Testicular Câncer é extremamente comum. Na verdade, é o tipo de câncer mais comum em homens com idades entre 15-39, é tão prevalente em homens jovens quanto o câncer de mama em mulheres jovens, com quase metade de todos os casos ocorrendo em homens com idades entre 20 e 34 anos. Se detectado precocemente, as taxas de sobrevivência são altas. Do contrário, pode se espalhar rapidamente para outras áreas do corpo, como a coluna vertebral ou os pulmões. Como ocorre nos testículos, os sinais costumam ser ignorados ou não discutidos. Embora as conversas sobre o câncer testicular estejam começando a se tornar cada vez mais comuns, o volume dessas conversas precisa ser aumentado consideravelmente.
Rocco Buccheri entende isso melhor do que a maioria. Sobrevivente de câncer testicular por duas vezes, ele sabe a sorte que tem por estar vivo - e como é importante estar vigilante ao verificar se há anormalidades em seus testículos e rápido na maneira como você responde ao aviso sinais. Agora, pai de três filhos e tesoureiro da Sociedade do Câncer Testicular, Rocco trabalha para divulgar a doença. Ele ficou feliz em nos contar sua história - e exortar os homens a falarem quando surgirem preocupações.
Eu sou um sobrevivente do câncer há 11 anos. É difícil entender que, aos 34 anos, já faz tanto tempo. Mas quando eu estava no último ano da faculdade, alguns dias antes do 50º aniversário da minha mãe, senti um caroço em um dos meus testículos.
Não pensei que fosse algo muito grande. Mas também não parecia certo. Eu estava no consultório do meu médico de atenção primária em 24 horas. Ele olhou para ele e sugeriu que eu falasse com um urologista. Dois dias depois, o urologista me disse que eu tinha câncer testicular. Eu tinha apenas 22 anos. Homens nessa idade pensam que são invencíveis. Mas eu não estava.
Meu pensamento foi: eu iria ao médico e ele me diria que eu estava bem e que iria jantar no aniversário da minha mãe. Mas, ele teve que explicar aos meus pais, sim, Rocco tem câncer. Eu literalmente entreguei o telefone ao meu médico quando liguei para minha mãe. Eu disse a ele que não poderia contar a ela. Isso ele tinha que fazer.
A boa notícia é que, naquele dia, o médico disse que minha taxa de sobrevivência era de 90%. Ele me explicou que, enquanto eu tivesse um testículo lá embaixo, tudo funcionaria bem e que eu seria capaz de ter filhos.
Naquela sexta-feira, eu tinha cirurgia para remover meu testículo. Depois disso, meus testes mostraram que o câncer não havia se espalhado. Essa foi a melhor notícia que eu poderia ter recebido. O plano de tratamento era apenas fazer acompanhamentos. Todo mês, durante o primeiro ano, eu estava fazendo exames de sangue, exames de sangue e raios-X para ter certeza de que não havia recorrência. No segundo ano, era a cada dois meses. No terceiro, era a cada trimestre e assim por diante, até chegar aos cinco anos. Depois disso, você recebe um atestado de saúde limpo e pode seguir em frente com sua vida.
Mas cerca de três anos depois, senti um caroço no meu outro testículo. Nesse ponto, conheci minha esposa. Nós estávamos namorando. Estávamos procurando por casas para comprar, Eu tinha o anel de noivado pronto para comprar quando estivéssemos juntos em casa. Foram tempos realmente felizes. Fizemos a vistoria em nossa casa e na manhã seguinte é quando sentimos o novo caroço.
Eu fui ao médico. Ele me explicou que ser um sobrevivente de câncer testicular bilateral é incrivelmente raro. Não há nenhuma explicação sobre o motivo de eu ter acertado duas vezes, a não ser que simplesmente tive azar. Eu sabia que não teria esperma para ter filhos.
Decidi ir para um centro reprodutivo local. Eu congelei meu esperma. Essa era a única maneira de saber que eu poderia ter filhos no futuro. Fiz a cirurgia e descobri novamente que o câncer não se espalhou. Essa foi uma ótima notícia. Foi um grande alívio.
Tenho orgulho de dizer que nada aconteceu novamente. Isso foi há oito anos e meio.
Hoje, faço terapia de reposição de testosterona. Eu faço o que é chamado de pelota subcutânea. A cada quatro meses, meu urologista basicamente insere pequenas bolinhas - parecem pílulas prescritas - sob minha pele. Essas pelotas liberam testosterona por um período de três ou quatro meses. Isso me permite funcionar como um homem normal.
