The Quiet Game pode parecer o truque mais antigo do livro. Convencer as crianças a competir para ver quem consegue ficar em silêncio por mais tempo é muito elegante e lógico. Mas, na verdade, a iteração moderna do jogo foi inventada no século XX. Dra. Maria Montessori, a famosa médica italiana e revolucionário pré-escolar afirmou ter desenvolvido o “Jogo do Silêncio” em 1930. Embora não esteja claro como era seu processo de pesquisa e desenvolvimento, o pensamento de Montessori era cristalino: não fazer as coisas é difícil, duplamente se você é uma criança.
“É mais difícil não se mover do que se mover bem”, escreveu ela. “Por esta razão, as crianças devem ter feito longos exercícios para se mover bem e para controlar seus movimentos antes de ser capaz de ter sucesso nesta espécie de triunfo da vontade que inibe todo movimento."
Maria Montessori sabia torturar uma sentença de morte, mas também sabia fazer uma criança calar a boca e esse conhecimento foi passado de geração em geração e dos assentos dianteiros de muitos carros para o de volta. The Quiet Game iterou à medida que se espalhou, evoluindo para Silent Ball (as crianças passam uma bola silenciosamente e são nocauteadas por fazerem barulho e / ou deixar a bola cair), Heads Up Seven Up (sete crianças anonimamente e de forma inaudível empurram para baixo os polegares de seus colegas favoritos), e até
The Quiet Game funciona porque funciona em dois impulsos. As crianças querem fazer barulho e fazer outras coisas. As crianças também querem vencer. O jogo torna impossível fazer as duas coisas e impulsiona um senso de competição para superar o desejo de um comportamento vocal ou fisicamente perturbador. Por que é tão eficaz? Isso explora a vantagem competitiva das crianças, que começa por volta dos 4 ou 5 anos, de acordo com Tovah Klein, autor de Como as crianças prosperam. Crianças de 4 ou 5 anos lutam para ficar quietas, mas também odeiam perder. Ajuda que eles também sejam sugestionáveis. Eles querem jogar. Essa é a motivação oculta que faz tudo gelar.
Enquanto o objetivo dos pais é a paz, o objetivo dos filhos é quebrar uns aos outros. O jogo transforma os jogadores instantaneamente em Saturday Night Live novatos tentando quebrar um ao outro com cada piada silenciosa. Reprimir meu impulso de falar quando criança costumava despertar outras compulsões criativas. Este é o lugar onde pedaços de família recorrentes como The Silent Scream nasceram. O Grito Silencioso foi exatamente o que parecia, um grito com toda a intensidade do tremor, mas nenhum ruído, e um soco nocauteador no Jogo Silencioso. Era uma das favoritas, que evoluiu do jogo para a maneira mais assustadora de acordar meu irmão dos cochilos.
Eventualmente, as crianças amadurecem o suficiente para aprender que vencer o Jogo do Silêncio não significa ficar quieto. Trata-se de garantir que a outra pessoa perca a criatividade, sutileza e habilidade que as regras exigem. Dessa forma, o jogo ensina as crianças a serem empáticas e sensíveis umas com as outras, ao mesmo tempo que oferece uma lição rudimentar de timing cômico. Não é um exercício anti-social. É um exercício intensamente social, e é por isso que os pais podem usá-lo para foder a mente de seus filhos até a submissão, sem nem mesmo um pingo de culpa. Ninguém está se machucando.
Na verdade, as crianças estão aprendendo uma lição valiosa além de como se controlar e tentar controlar os outros. Eles estão aprendendo que têm impulsos que precisam controlar. Esse é um conhecimento crítico que se prova extremamente útil na pós-puberdade, mas pode dar a uma criança uma vantagem séria mesmo antes disso. O autocontrole é ótimo, mas a introspecção é indiscutivelmente mais poderosa. Crianças inteligentes vão se perguntar por que querem conversar. Eles vão se envolver com suas próprias limitações e com as coisas sobre si mesmos que não são derivadas de emoção ou experiência.
Mas, no final das contas, a piada do Jogo Silencioso é que a parte divertida acontece quando alguém perde. As crianças descobrem isso com o tempo e avançam rapidamente para o destaque. Quem os culpa? Provavelmente um educador italiano falecido há muito tempo, mas poucas pessoas além disso. E é o suficiente de qualquer maneira. The Quiet Game funciona lindamente por um período discreto de tempo e é glorioso enquanto dura. É a maior brincadeira de todos os tempos porque, em última análise, não é realmente uma brincadeira.
