Os professores são indiscutivelmente algumas das pessoas mais importantes na vida de nossos filhos. Nós confiamos nossos filhos com eles por mais horas, freqüentemente, do que nossos filhos ficam em casa. E, no entanto, a forma como priorizamos e os pagamos nem de longe reflete esse dever importante. (Considere que o salário médio nacional inicial de um professor nos Estados Unidos é de $ 36.141 dólares.) Um longo novo relatório da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) ilustra o quão gritante é a falta de investimento que nosso país faz em nossos professores.
Cerca de 6 por cento do PIB dos Estados Unidos, conclui o relatório, é gasto em instituições educacionais. Este número coloca-nos atrás da Nova Zelândia, Portugal e Reino Unido, entre outros países. Apesar de nossos ganhos econômicos graduais desde a Grande Recessão, gastamos menos dinheiro investindo em nossos alunos em 2014 do que em 2008, em parte como resultado de política de educação pública. Mais preocupante, nossa matrícula de alunos nesses serviços diminuiu desde 2008.
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Estudos recentes mostraram uma correlação mais forte entre o dinheiro gasto com professores e o desempenho dos alunos, em vez do tamanho da sala de aula. É por isso que é tão preocupante que educadores primários nos Estados Unidos recebam menos do que 60 por cento da despesa total instituições de ensino públicas. Em outros países, como Luxemburgo, os educadores recebem 20% a mais do que os nossos professores. E embora o tamanho da classe seja basicamente média, com cerca de 15 alunos por sala de aula no ambiente do ensino fundamental e 25 no ensino médio, os números não significam muito.
O que realmente importa é quanto tempo os professores passam ensinando. Pode-se pensar que quanto mais tempo os professores passam na frente da sala de aula, mais preparados e educados nossos filhos estarão. Mas isso não é verdade.
Globalmente, os professores passam cerca de 750 horas por ano na frente da sala de aula. Mas nos Estados Unidos, os professores gastam quase 1000 horas obrigatórias de ensino. Isso significa que cada hora que um professor passa na frente de uma sala de aula tira outro tempo importante dedicado ao desenvolvimento profissional e do aluno. Os professores têm muitas horas obrigatórias fora do Sala de aula para tarefas como preparar aulas, avaliar os trabalhos dos alunos, comunicar-se com os pais e aconselhar os alunos. Isso significa que quanto mais tempo os professores passam na sala de aula, menos eles gastam ajudando os alunos a crescer de outras maneiras.
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E quando se trata de ajudar os alunos a cruzar a lacuna de desempenho tanto internacionalmente quanto nas lacunas socioeconômicas nacionais na esfera doméstica, o desenvolvimento profissional é crucial. Um relatório recente do Instituto de Política Econômica descobriram que investir na profissionalização de cuidadores e professores da primeira infância poderia beneficiar muito tanto as famílias de alta e baixa renda quanto os próprios professores. Quando um Estudo recente do Reino Unido mostrou os benefícios de investir em programas de educação infantil, foi tão convincente que inspirou o país a investir em pré-escola pública para todos. Mas em 23 estados nos EUA, a pré-escola em tempo integral para crianças de quatro anos era mais caro do que a mensalidade de uma faculdade pública estadual.
É uma solução simples: invista mais em professores. Nos Estados Unidos, os professores são pagos metade do salário de seus colegas com formação semelhante. A remuneração competitiva continua sendo um indicador de quantas pessoas realmente irão para determinados setores. Claro, os professores do ensino médio têm a oportunidade de ganhar mais dinheiro quanto mais tempo ensinam, seu salário base é lamentável. Se nós Deixe nossos professores saberem o quanto eles são importantes, para o bem deles (e de nossos filhos), tudo deve melhorar.