Ter filhos é o segundo volume da minha história. Realmente, esta é a jornada da minha esposa também. Depois que tudo se acalmou, acabamos comprando a casa. Recebi um atestado de saúde limpo e os planos de tratamento. Eu propus um ano depois; estávamos prontos para começar nossa vida. Passamos alguns anos casados e sem filhos. Mas por causa do meu câncer, quando decidimos que estávamos prontos para ter filhos, tivemos que passar por FIV.
Fizemos pesquisas. Infelizmente, descobrimos que nenhum de nossos seguros cobertos FIV. Tínhamos um custo inicial de cerca de US $ 15 a US $ 20.000 apenas para Experimente ter filhos.
O maior atraso em termos filhos foi tentarmos descobrir isso. Chegar a um lugar onde estivéssemos financeiramente seguros o suficiente para gastar esse dinheiro e tentar ter filhos. Quando chegamos lá, foi mais uma jornada para minha esposa do que qualquer outra coisa. Ela teve que tomar medicamentos, inclusive diários, por cerca de um mês e meio, para ajudar a realmente fazer os óvulos funcionarem. Tivemos muita sorte. Acabamos tendo um total de cinco embriões muito bons. Um de nossos embriões foi tirado e, em junho de 2014, meu filho Joseph nasceu. Em 2017, nasceram nossos gêmeos Julian e Sofia.
Eu olho para eles todos os dias e penso em como fui incrivelmente sortuda por passar pela minha experiência com o câncer e saber que tenho três filhos saudáveis e incríveis. Conto minhas bênçãos todos os dias.
Quando penso no meu próprio câncer e na minha história, só quero que os homens saibam que não deveriam pensar que são invencíveis. Eu conheço muitos homens que sentiriam aquele caroço e diriam que não é nada e então seguiriam em frente com suas vidas e iriam seguir em frente e continuar a escola, trabalhar e permanecer o jovem homem ignorante que você é, que está no início anos vinte. Se você sentir algo lá embaixo, não pense duas vezes. Vai ligar para o seu médico.
No final das contas, minha reação rápida salvou minha vida. Se eu tivesse esperado um mês, seis semanas ou um ano, o câncer teria se espalhado. Teria sido em outras partes do meu corpo. O resultado poderia ter sido muito diferente. Esperei menos de 24 horas e, em uma semana, estava fazendo uma cirurgia. Isso, para mim, é a coisa mais importante que aprendi.
Também quero que os homens não tenham medo de falar sobre isso. No início, quando eu estava lidando com isso, eu nunca abriu sobre isso. Eu tive cerca de quatro amigos na minha família imediata que sabia o que eu estava passando. Isso incluiu ambos os diagnósticos. Então, eu era muito reservado. É difícil para os homens falar abertamente sobre essa área do corpo com outras pessoas. Então eu não falei sobre isso - e então eu realmente tive a oportunidade, através do meu oncologista, de ser entrevistado por uma estação de TV local há alguns anos, depois que Joseph nasceu e antes que os gêmeos nascido.
Eles queriam fazer um segmento sobre homens com câncer testicular. Então o Testicular Cancer Society estendeu a mão para mim. Aprendi com isso o quanto posso impactar as pessoas e como apenas compartilhar sua história ajuda outras pessoas a saber que existem pessoas que passaram por isso também. Compartilhar e ser vocal sobre suas preocupações com a saúde, como homem, é uma coisa importante a fazer, porque a maioria dos homens interioriza isso.
Eu sinto que a força motriz de porque não falamos tanto sobre câncer testicular é porque há esse senso de masculinidade. É difícil para os homens dizerem, por falta de um termo melhor, ‘tive minhas bolas removidas’. É engraçado para mim dizer isso oito anos depois, mas às vezes eu era sensível sobre isso. Quando as pessoas faziam piadas sobre mim sem saber minha história, eu pensava: ‘cara, você não tem ideia’.
Eu acho que realmente é a força motriz por que não se fala mais nisso. É o câncer mais comum em homens entre 15 e 34 anos. Deve ser algo que vemos por aí. Deve haver mais consciência disso. Isso nos atinge muito jovens e geralmente tem uma faixa etária diferente do que as pessoas que normalmente estão lidando com câncer.
Os homens têm medo de falar sobre essas coisas. Essa é a força motriz por que tanto disso está envolto em mistério. E não é apenas câncer. Os homens não falam sobre muitas coisas que podem acabar matando-os.
