Uma crise está se formando há muito tempo cuidado infantil, e provavelmente todo pai sabe disso. Ao longo da pandemia COVID-19, as creches têm lutado para se manter à tona durante o curso crises de danos econômicos de portas fechadas, restrições de limite de tamanho de classe, baixa remuneração para funcionários e muito mais. Agora, como muitos pais estão tentando reingressar no mercado de trabalho e matricular seus filhos em creches, os problemas desta crise - e a falta de um resgate significativo pelas administrações Trump ou Biden (até agora) - estão criando um perfeito tempestade.
A indústria de cuidados infantis está lutando.
Durante a pandemia, muitas creches foram forçadas a fechar. Agora que as pessoas estão voltando ao trabalho e os escritórios estão reabrindo, aqueles que puderam reabrir estão lutando para encontrar funcionários para o fluxo de crianças que precisam de cuidados. A crise de pessoal não afeta apenas as pessoas que administram creches - afeta mães e pais, crianças e a economia em geral.
Creches confiáveis e acessíveis ajudam milhões de pais a voltar ao local de trabalho. Sem ele, os pais abandonam o trabalho, ganham menos dinheiro e se envolvem menos com a economia. É claro que as creches também enfrentam dificuldades com baixas matrículas e altos custos operacionais. Embora as escolas tenham sido reabertas (embora haja falta de pessoal lá também), algumas creches não serão capazes de fazê-lo. .
O emprego de cuidadores de crianças caiu em mais de um terço no início da pandemia. Em julho de 2021, o emprego na creche ainda estava abaixo dos níveis pré-pandêmicos para um grau e proporção semelhantes de maior desemprego.
De fato, uma pesquisa da National Association for Education of Young Children conduzido em julho de 7.500 educadores da primeira infância descobriu que quatro em cada cinco entrevistados - 80 por cento - daqueles que trabalham em creches disseram ter falta de pessoal. Cerca de 15% relataram uma “grande escassez” de 6 a 15 trabalhadores a menos do que o necessário para manter a creche funcionando. Essa grande escassez de trabalhadores é causada por um problema claro e óbvio: quanto recebem os trabalhadores de creche. Simplesmente não é o suficiente.
A creche precisa de investimento, e os funcionários precisam muito dele
Na média, uma trabalhadora de cuidados infantis nos EUA recebe US $ 12 por hora. Isso conta como um salário de pobreza. No meio de uma pandemia que faz muitas pessoas reconsiderarem sua relação com o trabalho, e seus disposição de morrer pelos empregos que desempenham, muitos desses trabalhadores estão simplesmente procurando em outro lugar por um trabalho que pague mais. Isso é uma notícia justa e também ruim para a indústria.
Cerca de 80 por cento dos entrevistados da pesquisa da Associação Nacional para a Educação de Crianças Pequenas disseram que os baixos salários são dificultando o preenchimento de vagas em creches e esse baixo salário é a razão pela qual as pessoas continuam deixando seus empregos. Além disso, mais de um terço dos entrevistados disseram que estavam pensando em deixar ou encerrar seus programas de creche este ano.
Atualmente, muitas creches estão reduzindo horas e matrículas. Isso ocorre porque as creches costumam receber dinheiro com base no número de crianças que freqüentam ou estão matriculadas. Enquanto isso, os programas que estão abertos agora estão operando com cerca de 70% de sua capacidade licenciada, com menos da metade dos alunos matriculados aparecendo em um dia normal.
Enquanto o Programa de Proteção de Cheque de Pagamento e bilhões de dólares de investimentos da Biden’s American O Plano de Resgate ajudou a estabilizar a indústria de cuidados infantis de alguma forma, há claramente mais que precisa ser feito.
A administração de Biden precisa investir em creches o mais rápido possível
Investimento federal em creches por meio da medida de reconciliação orçamentária (também conhecido como seu pacote de infraestrutura humana de US $ 3,5 trilhões) seria um grande passo à frente. O ainda insuperável Plano de Famílias Americanas, por exemplo, coloca cerca de US $ 225 bilhões em creches. Em abril de 2021, o administrador Biden distribuiu cerca de US $ 39 bilhões para a indústria, mas isso não é o suficiente.
Eles também poderiam fazer mais para promover a Lei de Assistência Infantil para Famílias Trabalhadoras, que garantiria que nenhum pai gastasse mais de 7% de sua renda com creche. Isso é extremamente importante porque muitos pais ficam fora do mercado de trabalho porque eles não podem pagar por creches para seus filhos. Também investiria diretamente em creches, ajudando-as a aumentar salários e empregos. Se isso acontecesse, cerca de 700.000 pessoas ingressariam no setor de creche e pelo menos 1,6 milhão de pais poderiam voltar a trabalhar devido a creches constantes.
Na trilha da campanha, Biden lançou seu próprio plano de investimento em creches que era extremamente semelhante. E à medida que vários projetos de lei e propostas são apresentados, seus políticos claros sabem que há um problema. Mas identificar o problema e resolvê-lo são duas coisas diferentes. Eles precisam agir.
Enquanto isso, os pais estão lutando para encontrar creches que possam levar seus filhos, por razões óbvias. E, como resultado, a economia, os pais que trabalham, os filhos e aqueles que trabalham em creches continuarão a lutar.
