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Todos os dias, meu filho chega da escola, pendura a mochila e vai brincar lá fora. Temos a sorte de viver em uma área de 8 hectares, com muitas trilhas, túneis e árvores para explorar.
Ele nunca sai de casa sem algumas coisas: a pochete, que guarda o monitor de glicose para diabetes. Um apito, caso ele se perca. E uma arma.
flickr / animakitty
Não é real - ele tem 9 anos. Mas uma espingarda, ou uma arma Nerf, ou um bastão que se parece vagamente com uma arma. O menino adora armas.
Eu não amo armas. É difícil fazer isso em um país no qual eles costumam massacrar pessoas inocentes todos os dias, especialmente crianças. Por um tempo, fiquei realmente preocupado. Então, fiz algumas pesquisas e conversei com pais das últimas 3 gerações para entender por que a violência atrai as crianças.
Os pais lutam contra as armas de brinquedo desde que são fabricadas. Na década de 1930, quando os filmes de gângster eram a última moda, mães zangadas acenderam fogueiras e imitações de armas Tommy incineradas.
Curiosamente, as armas de brinquedo não são mais tão populares como antes. O consultor da indústria Richard Gottlieb observa que eles ainda são bons vendedores no exterior, especialmente na China e no Japão. “Quanto menor o uso de armas em uma sociedade, maior a probabilidade de serem vistos como bons como um brinquedo.”
Eu não amo armas. É difícil fazer isso em um país no qual eles costumam massacrar pessoas inocentes todos os dias, especialmente crianças.
É fácil dizer: Bem, é assim que as coisas sempre foram e pare de pensar nisso. Mas obviamente há algo mais profundo que atrai crianças para as armas.
Um artigo de Jay Mechling no American Journal of Play investiga profundamente o apelo duradouro das armas de brinquedo. Ele traz à tona uma série de fatores culturais que ligam as armas à masculinidade emergente, desde a posição dos primeiros caçadores até os personagens modernos dos filmes e da TV.
Mas não é a arma em si, obviamente. É o que permite que você faça. Ele permite que você finja atirar em pessoas.
Na psicologia infantil, fingir que a guerra é chamada de “jogo dramático”, uma chance para as crianças incorporarem uma vida diferente da sua. Em uma sociedade que homenageia e celebra os soldados por sua bravura e sacrifício, é uma maneira fácil para as crianças interpretarem um personagem com status - não diferente de brincar de médico ou bombeiro.
Mehling observa a importância do “enquadramento da brincadeira”, a estrutura mental que permite às crianças separar o fingimento de atirar em alguém da trágica realidade física disso. Ele também sugere que a fantasia com arma oferece às crianças a oportunidade de “fingir que estão morrendo” e explorar sua própria mortalidade de maneira segura.
Muitos educadores argumentam que o uso de arma de fogo fingido torna difícil para as crianças distingui-lo da coisa real. Mas o jogo de luta é, em sua essência, um empreendimento cooperativo no qual os participantes estabelecem regras para evitar lesões.
Se você assistiu crianças brincando de cowboys e índios, ou policiais e ladrões, provavelmente já os viu discutir e negociar através da fantasia. Balas imaginárias erraram seu alvo, ou a grande árvore é uma base agora, quando não era antes. Essas negociações são delicadas - se alguma criança for longe demais, o jogo deixará de ser divertido para todos.
Incentivar esse tipo de cooperação - mesmo que os resultados não sejam pacíficos - pode ser valioso para o seu desenvolvimento. Ensina consciência situacional e, surpreendentemente, empatia.
Uma perspectiva interessante sobre a violência no jogo vem do livro A Arte de Roughhousing por Lawrence J. Cohen, Ph. D. e Anthony T. DeBenedet, M.D. Nele, os autores argumentam que as brincadeiras físicas e de confronto podem “aproximar você de seus filhos; melhorar sua inteligência cognitiva e emocional; e promover saúde física, força e flexibilidade. ”
flickr / Stefan Schmitz
A dupla também cita estudos que afirmam que o jogo agressivo ensina resiliência emocional, pois força as crianças a ficarem agitadas e depois se acalmarem rapidamente para continuar o jogo.
A comunidade científica certamente não está unida nisso. Um estudo de 1984 na Brandeis University, descobriram correlações entre o uso de armas de brinquedo e a agressão real em meninos. No entanto, ele também encontrou correlações entre a quantidade de disciplina física usada por seus pais e a agressividade em meninos e meninas.
Mas não é a arma em si, obviamente. É o que permite que você faça. Ele permite que você finja atirar em pessoas.
Na verdade, brincar de guerra com outras crianças é provavelmente significativamente melhor para as crianças do que aquilo que o substituiu: videogames.
Os videogames violentos eliminam a negociação do jogo de fantasia porque não há uma "pessoa real" do outro lado do rifle. Seus alvos são imagens digitais sem sentimentos ou opiniões. Quando você atira neles, eles simplesmente vão embora. Não há empatia ou cooperação, sem consequências para as amizades.
A ciência comportamental em torno da violência e dos jogos é tão inconclusiva quanto em torno das armas de brinquedo, é claro. É impossível desenvolver uma métrica direta entre a brincadeira e o desenvolvimento eventual de uma pessoa, porque a maioria das crianças se envolve em brincadeiras violentas e, comparativamente, poucas cometem um crime violento.
flickr / Miika Silfverberg
Para realmente entender o apelo, você precisa olhar mais de perto como as crianças interagem com seu ambiente.
As crianças têm muitas coisas neste mundo. Mas o que eles não têm é poder. Brincar de guerra permite que eles finjam ter uma forma de poder direta e indiscutível no mundo ao seu redor.
Então Henry sai com sua arma e eu ouço o eco de seu martelo clicando ao longe, seus bocejos de "Pensei que você poderia me espreitar, não é?" enquanto ele gira para atacar um agressor imaginário. E eu estou bem com isso.
Ainda me deixa um pouco triste, especialmente quando a notícia de outro tiroteio em massa passa no rádio durante o café da manhã. Mas se fingir que está explodindo ninjas ou nazistas ou lordes Sith lhe der um pouco mais de força para navegar neste mundo, eu sobreviverei. Como milhões de outras crianças, eu sei que um dia a realidade do mundo ao seu redor vai afundar e ele vai deixar de lado suas armas para algo melhor.
K. Thor Jensen é o único pai verdadeiro no Twitter. Confira o site dele www.shortandhappy.com.
