A grande maioria dos produtos de consumo nos Estados Unidos são seguros. Esta é uma prova de nossa infraestrutura e da rede de agências governamentais encarregadas de garantir que tudo atenda a critérios estritos (há um razão pela qual você realmente não se preocupa com um copo de leite fazendo você ficar doente ou um cortador de grama explodindo quando você o liga.) Ainda assim, nenhum sistema é perfeito, e centenas de recall do produtos ocorrem a cada ano, incluindo muitos brinquedos e produtos de bebê que crianças e pais podem usar todos os dias.
As mesmas agências que promovem e aplicam os padrões que tornam a maioria dos produtos de consumo bastante seguros também lidam com processos concebidos para informar o público sobre produtos perigosos e removê-los de circulação. Com a exceção notável de assentos de automóveis, que são regulamentados pela Administração Nacional de Transporte Rodoviário, o Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC) é o regulador de brinquedos e produtos para bebês nos Estados Unidos.
Embora os recalls de produtos sejam relativamente raros, eles ainda acontecem, e é especialmente importante que os pais estão cientes de como o processo funciona e o que podem fazer para garantir que as coisas que seus filhos usem é seguro. Quais são os padrões que os brinquedos e produtos para bebês seguem? O que, exatamente, é um recall? O que você faz quando um produto é recolhido? Aqui está o que os pais precisam saber sobre recalls de produtos.
Quais são os padrões que os brinquedos e produtos para bebês devem cumprir?
Primeiras coisas primeiro. Cada categoria de produto tem seu próprio conjunto de padrões de segurança que geralmente são baseados, pelo menos em parte, no trabalho da ASTM International (anteriormente conhecido como o Sociedade Americana para Testes e Materiais) uma organização de padrões internacionais imparcial com sede na Pensilvânia. Os padrões podem ser muito específicos.
Os brinquedos de montar, por exemplo, têm requisitos de espaçamento dimensional para rodas no mesmo eixo, a fim de garantir que sejam estáveis. Os brinquedos que produzem som só podem fazer ruídos até um determinado nível de decibéis. Um brinquedo de passeio que também emite sons estaria sujeito a ambos os conjuntos de regras.
Os produtos de creche em todas as categorias estão sujeitos a mais de 20 padrões de segurança obrigatórios, cobrindo tudo, desde o conteúdo do chumbo até a rotulagem da embalagem e as práticas de registro do produto. Isso os torna uma das categorias de produtos mais regulamentadas sob a jurisdição do CPSC.
Quem garante que os produtos atendam aos padrões de segurança?
As empresas são responsáveis por projetar seus produtos para atender a esses padrões, mas não podem ser as únicas entidades avaliando seus produtos. “A Lei de Melhoria da Segurança dos Produtos de Consumo de 2008 exige que os produtos infantis sejam testados e certificados de acordo com os padrões de segurança aplicáveis por um laboratório de teste terceirizado independente ”, de acordo com Patty Davis, Diretora Adjunta de Comunicações e Secretária de Imprensa do CPSC. Esses laboratórios devem passar por um processo separado de inspeção e certificação administrado pelo CPSC.
A comissão também está presente nos portos do país para evitar que produtos fabricados no exterior - que não passaram pelo mesmo processo regulatório - cheguem aos consumidores americanos. Portanto, embora seu carrinho provavelmente tenha sido feito no exterior, ele deve ser tão seguro quanto um feito nos Estados Unidos.
Então, o que é exatamente um recall de produto?
Um recall de produto ocorre quando uma empresa descobre problemas de segurança perigosos ou defeitos do produto e solicita a devolução do referido item. De acordo com CPSC Recall Handbook, o CPSC usa o termo “recall” externamente porque os consumidores e os meios de comunicação o reconhecem e respondem a ele. Internamente, ele descreve quaisquer ações corretivas - reembolsos, substituições, reparos - que uma empresa toma para remediar uma situação em que um produto potencialmente perigoso está sendo usado pelos consumidores.
