A secretária de Educação, Betsy DeVos, tentou aprovar um novo projeto de lei de gastos com educação no Congresso na quarta-feira, apenas para vê-lo fracassar totalmente. Como cada uma de suas tentativas transparentes de privatizar o sistema educacional dos Estados Unidos - supostamente na esperança de remover o governo federal de seu interior funcionou - caiu por terra, é justo perguntar por quanto tempo DeVos pode manter sua posição sem que o sistema educacional dos EUA dê qualquer tipo de avanço frente. É difícil subestimar a exibição brutal no Congresso, que viu os legisladores não apenas rejeitarem a maioria das ideias de DeVos, mas na verdade fazerem o oposto do que ela pediu.
- Em uma ação sem precedentes, o secretário de um importante departamento do governo federal dos EUA solicitou um corte em seu próprio departamento. A DeVos queria US $ 3,6 bilhões, ou 5 por cento, cortados do orçamento anual do DOE. O Congresso aceitou esse pedido e, por sua vez, aumentou o financiamento do DOE em US $ 3,9 bilhões.
- Apesar do corte orçamentário solicitado por DeVos, ela esperava que o Congresso investisse um US $ 1 bilhão extra em políticas que favorecem a escolha da escola, bem como vouchers para escolas particulares. Ao aumentar o financiamento do DOE, o Congresso observou que o dinheiro não poderia ser usado nas iniciativas de escolha da escola da DeVos. Isso não deveria ser uma surpresa: até mesmo sua confirmação como Secretária de Educação foi paralisada por investigações sobre seus potenciais conflitos de interesse. Antes de entrar no governo, DeVos usou sua incrível riqueza para apoiar escolas charter.
- Enquanto DeVos adora a ideia de crianças poderem frequentar escolas privadas e charter bem financiadas enquanto destripam as escolas públicas financiamento da escola, ela não parece apoiar as crianças carentes, aumentando suas chances de entrar na faculdade Educação. DeVos propôs o financiamento de um programa de subsídios do governo que ajuda crianças de baixa renda a pagar pelo ensino superior. Em vez disso, o Congresso aprovou US $ 40 milhões para o Subsídio de Assistência com Propinas em D.C., que dá aos alunos sem acesso a mensalidades baratas no estado a chance de pagar outras opções de faculdade.
- Para desgosto dos democratas e ativistas em todo o país, DeVos também recomendou grandes cortes no Gabinete de Direitos Civis e na programação após as aulas para jovens desfavorecidos. DeVos disse que o escritório se tornou mais eficiente e, portanto, precisava menos do dinheiro. O Congresso rejeitou isso e aumentou o financiamento não apenas para o Escritório de Direitos Civis, mas também para a programação após as aulas. É revelador que DeVos tentou cortar fundos para o Gabinete de Direitos Civis, enquanto também optou por não proteja os alunos trans da discriminação no banheiro.
- O mais impressionante dos pedidos de DeVos foi a proposta de eliminação dos principais programas de subsídios que financiam serviços de saúde mental para estudantes, como aconselhamento e prevenção da violência. Em resposta, o Congresso aprovou US $ 700 milhões para as escolas usarem em serviços de aconselhamento; $ 22 milhões irão para a redução da violência escolar e $ 25 milhões para serviços de saúde mental. DeVos apoiou a remoção do zonas livres de armas perto de escolas públicas no passado, então esta é uma grande oposição à agenda dela.
Os protestos que ocorreram após o tiroteio em Parkland facilitaram um escrutínio visceral da inação do Congresso. O fato de DeVos estar propondo cortes no orçamento para o tipo de aconselhamento que poderia evitar outro tiroteio ao estilo de Parkland, além de todos esses outros pedidos, é simplesmente analfabeto político. Especialmente em um ano de eleições de meio de mandato. Esta última perda veio um pouco depois da desastrosa de DeVos 60 minutos entrevista, em que ela não poderia responder a perguntas que deveriam ser simples para alguém em sua posição. É seguro para os pais se perguntarem como este último fracasso deve afetar a segurança no emprego de DeVos.
O Congresso também parece se sentir assim, de acordo com a senadora Patty Murray: “Depois de mais de um ano no cargo, eu esperava que a secretária DeVos já tivesse aprendido que seu extremo ideias para privatizar as escolas públicas de nosso país e desmantelar o Departamento de Educação não têm apoio entre os pais ou no Congresso, mas infelizmente isso não parece ser o caso."
