O quão duro você tem que trabalhar para deixar seus filhos empolgados sobre indo para um jardim? Bem, se você está indo para The Alnwick Garden na Inglaterra, a resposta não é muito. Sim, ele abriga um jardim de rosas, um pomar de cerejeiras e uma coleção bem cuidada de plantas raras. Mas o parque de 48 acres não é nenhum botânico enfadonho. É a casa de uma casa na árvore do tamanho de um complexo de apartamentos e o castelo no terreno representou Hogwarts durante os 2 primeiros Harry Potter filmes. Também? É o lar da maior coleção de plantas mortais do mundo.
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A vegetação horrível é fruto da imaginação de Jane Percy, Duquesa de Northumberland e atual proprietária do Jardim Alnwick. Quando seu cunhado morreu inesperadamente em 1995, ela herdou o terreno, o título e o castelo. Os jardins foram originalmente projetados em 1750 pelo lendário (e incrivelmente nomeado) arquiteto paisagista Capability Brown. Mas eles caíram em mau estado após a Segunda Guerra Mundial e permaneceram inativos por décadas até Percy reanimá-los em 1997. Ela restaurou a paisagem à sua majestade original e acrescentou um pavilhão de vidro moderno. Mas faltou alguma coisa. Como plantas que podem matar um homem.
Inspirado por suas visitas ao Villa Medici na Toscana, que inclui uma coleção de plantas que a família usou para envenenar seus inimigos, Percy decidiu dedicar uma parte do terreno a verduras mortais. O Poison Garden (como é apropriadamente chamado), fica atrás de um portão de ferro com uma placa tão sutil que diz: "ESTAS PLANTAS PODEM MATAR." E nem tudo é Venus Flytraps gritando, "alimente-me, Seymour!"
O jardim abriga mais de “100 espécies de mortalidade variada”. Há Brugsmania, um arbusto sul-americano com enormes flores de laranja. Comer um causará insanidade, seguida rapidamente pela morte. Depois, há também a dedaleira, que causa diarreia e icterícia (que são olhos amarelos, calças marrons). Venenos bem conhecidos da literatura, como cicuta e estricnina, também dividem os holofotes com alguns assassinos reais, como Ricinus communis. Embora suas sementes sejam a fonte de óleo de rícino inofensivo, apenas 4 delas são suficientes para matar uma pessoa.
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Mas nem tudo é diversão e mortalidade. No canto posterior do terreno há uma pequena seção de plantas que são um pouco mais seguras para o consumo (adulto). Destinada a ajudar a educar os visitantes sobre as drogas, a coca, a maconha e as papoulas do ópio são cultivadas com licenças especiais do governo britânico. Alnwick também é uma das poucas instituições fora da Península Arábica a cultivar Khat, um poderoso estimulante.
Colocar todas essas plantas mortais próximas umas das outras é questionável? Sim um pouco. As crianças acharão incrível? Você sabe. E é exatamente isso que Percy deseja alcançar. Falando para Smithsonian Magazine, ela disse:
“As crianças não se importam que a aspirina venha da casca de uma árvore. O que é realmente interessante é saber como uma planta mata você, como o paciente morre e como você se sente antes de morrer. ”
Ela tem razão. Quando foi a última vez que sua família parou e leu um cartaz em um jardim? As excursões lotam rapidamente e as crianças são cativadas. Claro, comer, tocar e até cheirar qualquer coisa no jardim é estritamente proibido. Pode parecer cauteloso demais, mas não é incomum que um visitante desmaie após inalar os gases de uma planta com cheiro agradável.
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Como seus filhos provavelmente ficarão entediados quando perceberem que não podem fazer nada disso, há outras atrações também. Algumas visitas obrigatórias incluem uma enorme casa na árvore feita de madeira escandinava e pinheiro inglês, onde você e as crianças podem escalar através de pontes de corda bambas e passarelas elevadas, e um jardim com tema de contos de fadas que apresenta missões de personagens de contos de fadas para crianças.
Para aqueles que procuram passar algum tempo com arbustos letais, o jardim está aberto o ano todo e é acessível para cadeiras de rodas. Os preços dos ingressos variam, assim como os eventos diários. O perigo, entretanto, não.
