Hazel Quimpo se preocupa com o que seu filho de 4 anos está aprendendo quando assiste - talvez de forma compulsiva e, certamente, repetidamente - a desembalar vídeos no youtube. Ela está ciente de que esses clipes de Shopkins e Patrulha da pata brinquedos emergentes de papelão ou papel são muito comuns e incrivelmente populares. Quão popular? Em 2014, a CNN relatou que os espectadores do YouTube assistiam a quase seis bilhões de horas de conteúdo unboxing todos os meses. E não há razão para acreditar que esse número esteja diminuindo, pelo menos não na casa de Quimpo. Então, Hazel se preocupa com o agitprop consumista, levantando um colecionador de plástico aquisitivo e, bem, com a internet.
“A coisa toda é muito, muito comercial”, diz Hazel. “Obviamente, o pessoal do YouTube está recebendo todos esses brinquedos de patrocinadores.”
Não há como negar que muitos dos YouTubers recebem brinquedos enviados por fabricantes ou que os vídeos de desempacotamento muitas vezes são, se não publicidade direta, de natureza publicitária. Também não há como negar que as crianças são mal equipadas para entender a mídia transacional. As leis que limitam a publicidade contra conteúdo infantil existem em grande parte porque as crianças não entendem o que é chamado
Paul e Shannon Stripling, estão as mãos e vozes atrás “PSTOYREVIEWS,” um canal que atrai milhões de espectadores com vídeos como “Shopkins Temporada Um Palooza Haul Rodada 6 Abertura de Unboxing ” e "Boo Cute Dog Surprise Plush Mystery Blind Box Series 1 Gund Toy Review. ” Eles começaram a postar no YouTube para se divertir porque gostaram e já estavam colecionando brinquedos. A escala de sua operação mudou e eles ganham dinheiro com seu trabalho agora, mas seria injusto e impreciso chamá-los de shills. Paul e Shannon analisam brinquedos que são interessantes para eles ou que eles compraram para fazer parte de suas várias coleções. Eles selecionam e compram a grande maioria dos brinquedos que apresentam.
“Mais de 95% dos brinquedos que abrimos são brinquedos que Shannon e eu compramos em lojas locais ou online ”, diz Paul, acrescentando que não acha que os vídeos de unboxing tenham sucesso ao fetichizar o consumo ou posse. “Os pais nos enviaram vídeos em que seus filhos fingem que estão desembrulhando brinquedos”, explica ele. “Eles apenas pegam seus próprios brinquedos que já possuem e os embrulham em papel de caderno. Eles simplesmente gostam de abri-lo. É o valor lúdico de ser capaz de abrir algo. Ovos surpresa play-doh eram uma coisa enorme, e era aí que as pessoas pegavam um brinquedo que já possuíam e o cercavam com play-doh e o abriam. ”
O argumento de Paulo pode parecer conveniente, mas isso não o torna errado. Na verdade, alguns acadêmicos pensam que ele está no caminho certo.
“Quando você pensa sobre as enormes mudanças na mídia, a reação automática é desconfiar dela, porque é nova e diferente”, diz a Dra. Pam Rutledge, diretora do Centro de pesquisa de psicólogos de mídia. “É muito útil pensar:‘ Este é realmente um comportamento fundamentalmente diferente do que tínhamos antes? ’”
Para Rutledge, a resposta é um não inequívoco. As crianças, ela argumenta, ficam obcecadas com as coisas - elas leem o mesmo livro indefinidamente, assistem ao mesmo filme repetidamente e jogar os mesmos jogos o tempo todo - e os vídeos de desembalagem são apenas outro foco de obsessão. Em outras palavras, ela acredita que as “coisas” que as crianças estão vendo nesses vídeos não são os produtos, mas a ação de abri-los. O unboxing é a coisa. Os pais lutam para ver isso porque foram treinados para olhar para os produtos, tanto como consumidores quanto como pessoas que suspeitam dos profissionais de marketing. Rutledge aponta para outros vídeos populares da internet como prova de que as crianças veem algo diferente.
