Quando Harvinder Sihota estava esperando um filho, ela e seu marido consultaram um provedor de cuidados para aprender sobre amamentação. Após a consulta, diz Sihota, seu marido se perguntou por que ele tinha ido à consulta - afinal, eles mal haviam feito contato visual com ele e toda a atenção e conselhos foram direcionados para mãe. Isso deixou Sihota, que é enfermeira, curiosa sobre as experiências de outros pais de se sentirem deixados de lado, sem culpa própria. Afinal, costuma-se dizer ao pai para “apoiar” enquanto a mãe está amamentando, e pouco arbítrio ou conselho sobre como fazer isso. Ela se perguntou, como é essa experiência para a maioria dos homens?
A curiosidade de Sihota acabou levando a uma revisão de pesquisa sobre o assunto com seus colegas da Universidade de British Columbia, publicada no ano passado. o estude adicionado a um pequeno, mas crescente corpo de pesquisas com foco na perspectiva do pai, que muitas vezes é um aspecto esquecido da amamentação. Os pesquisadores concordam que a amamentação é boa para bebês e mães. O leite materno provavelmente protege os bebês de infecções, torna-os menos propensos a ficarem acima do peso e as bactérias do leite materno desenvolvem a base do microbioma intestinal de uma criança - o ecossistema de micróbios dentro do sistema digestivo que pode ajudar a manter uma pessoa saudável durante todo o a vida deles. Descobriu-se que a amamentação tem o potencial de proteger as mães de alguns tipos de câncer e diabetes tipo 2.
Bebês ganham. Mães ganham. Mas pais? A pesquisa de Sihota descobriu que eles lutaram.
Muitas mães sentem que se relacionam com seus bebês durante os nove meses de gravidez de uma forma que os pais fisicamente não conseguem. “O que a amamentação significava para muitos pais era quase uma extensão dessa exclusividade”, diz Sihota - que impede sua própria chance de se relacionar com seu bebê.
Dificuldades durante a amamentação, como um bebê que não pega, pode levar a ainda mais problemas para os pais. Ao conduzir pesquisas sobre esse assunto, Francine deMontigny, professora de enfermagem da Universidade de Quebec, descobriu que problemas de amamentação podem resultar no casamento. Os pais muitas vezes se sentem desamparados e inadequados. Essas inseguranças, combinadas com o tempo e os compromissos corporais colocados em seus parceiros de amamentação, podem prejudicar seus relacionamentos e a saúde mental do pai.
Sentimentos de inadequação e problemas de relacionamento podem exacerbar a depressão pós-parto paterna, que atinge mais de dez por cento dos pais, de acordo com um grande análise. Outro estude descobriram que os pais de crianças amamentadas tinham uma qualidade de vida inferior do que os pais de crianças alimentadas com mamadeira.
Esses problemas são sérios, diz Sihota, mas não justificam desistir da amamentação e pegar a mamadeira. Por um lado, as experiências dos pais não são fáceis de definir e há amplos estudos mostrando que a amamentação de fato teve um impacto positivo na vida do pai. Em um estude, Pais paquistaneses disseram que sentiram que a amamentação os aproximou de seus parceiros. Pais em um diferente estude facilmente encontraram seu papel apoiando a mãe e o bebê durante a amamentação.
A diferença entre esses dois grupos talvez seja encontrar motivação e propósito para os pais. Embora as mães normalmente realizem a alimentação, existem muitas maneiras pelas quais os pais podem se envolver e descobrir seu papel na amamentação. Eles podem compensar a folga da casa, cuidando dos filhos mais velhos ou de tarefas domésticas, por exemplo. Levar água ou o controle remoto para a mãe que amamenta são pequenas maneiras pelas quais os pais podem apoiar e deixar a mãe confortável enquanto ela mama. Os pais podem ler sobre amamentação para que estejam preparados para ajudar a solucionar os problemas quando eles surgirem. Existem benefícios psicológicos para essas tarefas: Em um estude, deMontigny descobriu que os pais que assumiam esse tipo de tarefa se adaptavam mais facilmente à amamentação e se sentiam mais competentes.
Mas é claro que o vínculo com o bebê é o grande vazio que os pais com parceiros que amamentam estão tentando preencher - e encontrar essas oportunidades é crucial. Felizmente, as necessidades do bebê vão muito além da amamentação e os pais podem assumir outras tarefas, como arrotar e trocar fraldas, se acalmar à noite e, se as mães estão bombeando, oferecer uma mamadeira para dar alguns espaço. Afinal, estar perto do bebê não é apenas um estímulo psicológico - é parte da transformação fisiológica (queda da testosterona, aumento da oxitocina) que pode preparar os pais para um sucesso duradouro como pais.
As mães podem ajudar se afastando com mais frequência para dar tempo a pais e bebês sozinhos, disse deMonitigny. Muitos dos homens em sua pesquisa estavam cercados por mulheres - suas parceiras, mães e sogras - que lhes ensinaram como pegar, segurar e interagir com seus bebês. Em resposta, alguns pais se retiraram. Dar aos pais espaço para serem pais à sua maneira pode dar a eles uma chance de se relacionar e pode ser bom para o bebê. “A pesquisa descobriu que os pais interagem de forma diferente com uma criança, e isso está tudo bem porque traz uma diferentes tipos de estimulação, interação e informação para a criança, e os benefícios para a criança ”, deMontigny disse.
Com poucas pesquisas e poucos recursos para ajudar os novos pais durante a amamentação, há um limite para o que as famílias podem fazer sozinhas. “Acho que a responsabilidade recai sobre o profissional de saúde”, diz Sihota, “quando a mãe e o pai estão aqui e estamos conversando sobre nutrição infantil, amamentação, alimentação com mamadeira, etc., [precisamos perguntar] como podemos incluir o pai? ” Isso não significa que o pai não possa levantar a mão e perguntar o mesmo pergunta.
