Pickleball soa muito como uma paródia de esportes. Sua história de origem parece uma prequela de BASEketball. Um futuro congressista dos EUA tem alguns amigos em sua casa de campo, eles pegam alguns equipamentos esportivos diversos e, por acidente, inventam um novo jogo que eles batizam com o nome de Pickles, o cãozinho amado do representante - aparentemente, o astuto cocker spaniel tinha uma tendência para roubar o bola.
Hoje, há 2,5 milhões de jogadores que pegam remos e golpeiam bolas perfuradas em quadras cobertas e ao ar livre em toda a América. Dezenas de crianças do ensino fundamental têm seu primeiro gostinho de pickleball durante a educação física, o esporte se tornou um sucesso nas aulas de ginástica.
Então, qual é o Dill-io?
Leve uma arma de raio retrátil para um tênis corte até ficar com um quarto do tamanho, pegue uma raquete retangular e sacar a bola por baixo de trás da linha de base diagonalmente sobre a rede para a quadra oposta e você está jogando Pickleball. Os jogos geralmente são disputados até 11 pontos e você precisa vencer por dois.
Com uma quadra muito menor e uma bola com um terço da velocidade de uma bola de tênis, a Pickle Ball é uma diversão de baixo impacto para todas as idades para toda a família. Os baby boomers que não conseguem mais cobrir uma quadra de tênis inteira confortavelmente têm assumido o jogo em massa, mas o recente aumento na participação no pickleball está sendo impulsionado por vários fatores. A coisa mais fácil de configurar e pegar o esporte está fazendo grandes incursões com crianças em idade escolar e adolescentes que estão sendo apresentados ao esporte nas aulas de ginástica.
“Estamos fazendo um esforço concentrado para entrar nas escolas e universidades para desenvolver o esporte”, explica Drew Wathey, Diretor de Programas Recreativos da Associação de Pickleball dos EUA. “Esperamos alcançá-los jovens e cedo e fazer com que desenvolvam uma paixão e amor por um esporte que possam praticar pelo resto de suas vidas”
A História do Pickleball
Embora leve apenas cerca de três semanas para fermentar e curar picles de endro comuns, a gestação período para um novo esporte pode levar décadas antes de atingir a massa crítica e essa é a história de Pickleball.
O grande jogo aconteceu em 1965, em Bainsbridge Island, uma comunidade-dormitório a apenas 11 quilômetros de balsa do centro de Seattle. Joel Pritchard, então senador estadual representando o trigésimo sexto distrito de Washington, tinha acabado de terminar uma rodada de golfe com amigos e eles se reuniram em sua casa para relaxar. Suas famílias estavam por aí com vontade de jogar uma espécie de jogo e foi quando a mágica aconteceu. Pritchard tinha uma quadra de badminton em sua propriedade, mas não conseguia encontrar raquetes suficientes para todos; em vez disso, eles improvisaram e pegaram pás de pingue-pongue e um Bola Wiffle. Eles rapidamente notaram que a bola perfurada quicava decentemente no asfalto e isso lhes deu a ideia de baixar a rede para facilitar a rebatida. No fim de semana seguinte, outro amigo apareceu, as regras foram codificadas e um novo passatempo nasceu.
O jogo cresceu de forma segura, mas lenta, nos últimos cinquenta anos, antes de realmente explodir nos vinte adolescentes. De acordo com a USAPA, órgão regulador do pickleball, existem mais de 4.000 locais de quadra, o dobro de 2010. Centros comunitários, aulas de educação física, YMCAs, resorts e mais de 55 comunidades de adultos ativos têm sido os maiores adotantes, impulsionando o crescimento do esporte.
Um esporte inicial
Embora você não precise cobrir as mesmas distâncias que o tênis para rastrear os arremessos do seu oponente, pickleball ainda é um jogo rápido que pode fornecer um ótimo treino cardiovascular.
Jesse Gates, um professor de educação física do ensino médio em Camden, Carolina do Sul, ensina o esporte há alguns anos e descobre que as crianças tendem a aprender o jogo mais rápido do que o tênis.
“As dimensões das quadras são menores, então é muito mais divertido e eles não perdem tanto tempo perseguindo pickleball como fazem com uma bola de tênis. O nome também os atrai, as crianças adoram o nome ‘pickleball’. ”
Gates atribui o boom de popularidade à curva de aprendizado superficial do jogo e ao fator de gratificação instantânea. Muitas pessoas gravitam em torno dos esportes, elas podem se sentir bem-sucedidas logo de cara e Pickleball se encaixa bem nesse perfil.
Tucker Meyer, 17, trabalha nos fins de semana como caddie no golfe Champions Retreat nos arredores de Augusta Georgia e começou a jogar pickleball no ano passado. Desenvolver um mínimo de habilidades com pressa provou ser uma grande parte do apelo.
“É mais fácil de aprender e muito mais fácil de jogar do que tênis - você não precisa correr tanto. É divertido e menos atividade física ”, admite. Meyer estima que levou três meses sólidos de prática por uma ou duas horas todos os dias para ficar realmente bom, para o ponto onde ele tem o grau de confiança que pode segurar contra qualquer oponente contra o qual ele se posiciona em sua alta escola.
Anna Copley co-dirige Pickleball Central, uma loja de artigos esportivos, junto com meia dúzia de outros sites relacionados a pickleball com seu marido. De acordo com Copely, as vendas têm disparado desde o início, com as receitas de primeira linha saltando 40-50 por cento a cada ano, desde que abriram a loja, onze anos atrás. Eles enviam produtos para todo o mundo e, em abril passado, abriu uma nova loja virtual física em Kent, Washington, parte de uma instalação interna de 20.000 pés quadrados que inclui quatro locações por hora tribunais. Ela vê o atual surto de crescimento do pickleball como uma continuação do efeito bola de neve que começou em 1965 na Ilha de Bainsbridge.
“Demorou apenas cinquenta anos para permear do quintal de uma pessoa ao quintal de mais pessoas”, disse ela. “E depois para escolas e comunidades turísticas no cinturão de sol e as pessoas [que o descobriram lá] levando o esporte de volta para suas casas no meio-oeste de Minnesota, Wisconsin e Michigan. '
Em outras palavras, leva um pouco mais de tempo para entrar em salmoura.
