazendo e dizendo coisas que nunca sonhado possível. ” Ele então se divertiu contando história de batalha após história de batalha, todas relacionadas a crianças em tema.
Isso também me lembrou de um artigo sobre pais que acabei de ler que afirmava que a "mentalidade" de qualquer família é de alguma forma reduzida à idade média das crianças que a habitam. Na época, achei isso um absurdo. Mas antes que eu percebesse, aqui estava eu, um piloto com uma natureza (anteriormente) conservadora, reflexivamente golpeando o braço da minha esposa, tentando ser o primeiro a gritar "Bug Lesma Amarela... Não há como voltar atrás!" e high- e low-fiving meus filhos no banco de trás.
E agora eu estava tentando descobrir como sustentar uma história ridícula sobre uma carreira anterior que tive trabalhando com os Backstreet Boys. As crianças não paravam de me provocar sobre isso, então quando Kerrie e eu estávamos em uma viagem para San Francisco, minha foto foi sobreposta em um dos Backstreet Boys. Quando voltamos para casa, emolduramos essas fotos, com mensagens manuscritas que diziam: “Caro Pat, obrigado por nos ensinar tudo o que sabemos!” e colocá-los nos quartos das crianças.
Fim da história? Não. Sem que nós soubéssemos, eles trouxeram as fotos para a escola no dia seguinte e, no meio da manhã, a história do “famoso padrasto” de Chloe e Reed ganhou velocidade. Quando Kerrie chegou para ser voluntária na sala de aula de Chloe e outra mãe perguntou se os rumores eram "verdadeiros", ela disse que sim porque os amigos de Chloe estavam por perto. Com isso, até a outra mãe começou a pular para cima e para baixo, gritando, e querendo vir depois da escola, para obter - de todas as coisas - minha autógrafo! Eu fui então rapidamente escalado para "me apresentar" no próximo 9 de Chloeº festa do pijama de aniversário! (Será que esqueci de mencionar que estaria fora da cidade naquele dia?)
Capitão Patrick K. Reightley com seus alunos.
O significado da minha nova vida ficou claro para mim um dia quando Reed, do nada, subiu no meu colo e disse: “Eu te amo tanto, vou escrever no céu. " E mais tarde, quando Chloe entrou correndo pela porta, em busca de conforto a partir de mim sobre seu joelho esfolado. E então naquela noite, perguntando mim perguntas sobre sua escrita, em vez de sua mãe jornalista. Entendi então que, sim, parte de ser pai é ser profundamente humilhado, mas também percebi que filhos acumular seus pais de uma forma inacreditável.
Enquanto me resignava a aprender uma complicada rotina de dança para a festa de aniversário de Chloe (felizmente, eu realmente estava voando naquele fim de semana), percebi, humildemente, que era um preço muito pequeno a pagar pelo privilégio de ser pai dela e de Reed, e pela chance de pisar com ousadia... onde eu nunca tinha ido antes.
Chloe e Reed agora estão crescidos, e também temos um filho de 16 anos, Tanner, nosso. Todos eles ainda me amam, embora saibam que não ensinei os Backstreet Boys a dançar. Mesmo assim, Chloe vai se casar em agosto, e pretendo cumprir minha promessa e apresentar uma coreografia de dança solo para a recepção dela.
Capitão Patrick K. Reightley é padrasto de dois filhos, pai biológico de um filho e marido de Kerrie Houston Reightley, co-autora deste artigo. Ele voa ao redor do mundo como piloto corporativo e chama Bainbridge Island, Washington, de sua casa.
