Ace Hood entra no Ace Hotel com um moletom. É um moletom cinza sem mangas Ace Hood. O rapper de 30 anos está em Nova York de sua casa em Miramar, Flórida, para promover seu mais novo projeto, Confie no Processo II: Invicto. Ele está nisso o dia todo e, embora não esteja derrotado, está com fome. Sentando-se em uma cabine, Hood examina o cardápio do Breslin. "Estou fazendo uma dieta pescatariana, sabe o que estou dizendo?" ele diz: “Para mim, é frango ou peixe. Sim, frango ou peixe. ”
Provavelmente, se você já ouviu Hood - nome de nascimento, Antoine McCollister - foi em seu super hit de 2013, “Bugatti”. O vídeo alcançou 270 milhões de visualizações. Isso é o equivalente a uma visualização por cada habitante do Brasil e das Bermudas. Foi platina e alcançou a posição # 33 na parada da Billboard e continua sendo impossível esquecer. Um corajoso banger da Flórida com um gancho forte - "Eu acordei em um Bugatti" disse como um zilhão de vezes - é um cri de coeur de consumo conspícuo. “Os manos estão odiando que eu sou rico como uma vadia”, diz Hood em seu clipe rápido. “Eu gastei 100 mil no meu pulso / Duzentos mil gastei na sua cadela / Faça-me um modelo coloque isso na minha lista / Oh lá vai ele aquele estrangeiro de novo / Matando a cena trazendo o legista / Assassinato que ela escreveu, engoliu ou sufocou / Bata nela e vai embora, não vou chamá-la novamente."
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Cativante? Absolutamente. Modelo de papel? Não muito.
“Bugatti” foi lançado há seis anos e o Ace Hood que entra no Ace Hotel parece o mesmo cara que anda em um Bugatti no vídeo. Ele ainda ostenta os dreads impressionantes - hoje varridos em um coque alto acima de uma faixa de cabelo tipo elástico - e exibe os braços cobertos por tatuagens, definidos como um contrato de ligação. Mas este Ace Hood não é o mesmo. Este Ace Hood é um pai. As primeiras vozes que se ouvem neste último álbum de Ace Hood são seus filhos - Sailor Blu, 6; e Antoine Jr., 4 - cantando Feliz Aniversário para o pai.
Enquanto nos acomodamos para esperar pelo Club Sandwich de Hood - peru substituído por frango - Hood exala uma espécie de positividade discreta, mas irreprimível. Ele é como o néon humano; ele irradia. Ele é um ouvinte ativo e um conversador tranquilo. Ele recita sua programação de custódia com o mesmo clipe rápido que usa em seus raps. Ele admite que muda as datas da turnê quando seus filhos estão com ele e se censura para garantir que não tenham uma impressão errada de seu pai. A palavra que vem à mente é gentil. Em seus movimentos, sua elocução, a abertura de suas feições enquanto escuta, Ace Hood é um homem gentil.
Este Ace estava sempre lá, Hood me disse, ele apenas o manteve no buraco. Esse era o Ace privado, longe da arrogância de Bugatti e do resto da Cash Money Records do DJ Khaled, este era o Ace Hood que ainda se preocupava com sua mãe em Deerfield Park, que faria o que fosse necessário - trabalhar como segurança no hospital local e dirigir um ônibus escolar em tempo parcial - apenas para estar em contato próximo com seus quatro filhos. Este não era o segurança forte quase-profissional, mas o Ace Hood, que fez a difícil decisão de se afastar quando seus quadris começaram a ceder. Este Ace Hood é macio, mas não fraco. Ele vive com dor e se senta com tristeza. Este é o Ace Hood que segurou suas meninas gêmeas, Lyric e Sailor Blu, e enterrou Lyric depois que sua saúde piorou.
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O velho Ace Hood, aquele que fazia rap sobre "carros, joias, vida rápida e garotas" e perseguiu tudo isso com o DJ Khaled (antes que o próprio Khaled tivesse um filho, registrou o nome de seu filho, e tornou ser pai parte de seu apelo), bem, aquele cara foi afastado. Ele não era, como se viu, tão determinado quanto o outro Capuz.
