Na última década, o beisebol parecia estar lenta mas seguramente morrendo de um caso incurável de ser extremamente entediante. Os jogadores eram chatos. Os jogos eram longos e enfadonhos. A Liga Nacional foi muito, muito chata. Agora, não é. Extremamente não. Não é tão claro que a MLB agora oferece mais entretenimento por competição exaustivamente longa do que a NFL, que nunca se tornou o "Passatempo da América", mas inspirou um novo: assistir futebol. Claro, nada pode bater o drama da novela da NBA, mas a MLB está ressurgindo, tendo usado suas décadas no deserto como uma espécie de ano prolongado de reconstrução.
No momento, o beisebol é mais divertido de assistir do que o futebol. É uma situação inesperada, mas também provavelmente boa para a América, que precisa da estabilidade reconfortante do beisebol agora, e para os fãs, que podem ignorar a economia miserável do esporte com muito mais facilidade do que ignorar a economia obscura e o oportunismo político de Jerry Jones.
Graças a o maior número de home runs
E a diversão só aumentou com o início dos playoffs, já que todas as sete equipes dos playoffs restantes têm uma narrativa convincente que os faz valer a pena torcer. Depois de uma pequena corrida de seu primeiro título da World Series em 69 anos, os indianos de Cleveland não conseguiram passar do primeiro turno, pois na noite passada eles foram eliminados por uma superestrela propensa a golpes Aaron Judge e os New York Yankees. E os campeões do ano passado os Chicago Cubs vão ter que derrubar Bryce Harper refrescantemente arrogante e o Washington Nationals para defender seu título.
Os vencedores destas séries têm à sua espera os Astros e os Dodgers, as duas melhores equipas nas respectivas conferências. Será que Clayton Kershaw será capaz de obter nas últimas seis entradas? Será que os Astros finalmente conseguirão passar de amáveis azarões a verdadeiros competidores? Não faço ideia, mas vai ser divertido descobrir de uma forma ou de outra.
Não há dúvida de que o beisebol é emocionante novamente, mas qual é a causa para o renascimento silencioso do beisebol? Existem muitas razões diferentes - algumas têm a ver com dinheiro, outras têm a ver com a física - mas a principal razão é, ironicamente, que o beisebol nunca tentou mude para apelar aos fãs. Por um tempo, isso pareceu uma desvantagem, pois o basquete e o futebol americano adotaram novas regras dentro e fora do campo para tornar o jogo mais eficiente e aprimorar a experiência do torcedor. O beisebol seguiu o mesmo caminho que sempre percorreu e fez toda a diferença. O que antes era visto como uma obsolescência auto-imposta, agora se tornou uma postura admirável e baseada em princípios. O beisebol não depende de truques para agradar aos fãs. O beisebol não está perseguindo modismos ou antecipando tendências. Beisebol tem a ver com beisebol, então a qualidade do jogo melhora consistentemente.
O beisebol também é ajudado porque é um verdadeiro esporte de equipe. Ao contrário do basquete, um time de beisebol não pode simplesmente adicionar um jogador e, de repente, ser um time diferente. Não existe um salvador no beisebol, pois mesmo os melhores arremessadores só jogam uma vez a cada cinco jogos. Portanto, construir uma equipe é um processo dolorosamente longo e intenso, no qual você não tem ideia se todo o seu trabalho duro vai render ou explodir na sua cara. Mas com esse grande risco vem uma grande recompensa. Quando um time de beisebol tem verdadeira profundidade e talento, é uma maravilha de se ver. E agora, há um número excepcionalmente alto de equipes extremamente bem construídas. O resultado? Muito bom beisebol. Não acredita em mim? Assista aos playoffs.
Embora o beisebol tenha ressurgido, o futebol, que desfrutou de mais de uma década de domínio indiscutível nos esportes americanos, parece finalmente estar caminhando para seu declínio inevitável. Dublês políticos fracassados por vice-presidentes à parte, o nível de jogo simplesmente não correspondeu ao jogo no auge de seus poderes. Ao longo de cinco semanas, as equipes têm lutado contra viradas e erros de tackle, levando a um jogo muito feio.
#ThisTeam fará o que for preciso. pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
- Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 10 de outubro de 2017
A NFL tem um alvo gigante nas costas. Quando um esporte está em alta, as pessoas prestam atenção apenas ao que é bom, mas quando você chega ao topo, as pessoas começam a notar o que é ruim. O futebol é pior do que quando todo mundo o amava? Talvez não, mas é pior e, para os fãs de esportes obcecados por narrativas, isso é tudo o que realmente importa.
As mesmas coisas que as pessoas amavam no futebol são agora o ponto central das críticas contra a NFL. Uma grande parte do apelo do futebol é que ele é um esporte duro. Enquanto futebol incentiva o flop e beisebol é o único esporte onde fora de forma, as pessoas podem ter sucesso, o futebol prosperou em rebatidas que causaram uma mentalidade traumática de longo prazo. Agora, os sucessos esmagadores que uma vez comemoramos são difíceis de assistir.
As concussões sempre estiveram lá, junto com os donos controladores e famintos por dinheiro e os jogos com baixa pontuação e cheios de erros. Estamos apenas notando-os pela primeira vez. Esses costumavam ser obstáculos para o futebol vencer com bravura. Agora, com o peso da expectativa, eles são exatamente o que está arrastando o futebol para baixo. Combinado com a recente agitação política e jogador visivelmente desleixado, este gigante, concussão elefante pode ser apenas o primeiro bloco puxado na trêmula torre Jenga que é o National Football Liga.
Portanto, se você espera encontrar outro esporte para ficar obcecado, enquanto ignora o peso assustador da existência no mundo moderno, por que não tira a poeira do seu boné e dá uma nova chance ao beisebol? Pode não ter o puro espetáculo da NBA ou a intensa fisicalidade da NFL, mas ainda não há nada como assistir a um desconhecido se tornar uma lenda instantânea com um sucesso oportuno. Porque depois de alguns anos de folga, o beisebol está de volta e mais divertido do que nunca. E isso é algo que todos devemos comemorar.