“Eles assistem incrivelmente atentamente enquanto as pessoas usam uma faca Play-doh ou uma máquina de esmagamento, e então reproduzem esses comportamentos quando estão brincando. Eles assistiram e foram capazes de assimilar esse tipo de aprendizado. ”
Crianças mais novas que podem ser atraídas por vídeos de desembalagem podem estar aprendendo, mas as pessoas que fazem os vídeos estão lucrando com isso, não importa o quanto gostem de seus empregos. Este mesmo reportagem da CNN em 2014, citou um unboxer anônimo que afirmou ganhar cerca de 2 a 4 dólares por 1.000 visualizações. Parece uma quantia modesta, mas esses canais estão repletos de milhares de vídeos com milhares de visualizações. Mesmo que cada um dos mais de 3.000 vídeos de unboxing de Paul e Shannon recebesse apenas 300.000 visualizações cada, eles ainda ganhariam cerca de 3,9 milhões de dólares com o trabalho. E isso é apenas uma estimativa muito aproximada: seus vídeos mais populares têm bem mais de 3 milhões de visualizações por vídeo.
Estudos tentaram descobrir o ano em que as crianças podem fazer a distinção entre "intenção persuasiva" e "venda". Reconhecendo um simples televisão local para um cheeseburger do Burger King, por exemplo, é mais fácil de reconhecer como um anúncio do Burger King do que um vídeo que faz um hambúrguer Burger King de Play-Doh e, em seguida, um brinquedo / personagem Paw Patrol comer isto. Há informações conflitantes sobre quando e como as crianças desenvolvem a capacidade de reconhecer esse insidioso forma de publicidade, mas certamente não antes dos 11 ou 12 anos, e mesmo assim, um estudo afirma que só 40 por cento das crianças com essa idade ou mais pode reconhecer esse tipo de publicidade.
A grande variedade de vídeos de unboxing garante que haja conteúdo de unboxing para crianças de todas as idades. Para cada vídeo “Paw Patrol Season 1 Peppa Pig Unbox Box New Great Kids Fun Bark WOW LOL Shopkins Surprise OMG Play-Doh”, há Caixas de pilhagem de Harry Potter com brindes profundos como chocolates da Dedosdemel, análises de maquiagem para adolescentes para ensiná-los a comprar versões mais baratas das coisas caras, ou análises de Maravilha Coleções de DVDs do universo cinematográfico.
Esses vídeos, claramente, não foram feitos para crianças de 6 anos. Eles são feitos para pré-adolescentes e adolescentes e, ocasionalmente, adultos.
Tim Burrow, consultor de aplicação da lei e pai de duas filhas adolescentes gêmeas, reconhece que os vídeos são, em algum nível, anúncios. Ele também reconhece que eles têm algum valor prático. Ele usa as histórias de suas garotas no YouTube para descobrir de quais presentes elas podem gostar. Ao fazer isso, ele está implicitamente reconhecendo que, como adolescentes, seus filhos foram treinados para ver os produtos em vez da atividade nos vídeos. “As coisas que eles não querem dizer e que querem estão lá”, diz ele. “Posso entender por que eles querem algo e não estou disposto a dizer isso porque pode ser muito caro ou muito frívolo.”
A experiência de Burrow representa, de muitas maneiras, a razão das preocupações de Hazel Quimpo. Por sua vez, Quimpo trabalha em uma empresa que se concentra em limitar o tempo de tela das crianças e incentivá-las a fazer conexões com o mundo real, não brinquedos. Naturalmente, Quimpo não quer que seu filho aprenda que é bom ter coisas caras e frívolas. Ela quer que ele valorize experiências e habilidades, e é por isso que seu grande presente de Natal são seis meses de aulas de caratê, algo que ele tem pedido e, pelo menos, tangencialmente nasceu de seu amor pelo Adolescente Mutante Ninja Tartarugas. Embora seja um presente inteligente, também não resolve a questão em aberto sobre se o filho dela está ou não assistindo a vídeos de desempacotamento dos produtos ou da caixa - ou se essa distinção faz diferença. Ela pode perguntar, é claro, mas será que ela pode confiar na resposta de uma criança? (“Ele definitivamente se concentra em querer novo brinquedos ”, diz ela.) É razoável esperar que a criança saiba?
No final das contas, o fato de esses vídeos terem recebido tanta atenção da mídia ao longo de vários anos pode apontar para o fato de que muitos adultos, especialmente os de crianças pequenas, simplesmente não os entendem (também, a mídia odeia ter que competir por publicidade dólares). Os vídeos de desembalagem variam, mas não existem como anúncios, instruções ou narrativas. Eles são, surpreendentemente, uma combinação de todos os três - e isso é verdade, independentemente da intenção do criador ou da interpretação dos pais.
