Para quem não conhece Lil Tay, ela é a "Flexora mais jovem do século", uma Famoso no Instagram de nove anos de idade que diz que morava “quebrada” em Atlanta, Geórgia, até que “começou a mover tijolos” e desenvolveu uma reputação por postar vídeos nos quais preferia de forma não convincente lança palavrões dos assentos do motorista de carros caros que ela pode ou não estar alugando. Em um vídeo representativo, ela sai de uma Ferrari usando uma enorme corrente de ouro incrustada de diamantes e explica que ela é "mais rica do que todos os que odeiam". É mais ou menos o tamanho da coisa. Lil Tay tem vibração e proximidade de rapper - aqui está ela lançando o pássaro para a câmera próximo a Lil ’Pump - mas ela não é uma musicista. Ela é uma filha de ascendência chinesa apresentando um show bizarro de menestrel. E ela não está sozinha.
O que é triste sobre toda a personalidade de Lil Tay não é apenas sua representação agressivamente insensível da escuridão, é que ela foi claramente moldada por um adulto. Esse adulto parece ser a mãe de Tay, que foi recentemente demitida por gravar um dos vídeos de sua filha dentro da Mercedes de seu chefe. Naquilo
“Não tenho carteira”, explicou ela, “mas ainda dirijo um carro esporte. Cadela."
É compreensível que uma criança de nove anos ache isso engraçado e transgressivo. É o último, mas não tanto o primeiro. O que Tay está fazendo por seu público que o adora intermitentemente é representar a negritude ou, para ser mais cínico, usar um simulacro dela para obter visualizações e seguidores. Mas a escuridão não é um desempenho ou uma ferramenta. Certamente a mãe de Tay sabe disso. Aparentemente, ela não se importa com o fato de que tratá-lo como tal vitimiza as crianças negras.
O que a mãe de Tay estava tentando treinar com sua filha durante aquela fatídica sessão de fotos da Mercedes? Quais inflexões? Quais afetações? Que lingua? Se ela não pediu a sua filha para "agir como negra", ela certamente a treinou para ter uma atuação racializada e o fez com o aparente objetivo de monetizar o comportamento. Com dois milhões de seguidores, Lil Tay pode atrair até $5,200 por postagem do Instagram. Quer isso aconteça ou não, o dinheiro parece ser o fim do jogo.
Pode-se argumentar que Lil Tay não está se apropriando da cultura negra, mas sim a imitando. Para se apropriar, alguém precisa acertar o alvo de alguma forma, certo? Mas o ato está funcionando (pelo menos em certo sentido). Ela tem muitos seguidores nas redes sociais e conseguiu ir muito longe considerando o quão pouco ela realmente teve que fazer. O que torna isso interessante não é o desempenho real de Lil Tay, que parece uma escola primária suburbana brincadeira de criança vestida de Quavo, mas o fato de que não funcionaria se Lil Tay fosse um pouco negra.
Já vimos isso ser feito antes. Quando Miley Cyrus estava saindo do modo de Hannah Montana, ela adotou muitas línguas negras, tweetou, usava grades douradas e usava mulheres negras como adereços em seus videoclipes. Ela foi queimada por isso, mas a ajudou a construir o tipo de plataforma que ela queria. Depois disso, ela desistiu do ato.
Da mesma forma, o ponto de Lil Tay não é a autenticidade - mesmo os Eminem's, Mac Miller's e Post Malone's do mundo têm pelo menos um lasca por essa. Ao contrário, ela grita sobre a realidade no topo de seus pulmões enquanto é o mais curada possível. Em outras palavras, tudo é uma caricatura. Isso poderia ser um tanto reconfortante se fosse mais específico, mas não é uma caricatura semi-inteligente de não negros que realmente gostariam de não ser. É Insta-blackface.
Toda a imagem que os pais de Lil Tay permitiram que esta criança construísse em torno de si mesma se baseia na ideia de que a escuridão é uma folha em branco ou um espaço vazio para ela preencher com sua não negritude distinta, e então usar da maneira que ela (ou, mais provavelmente, eles em seu nome) escolher. Em essência, ela está levando o trauma histórico muito real e a privação de direitos que esculpiu a cultura negra em tudo que se tornou, e jogá-lo pela janela em favor de uma estética que ela pode realmente acessar pelo fato de não ser Preto.
