Arganazes da pradaria são monogâmicos. Seus primos próximos, os ratos-das-montanhas, tendem a dormir por aí. Mas, ajuste um receptor de hormônio ou dois, e você pode praticamente reprogramar as inclinações sexuais de cada ratazana. Quando seus receptores do hormônio vasopressina são bloqueados, arganazes da pradaria transformam-se de corpos domésticos em destruidores de lares que enganação. E quando o hormônio vasopressina flui livremente na corrente sangüínea do rato-da-montanha, mesmo os roedores mais liberados sexualmente se estabelecem e formam famílias.
A implicação é clara - a genética pode, em algumas circunstâncias, mediar o comportamento sexual e social. Mas existe realmente um gene ligado à promiscuidade? Ratazanas serão ratazanas? E, se a genética determina o comportamento sexual, também desculpe os humanos infidelidade em algum nível? A resposta curta: provavelmente não. Na verdade, depois do Dr. Richard Friedman, professor de psiquiatria clínica no Weill Cornell Medical College,
Para ser justo, não se trata apenas de testes com roedores. Alguns estudos em humanos sugeriram que genes e hormônios podem predispor alguns homens e mulheres para a infidelidade. O culpado consistente parece ser a vasopressina, um hormônio que afeta a confiança, a empatia e os laços sexuais. Um estudo finlandês descobriram que as mulheres que carregam variantes do gene do receptor da vasopressina são mais propensas a relatar promiscuidade sexual. Embora nenhuma observação tenha sido encontrada em homens, o estudo sugere que algumas mulheres são "biologicamente inclinadas a vagar", escreveu Friedman no New York Times. “Mulheres que carregam certas variantes do gene do receptor de vasopressina são muito mais propensas a se envolver em‘ vínculos extras do par ’, o eufemismo científico para infidelidade sexual.”
Ao mesmo tempo, a grande maioria das pesquisas sobre genes de infidelidade em potencial não deu certo. Horgan cita um Estudo de 2004, uma Estudo de 2008, e um punhado de outros estudos que não conseguiram encontrar qualquer conexão entre os receptores de vasopressina e a infidelidade. E embora outros estudos tenham sugerido uma ligação entre os receptores de oxitocina e a promiscuidade, o próprio estudo finlandês não encontrou tal ligação. Em uma palavra, nenhum dos estudos parece concordar sobre um receptor ou gene consistente que ainda se correlacione com - muito menos medie - o comportamento infiel ou promíscuo em humanos.
Os autores do estudo finlandês sabem como é. “Os problemas com a replicabilidade de associações de genes candidatos para características comportamentais estão bem documentados”, escrevem eles.
E por um bom motivo. “A literatura sobre associações de genes candidatos está repleta de relatórios que não resistiram a uma replicação rigorosa. Este é o caso tanto para efeitos principais diretos quanto para as interações gene por ambiente candidatas, ” de acordo com um editorial de 2012 publicado na revista Genética do Comportamento. “Como resultado, a literatura psiquiátrica e genética do comportamento tornou-se confusa e agora parece provável que muitos dos as descobertas publicadas na última década estão erradas ou enganosas e não contribuíram para avanços reais em conhecimento."
Existe um gene de infidelidade? Pode ser. Estudos futuros certamente irão eliminar essa questão. Mas se o trabalho anterior no campo da genética do comportamento é uma indicação, é seguro dizer que a resposta é não.
