Álcool pode, às vezes, proteger o coração. Estudos sobre os benefícios de vinho tinto entupir as caixas de entrada dos jornalistas científicos. Mas esses benefícios são baseados no baixo consumo. Venha a temporada de bebidas, o período que se estende de meados de novembro até Natal e no ano novo, muitas pessoas acabam bebendo muito (do ponto de vista médico, provavelmente muito pouco do ponto de vista pessoal) e o álcool se torna um perigo para a saúde cardiovascular. O excesso de indulgência, sazonalmente conhecido como “Síndrome do coração do feriado”, pode sair do ritmo do ticker e causar fibrilação atrial total ou inibir o fluxo sanguíneo.
“A síndrome do coração de férias é o desenvolvimento de fibrilação atrial com consumo excessivo de álcool em uma pessoa sem histórico de doença cardíaca”, Dr. Muhammad Afzal, eletrofisiologista e professor assistente de Medicina Interna do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, explica. “Há uma relação dose-resposta com o desenvolvimento de fibrilação atrial com o consumo de álcool.”
O termo Síndrome do Coração de Férias era cunhado em 1978, pelo cardiologista Philip Ettinger, que documentou um excesso de pacientes internados por arritmias com risco de acidente vascular cerebral e risco de derrame após consumo excessivo de álcool em festas de fim de ano. Quanto mais as pessoas bebiam, piores eram os sintomas. A maioria se recuperou, mas Ettinger teve que tirar o nog. Episódios de fibrilação atrial por consumo excessivo de álcool geralmente duram entre 24 e 36 horas em pessoas sem doença cardiovascular preexistente. Mas, em alguns casos, irregular Frequência cardíaca pode durar mais tempo e resultar em falta de ar e fadiga. Se a fibrilação atrial ocorrer com frequência suficiente e não for tratada, pode causar sérios danos.
“A fibrilação atrial persistente pode resultar no enfraquecimento do músculo cardíaco e levar a uma condição chamada insuficiência cardíaca congestiva”, avisa Afzal.
Embora qualquer pessoa que beba muito em uma festa de Natal possa pegar a Síndrome do Coração de Férias, fatores de estilo de vida, como obesidade, apnéia do sono, estilo de vida sedentário e estresse aumentam o risco, colocando a maioria dos trabalhadores de escritório em perigo. Os cientistas não têm certeza de por que o consumo excessivo de álcool leva à fibrilação atrial, mas alguns suspeitam que o álcool aumenta a atividade do nervo vago. O nervo vago é uma parte do sistema nervoso parassimpático e controla a função cardíaca. Mexer com ele pode ser responsável por um batimento cardíaco irregular. A desidratação também pode desencadear a fibrilação atrial e o álcool é um diurético, o que não ajuda. É perfeitamente possível que a Síndrome do Coração de Férias seja o resultado de um pouco da Coluna A e um pouco da Coluna B.
A boa notícia é que a fibrilação atrial causada pela síndrome do coração nas férias geralmente desaparece quando as pessoas param de beber. A má notícia é que nem todo mundo percebe um batimento cardíaco irregular - especialmente enquanto bebe. Manter-se hidratado e consumir potássio pode reduzir o risco de síndrome do coração festivo, portanto, é fundamental manter uma proporção forte entre banana e festa. Ainda assim, a melhor prevenção é beber menos ou, menos realisticamente, beber menos.
“Os pacientes não têm palpitações”, diz Afzal. “Estudos demonstraram que nenhuma quantidade de álcool é segura para pacientes com fibrilação atrial”.
Falta de ar em uma festa de Natal. Sente-se, mas talvez coloque o copo primeiro. Há presentes piores para receber do que carvão.