Lil Tay se beneficia quando as pessoas ficam chocadas com sua linguagem chula ou têm que se perguntar como exatamente uma criança de nove anos pode ser tão obscena, mas crianças negras não. O que sua mãe a está ajudando a se tornar parece muito mais insidioso quando confrontada com o fato de que as crianças negras não têm outra opção a não ser ser negras o tempo todo. Eles não recebem artigos escritos sobre todas as maneiras pelas quais seus pais ou experiências podem estar levando-os ao erro - pelo menos não artigos que não infantilizam toda a sua cultura. Crianças negras simplesmente erram. Quando o comportamento de uma criança negra faz alguém engasgar, é tratado como uma degradação perigosa da sociedade. Este nível de apropriação pode fazer dano psicológico para a parte afiliada. É cruel, e todo adulto em sua órbita deveria saber disso.
O que é tão preocupante em tudo isso é que ela é uma criança. Para ela, e mais culpadamente, para seus pais, o próprio ato de ser negro ainda é algum tipo de piada, uma coisa que você pode fazer por cliques ou para ganhar dinheiro sem ter que lidar com nem um pingo da bagagem que realmente vem com isto. A negritude é uma experiência real que define a vida das pessoas e é irresponsável enviar uma mensagem que diz que até mesmo os não-negros crianças de nove anos ganham dinheiro com os tipos de gestos pelos quais crianças negras normais são vigiadas e usam contra eles para sempre. Na verdade, as crianças negras nem precisam ser fanfarronadas para serem mais severamente vigiadas e punidas. Os professores fazem isso com eles na escola quase todos os dias.
Crianças negras não precisam ser assim para serem repreendidas ou criticadas. Isso porque, desde o início da América, a vigilância regular de corpos negros resultou no comportamento dos negros prontamente patologizado e tratado como algo que precisa ser controlado apenas por causa de sua inerente falta de proximidade com um idealizado brancura. Por meio dos negros terem sido privados de igualdade, ao mesmo tempo em que tiveram suas ações travadas por baixo Um microscópio, certas concepções sobre seu comportamento fazem o medo e os maus-tratos que lhes são prestados parecerem mais razoáveis.
Para crianças negras, a fixação nos estereótipos que Lil Tay usa geralmente cria um preconceito sufocante. Dada a natureza inevitável do racismo, é mais provável que as pessoas olhem para o comportamento de Lil Tay e pensem que a escuridão é mais um problema do que uma imitação odiosa dela. Não há uma chance muito boa de que muitas pessoas assistam aos vídeos de Lil Tay e pensem: É por isso que não podemos dar nada aos chineses, eles não sabem como agir!, ou Veja esta garotinha asiática agindo como um dinheiro novo. Eles não deveriam, mas também não o farão, porque não é assim que os americanos foram educados para pensar.
É justo salientar que Lil Tay é apenas uma criança, um símbolo de uma insensibilidade racial prejudicial, mas ainda na idade em que só podemos considerá-la tão responsável. Sua mãe parece estar realmente tentando ordenhar o fato de que ninguém realmente quer chamar uma criança e, ao mesmo tempo, contar com a falta de habilidade retórica - ou interesse - nessas mesmas pessoas para realmente ignorar as travessuras de Lil Tay e diretamente para ela. Não apenas o fato de qualquer pai se esconder atrás de seu filho é deplorável, mas, neste caso, esconder-se atrás de Lil Tay é como se esconder atrás de uma porta de tela. Uma porta de tela que ela usa para lucrar com o racismo.
Depois de perceber que a mãe dela não está apenas balançando a cabeça à toa enquanto o filho faz algo que ela não entende totalmente, você tem que perguntar: Lil Tay ainda seria tão engraçada, tão fofa, tão agressivamente ignorante, ou seja o que for, se ela não estivesse fazendo um show tão caiado de preto cultura? É mais do que um pouco paradoxal que haja uma espécie de aceitação tácita da cultura pop de toda a personalidade de Lil Tay, enquanto as crianças negras ainda estão trabalhando através do mundo mais implacável que se possa imaginar, onde o grau em que sua cultura foi mercantilizada por não-negros ainda tem efeitos diários.
