Em 27 de setembro de 2017, os New York Yankees foi o anfitrião do Minnesota Twins. Em sua superfície, era um jogo como qualquer outro até que o homem da terceira base dos Yankees, Todd Frazier, alinhou uma bola suja para as arquibancadas, bater acidentalmente em uma jovem que estava assistindo ao jogo com seus avós. O impacto de ser atingido no rosto por uma linha de tração de 103 mph foi tão severo que o jovem fã teve que ser hospitalizada, pois seus olhos também estavam inchados e fechados e ela sofreu múltiplas fraturas faciais, além de sangramento em seu cérebro.
À medida que a história se desenrolava, tornou-se cada vez mais óbvio que essa terrível lesão poderia ter sido evitada totalmente se o Yankee Stadium tinha uma rede de proteção estendida até os postes. Fãs, jornalistas e jogadores imediatamente exigiram que os Yankees e outras equipes implementassem redes estendidas para evitar lesões futuras. Avance para apenas seis meses depois e o progresso feito foi absolutamente surpreendente. Embora apenas um terço das equipes da liga tivesse estendido a rede na última temporada, foi
Todos os estádios da Liga Principal terão uma rede de proteção que se estende até pelo menos as extremidades de ambos os abrigos em 2018 #Dia de abertura: pic.twitter.com/3ca0Ke9Ji3
- Comunicações MLB (@MLB_PR) 1 de fevereiro de 2018
Esta decisão para toda a liga parece uma decisão fácil, pois permitirá que os fãs desfrutem de um jogo sem medo de serem machucados por um taco quebrado ou uma bola suja. E embora participar de qualquer evento esportivo represente um certo risco para os espectadores, o beisebol sempre foi excepcionalmente perigoso e até mortal para os presentes, pois estima-se que “Cerca de 1.750 torcedores por ano ficam feridos devido a bolas rebatidas em todos os estádios da Liga Principal de Beisebol.”
Até setembro, no entanto, havia pouca atenção dada às redes de um estádio. As equipes recomendadas pela MLB adotam redes de proteção estendidas antes da temporada de 2016, o problema foi visto principalmente como nada mais do que uma reflexão tardia. Apenas 10 das 30 equipes da MLB estenderam a rede de proteção para a temporada de 2017 e as 20 restantes não pareciam muito preocupadas com a atualização de seu estádio. Porque? A compensação estendida é amplamente vista como uma imposição para os fãs que gastam muito dinheiro para sentar em bons lugares ou algo que tira a emoção do jogo. A ideia de que rede estendida obstrui a visão é uma falácia.
Tudo mudou no ano passado, quando a jovem foi atingida. O clamor público continuou por semanas após a lesão, incluindo o pai da jovem chamando a MLB por não exigir redes de proteção estendidas em todos os estádios. Várias equipes anunciaram rapidamente sua intenção de implementar a compensação até o final da temporada ou no início da temporada de 2018 enquanto outros, seja por questões de custo ou simplesmente por uma adesão teimosa a um senso de tradição ultrapassado, não se comprometeriam totalmente com a ideia. No entanto, com o tempo, tornou-se cada vez mais difícil para as equipes justificarem a não extensão da rede e a citação argumentos frágeis sobre obstrução de pontos de vista ou custo pareciam empalidecer em comparação com a necessidade de manter os filhos seguro.
Em dezembro, apenas seis times - Chicago White Sox, Toronto Blue Jays, Oakland A's, Baltimore Orioles, Los Angeles Angels of Anaheim e Miami Marlins - não se comprometeu a ter pelo menos redes de proteção em seu estádio até o início de 2018 temporada. Em meados de janeiro, os anjos oficialmente anunciados eles estenderiam suas redes de proteção aos postes de falta no início da temporada, deixando apenas quatro equipes sem as redes estendidas recomendadas. Então, em fevereiro, o Comissário da MLB, Rob Manfred divulgou um comunicado oficial da liga, confirmando que todos os times da liga teriam estendido a rede de proteção até o Dia de Abertura.
“Oferecer aos fãs de beisebol uma variedade de opções de assentos quando vierem ao estádio, incluindo assentos atrás de redes de proteção, é importante ”, disse o comissário Rob Manfred em um comunicado por escrito. “Os clubes da Major League estão constantemente avaliando a cobertura e o design de suas redes de beisebol e estou satisfeito por eles estarem oferecendo aos fãs um estoque maior de assentos protegidos.”
É um movimento que com certeza será celebrado por quase todos e, embora a MLB, sem dúvida, devesse ter estendido compensando um requisito há muito tempo, é revigorante ver a liga aprender com seus erros e priorizar os fãs segurança. E saber que o perigo de ser pego de surpresa por uma bola voando a mais de 160 km / h certamente fará de uma viagem ao estádio uma experiência melhor para toda a família.
