O seguinte foi escrito para The Fatherly Forum, uma comunidade de pais e influenciadores com ideias sobre trabalho, família e vida. Se você gostaria de participar do fórum, escreva para nós em [email protected].
Eu sou um americano branco, nascido em Manhattan. Minha esposa é uma ganense negra que se mudou para os Estados Unidos quando ela era jovem. E então nosso filho, Zephyr, é uma criança inter-racial com pele de xarope de bordo fulvo.
Ao observá-lo se desenvolver e aprender a navegar neste mundo nos últimos 3 anos, fiz o meu melhor para entender e ter empatia com tudo o que ele está passando. Quando ele fica frustrado comigo por exercer minha autoridade - "Não, você não vai assistir a outro episódio de Kratts Selvagens, você está indo para a cama ”- lembro-me de quando meus pais eram igualmente insistentes comigo. Quando ele está se sentindo magoado porque uma criança no parquinho rejeita seus avanços para brincar com eles, lembro-me de momentos de alienação social em minha vida. E quando ele está triste porque sua avó foi para casa, sei exatamente como ele se sente, porque gostaria que ela tivesse ficado mais tempo também.
Porque nós dois compartilhamos essas experiências, me sinto confortável em dizer a ele como superar os problemas centrais e seguir em frente. No entanto, há um elemento maior e sempre crescente de sua vida que nunca serei capaz de realmente entender: seu interracialismo. A cor de sua pele sem dúvida afetará sua vida de maneiras às vezes óbvias e às vezes veladas. Vou fazer o meu melhor para compreender esses momentos, sentir empatia por ele e ajudá-lo a superá-los, mas estarei trabalhar a partir de um lugar de puro amor, em vez da compreensão que vem de viver através de algo semelhante. Como pai - e como ser humano, aliás - é assustador e deprimente considerar as questões relacionadas à raça que ele enfrentará e terá que superar.
Esses sentimentos são agravados pelo fato de que, ao longo da breve vida de meu filho, uma corda de nomes de jovens negros se tornaram manchetes por todos os motivos errados em um jornal muito regular base. Michael Brown, Tamir Rice, Freddie Gray - a lista é infinita.
Essas histórias e muitas outras semelhantes têm algumas semelhanças alarmantes. Não é incomum na América ser morto por um policial se você é jovem, negro e desarmado. Embora as estatísticas sobre este assunto sejam surpreendentemente escassas, o Washington Post determinou que só em 2015, a polícia matou quase 1.000 civis. E embora os homens negros representem apenas 6% da população, eles representam 40% dos mortos.
Enquanto eu tentava chegar a um acordo com esta realidade sombria e horrível e as consequências negativas que ela pode ter para Zephyr, eu percebi que vou ter que dar a ele "a conversa". Não, não aquele sobre os pássaros e os abelhas. Estou falando sobre aquele que os pais negros têm dado aos filhos há décadas. É uma conversa dura e contínua sobre como interagir com a polícia a fim de mantê-los fora da prisão - e vivos.
Sempre foi assumido que, se eu entrasse em contato com a polícia, ambas as partes agiriam de maneira respeitosa e apropriada.
Eu nem sabia que pais negros davam 'a conversa' aos filhos até que eu estava em um churrasco, alguns anos atrás. Em reação a mais um tiro policial contra um homem negro desarmado, vários dos pais negros em o comparecimento lembrava quando seus pais lhes deram 'a conversa' antes mesmo de chegarem ao meio escola.
Definitivamente, não corra. Sem movimentos bruscos. Mantenha suas mãos onde possam ser vistas. Seja educado. Não responda. Não importa o que aconteça, não perca a calma. Haverá outro momento para responsabilizar a polícia se ela ultrapassar sua autoridade, embora você não deva esperar que ela seja realmente responsabilizada de qualquer forma significativa.
Fiquei chocado e triste porque alguém precisava ouvir esse aviso. Esta não é uma palestra que já recebi de meu pai. Nunca houve uma necessidade. Sempre foi assumido que, se eu entrasse em contato com a polícia, ambas as partes agiriam de maneira respeitosa e apropriada. Meus pais não estavam preocupados com a discriminação. Eles estavam mais preocupados com o que eu estava fazendo para ser interrogado pela polícia em primeiro lugar.
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Francamente, não tive muitos problemas quando adolescente - apenas algumas multas por excesso de velocidade e uma multa por sentar em um carro em movimento. Eu nunca tive que dizer aos meus pais "Eu não sei" quando eles me perguntaram por que eu tinha sido parado ou disciplinado por um membro da polícia. Um policial nunca me perseguiu, me prendeu, apontou uma arma para mim - ou pior. Em todas as interações que tive com a polícia, eles foram justos e educados. Eu sabia o que tinha feito de errado e a situação merecia sua intervenção.
Se - Deus me livre - meu filho se encontrar cara a cara com um policial, espero que ele tenha sido abordado com justa causa. Espero que a Zephyr seja tratada com respeito e tratada de maneira legal e ética. No entanto, estarei dando a ele "a palestra" - embora isso vá quebrar meu coração. Eu gostaria que não fosse um tutorial de sobrevivência necessário. Talvez um dia não seja. Esse tempo precisa chegar mais cedo ou mais tarde, porque nenhuma criança - não importa a cor de sua pele - merece crescer em um mundo assim.
Nevin Martell é um escritor em tempo integral, que cobre comida, viagens, pais e cultura pop para muitas publicações, incluindo The Washington Post, Viagem + Lazer e Fortuna. Encontre-o no Twitter @nevinmartell e em nevinmartell.com.