“Eu queria ser um ser humano”, é como Hood coloca agora. “Percebi que estava desempenhando um papel, sabe o que estou dizendo? E você não pode crescer com isso. A próxima coisa que você sabe é que olha para cima e se torna algo que nunca planejou, você perdeu seus valores. “
Em 2011, com uma filha e um filho a caminho, Hood começou a pensar no impacto de longo prazo que sua música teria sobre eles. “Percebi que precisava tomar decisões melhores e mais inteligentes, como homem, como pai.” Então Lyric morreu e Hood teve que enfrentar isso e queria ser honesto sobre isso. Ele queria falar sobre como estava se sentindo. “Eu simplesmente senti a necessidade de falar sobre isso”, diz ele, “as pessoas só precisavam ouvir a história. Com sorte, isso pode empurrar outra pessoa para a frente. ”
E então Hood saiu de sua gravadora - afastando-se de um sucesso garantido - e deixou as barreiras caírem. O que caiu nem sempre foi bonito. Veja, por exemplo, esta faixa, de sua mixtape de 2016 StarVation 5. É chamado de “Dia dos Pais”.
“Lágrimas ainda rolam pelo meu rosto
O simples fato de ser dia dos pais
Minha confiança foi confiscada
Mais confrontos, paciência reduzida
Estou irritado, agitado
Odeio dizer isso, não tenho sido pai ultimamente
E eu sinto que fui um bagunceiro
Mas, novamente, todo mundo precisa se sintonizar
Auto-observação, conversas
Escolhas feitas, estou tentando encontrar alguma confirmação
Droga, como diabos eu cheguei aqui?
Meu pai não estava por perto para ver seus filhos crescerem
E eu serei amaldiçoado se eu seguir onde seus pés vão
Minha mãe levou meus filhos cerca de um ano atrás
Eu não posso mentir, merda é difícil, mas ela não entende
Todos os dias as crianças perguntam para onde o papai vai ”
“Essa é provavelmente a faixa mais verdadeira que já fiz”, diz Hood. Ir de acordar em um Bugatti para quebrar como um pai solteiro é uma longa jornada. Mas ele pegou em seu modo típico de Besta. Desde sua epifania, Hood's lançou um fluxo constante de mixtapes e álbuns com nomes que fazem referência direta à sua jornada terapêutica em crise existencial. Havia Inanição mixtapes (um a cinco), um álbum chamado Provas e tribulações e este ciclo de canções atual, com seu título terapeuta-encontra-os-'76ers, Confie no Processo. Nenhuma de suas produções atingiu o pico de “Bugatti”, mas isso não parece incomodar muito Hood. “Eu sinto que muitas pessoas pegaram o Ace mais novo, você sabe o que quero dizer? Porque todos nós somos seres humanos e podemos apenas nos relacionar em um nível humano. ”
É difícil não se relacionar com Ace. Ele é um cara fácil de gostar. "Este é o homus?" ele pergunta, olhando para alguns rabanetes em uma placa de madeira e, sim, homus. "Eu nunca tive isso antes." Hood tem tudo a ver com coisas novas agora. Quando ele passa um rabanete pelo grosso purê bronzeado e o coloca na boca, seus olhos se arregalam. "Oh, isso é bom", diz ele. "Nossa!"
Hood está, digamos, aberto a ideias sobre como ficar saudável - mental e fisicamente. Sobre Confie no Processo II, ele é um evangelista de iogurte grego. E o cara publica instagramas curtos de exercícios para seus 2 milhões de seguidores com frequência. E tenho quase certeza de que ele come homus agora, talvez com sua curandeira, que se chama Audrey, ou sua namorada, que é vegana, ou seus filhos. Afinal, o homem toma decisões inteligentes. Ele não está mais comprando Bugattis. Hood nem mesmo compra joias e se comprometeu a economizar 60% de seus ganhos para o futuro.
O que não quer dizer que Hood, que está usando um relógio de cem mil dólares, não tenha arrogância - apenas que a arrogância não é mais a prioridade. A arrogância está apenas lá no fundo. “Isso tem uns seis anos, mas eu mantenho tudo bem cuidado”, diz Hood sobre seu relógio. “Quero acordar quando tiver 45 anos com liberdade financeira... Estou economizando para a faculdade e saldando minhas dívidas, cara. ”
Financeiramente prudente não era o visual que Hood pretendia quando “Bugatti” estourou. Agora, parece natural. Um capuz diferente tem o microfone.
Mas ele ainda não chegou. Acho que é revelador que a capa do novo álbum de Hood o mostre sem camisa no meio da distância sozinho em uma longa estrada, correndo em direção à câmera. Ele está quase lá, mas não exatamente. No que diz respeito a seus filhos, ele não é mais o pai que temia ser quando entrou em uma cabine para Fome 5. Em vez disso, ele é como qualquer outro pai solteiro solteiro que trabalha, tentando equilibrar trabalho e vida doméstica. Ele está ocupado e está tentando ser inteligente e está cuidando de si mesmo para poder cuidar dos outros.
“É tudo uma questão de longevidade”, diz ele. “Trata-se de estar presente quando é importante.”
