20 anos depois, a melhor coisa sobre "A ameaça fantasma" ainda são os brinquedos

Para as pessoas de Star Wars de uma certa idade, memórias emocionais de ver Episódio I: A ameaça fantasma na noite de estreia provavelmente estão em todo o lugar. Embora seja popular dizer que o filme foi o o melhor decepção de todos os tempos, também é igualmente possível que muitos de nós o tenhamos adorado e ainda pensemos que é um ótimo filme até hoje. Odiar Jar Jar Binks era legal em 1999, mas não tão legal em 2019. (Acontece que o cara que interpretou Jar Jar, Ahmed Best, é um ótimo pai e um cara bom.) A questão é quando se trata de Star Wars e Episódio I especificamente, é quase impossível encontrar um consenso. Exceto, é claro, em uma arena muito específica: os brinquedos. Os brinquedos para Star Wars: Episódio I - A Ameaça Fantasma foram - e são - fantásticos. E o legado do Star Wars mais idiota de todos eles deve ser o jogo alegre que os brinquedos do filme criaram; bem fora dos limites do cinema.

Vinte anos atrás, era impensável que Toys R Us não existiria para sempre, e isso porque nos meses que antecederam 19 de maio de 1999, a maioria das lojas de brinquedos eram basicamente lojas de Star Wars. De forma agressiva, quase todas as mercadorias de brinquedo de Star Wars adotaram um esquema de cores vermelho-laranja, como os sóis de Tatooine, estavam queimando a marca Star Wars em seu cérebro. Esse tipo de marketing de massa provavelmente faz todo mundo bocejar agora, mas duas décadas atrás era um grande negócio. Meses antes 

Episódio I Chegando aos cinemas, os brinquedos do filme estavam criando seu próprio tipo de narrativa, que sugeria que a galáxia muito, muito distante era na verdade maior e mais interessante do que realmente era.

Os nerds de brinquedos dirão que Kenner mudou o jogo de bonecos de ação no final dos anos setenta e no início dos anos oitenta com as várias versões dos brinquedos Star Wars baseados na trilogia original. Isso continua sendo em grande parte verdade, mas o que as pessoas tendem a esquecer é que os brinquedos de Star Wars no início e meados dos anos 90 (antes de 1999) eram terríveis. Por alguma razão bizarra, Kenner lançou versões de Luke, Leia e Han que literalmente parecia que eles estavam em esteróides. Os músculos de Luke pareciam ondular sob sua túnica de uma forma que referia mais a arte de Star Wars do que realmente referia o próprio Star Wars.

Então, a linha de Ameaça fantasma bonecos de ação eram como uma refutação a isso. Não eram apenas as semelhanças de todos os personagens naturalistas e precisas, mas como um bônus adicional, cada figura veio com um chip “CommTech” que armazenava clipes de áudio de diálogos falados por cada personagem no filme. Basicamente, esses chips da CommTech eram como drives flash de merda com racks de áudio muito limitados. Para usá-los, você tinha que agitar os chips na frente de um brinquedo separado, estilizado para se parecer com os comunicadores Jedi, e seus bonecos "falariam".

Agora, eu sei que isso faz A ameaça fantasma bonecos de ação parecem coxos e irremediavelmente anacrônicos, mas esse recurso é realmente o que torna esses brinquedos tão maravilhosos. Em primeiro lugar, Hasbro e Lucasfilm estavam tentando algo diferente e inovador com bonecos de ação, sem torná-los um saco. Em segundo lugar, Darth Maul quase certamente fala mais em seu chip CommTech do que em todo o filme. Novamente, os brinquedos estavam criando uma dimensão alternativa; uma versão melhor e mais divertida de Episódio I do que a que acabamos vendo nos cinemas.

É quase como os brinquedos para Episódio I ganhou vida própria fora do que Star Wars estava realmente fazendo na época. Considere o seguinte: Uma figura de ação avançada para Episódio I era Samuel L. Jackson’s Mace Windu, completo com um sabre de luz azul. No filme, Samuel L. Jackson nunca tira seu sabre de luz, e quando o faz, em 2002 Ataque dos Clones, aquele sabre de luz era roxo, não azul. Existem muitas explicações retroativas nerds para isso, mas para a maioria das pessoas, foi apenas mais um exemplo de um estranho corte alternativo de Episódio I; um recorte do filme que só existia em plástico.

Embora alguns fãs afirmem que os melhores brinquedos de sabre de luz existem agora nos dias de hoje, na época, você não poderia fazer muito melhor do que o sabre de luz eletrônico Qui-Gon Jinn. Curiosidade: todo mundo que eu conhecia em 1999 chamava isso de KWE-Gone Gin sabre de luz, não o KWHY-Gone Gin sabre de luz. Não tínhamos ideia de como se pronuncia De Liam Neeson o nome do personagem, o que não era o ponto. O brinquedo do sabre de luz era apenas o brinquedo do sabre de luz. Eu não posso provar isso, mas na minha mente, este brinquedo de sabre de luz de lâmina verde era mais durável, mais longo e geralmente melhor do que qualquer brinquedo de sabre de luz que eu segurei desde então.

Supostamente o novos supercaros na Disneylândia vai se tornar o sabre de luz definitivo para as crianças do século 21, mas minha memória muscular ainda acha que o Qui-Gon Jinn verde foi o melhor sabre de luz. Alguns dos meus amigos reclamaram daquele botão vermelho bem no meio do cabo, mas acho que é só porque eles não sabiam como segurá-lo. Para mim, esse sabre era perfeito e quando eu movo meu pulso de uma certa maneira, ainda posso me imaginar segurando-o. O dia em que perdi este sabre durante uma de minhas muitas mudanças de apartamento na cidade de Nova York é um dia trágico. Eu só queria poder me lembrar quando isso aconteceu. Eu estaria mentindo se não fantasiasse com frequência sobre alguém chegando na minha porta em Portland, oferecendo meu antigo Episódio I sabre de luz para mim da mesma forma que Rey faz com Luke em O Despertar da Força. Mas, a realidade é que provavelmente terei que desembolsar os $ 50 dólares no eBay ou Etsy.

Para ser justo, há um Ameaça fantasma brinquedo que é difícil de defender: aquele doce onde você lambeu a língua de Jar Jar para comê-lo. Mas, vou prosseguir e dizer que este "brinquedo" foi ótimo porque não há absolutamente nenhuma maneira de você imagine o rigidamente controlado Disney / Star Wars Empire cometendo esse tipo de erro óbvio de marketing agora. Quero dizer, você simplesmente não consegue imaginar um doce Kylo Ren comercializado oficialmente onde o doce é a língua de Adam Driver. Isso seria nunca acontecer agora.

Qual pode ser o maior motivo para abraçar sua nostalgia de todas as merdas estranhas que surgiram em 1999 para promover Episódio I de Star Wars: A ameaça fantasma. Este foi um momento turbulento para Star Wars, cheio de ideias não testadas, falante de plástico e sabres de luz que você nunca esquecerá. Para aqueles de nós que passaram por isso, descobrimos que éramos mimados. Os filmes mais recentes de Star Wars podem ser melhores, mas como os brinquedos não importam tanto agora quanto antes, a única versão de Star Wars agora é a que vemos nas telas. O Star Wars com que jogamos pertence à história.