O que causa o recall de um produto?
A forma mais comum pela qual os recalls são acionados é o relatório obrigatório das empresas.
“Fabricantes, importadores, distribuidores e / ou varejistas de produtos de consumo têm uma obrigação legal sob a lei federal para relatar imediatamente (geralmente dentro de 24 horas) certas informações ao CPSC ”, diz Davis.
Existem três categorias de relatórios obrigatórios: um produto com defeito que pode criar "um risco substancial de lesões aos consumidores", um produto que cria "um risco irracional de ferimentos graves ou morte" e um produto que não cumpre qualquer "regra, regulamento, padrão ou proibição" imposta por o CPSC.
Uma lesão não é uma pré-condição para este tipo de relatório. Em outras palavras, as empresas devem ser proativas e não apenas reativas a lesões de consumidores.
Existem outras circunstâncias especiais que acionam um relatório obrigatório: incidentes de asfixia que causam ferimentos graves, produtos que foram sujeitos a três julgamentos, acordos nos dois anos anteriores, ou qualquer outra informação que indique tenha ou possa contribuir para a causa da morte ou lesão corporal grave prejuízo.
As empresas que deixarem de relatar de acordo com essas regras enfrentam penalidades civis severas.
De que outra forma o CPSC aprende sobre produtos com defeito?
O CPSC também executa dois projetos que reúnem de forma proativa informações sobre lesões e mortes relacionadas a produtos de consumo.
Existe o Sistema Nacional de Vigilância de Lesões Eletrônicas, que coleta dados sobre lesões relacionadas a produtos de consumo em atendimentos de emergência. Esses dados são usados para fornecer estimativas nacionais de tais lesões e também são uma ferramenta importante na identificação de produtos problemáticos potencialmente perigosos.
Então não háO Projeto de Alerta de Examinadores Médicos e Coroners, que reúne informações oportunas de hospitais e legistas, fontes que relatam potenciais mortes relacionadas ao produto diretamente à comissão. O CPSC faz a triagem de todos os relatórios que recebe por meio deste projeto e atribui recursos de investigação quando julgar necessário.
E, claro, a comissão também ouve diretamente os consumidores, por meio de uma linha telefônica e de um formulário em seu site.
O que acontece quando o CPSC pensa que pode haver um problema de segurança do produto?
A comissão tem recursos consideráveis para investigar e nenhum dos protocolos de relatório acima aciona automaticamente um recall. A equipe do Centro Nacional de Teste e Avaliação de Produto CPSC completa avaliações de segurança de produto que, juntamente com outras informações coletadas durante a investigação, são revisadas pela equipe de conformidade no comissão. Cabe a eles decidir se uma ação corretiva, incluindo opções de não recall, como reparar ou destruir estoque não vendido e interromper a produção futura, é garantida.
O CPSC faz uma determinação preliminar de um "risco substancial do produto" e pede à empresa para iniciar um plano de ação corretiva negociado a portas fechadas por representações da empresa e da comissão. A forma como a empresa reage determina o tipo de recall que será implementado.
Quais são os principais tipos de recalls de produtos?
Existem dois tipos de recalls. Os recalls obrigatórios ocorrem quando o fabricante não cumpre com a determinação preliminar. O CPSC então tem que processar para obter a aprovação judicial para implementar um recall obrigatório.
Os recalls obrigatórios são extremamente raros - ocorreram apenas seis nos últimos 19 anos. “É um mecanismo de backup em termos de proteção ao consumidor”, diz Kelly Mariotti, diretora executiva da Juvenile Products Manufacturing Association (JMPA). “É muito, muito raramente, e em produtos infantis, é virtualmente inédito. Ninguém quer um produto que, mesmo que seja usado de maneira inadequada, está no mercado e prejudica as crianças. Isso certamente não é o objetivo de ninguém ou bom para ninguém. ”
Os recalls voluntários são muito mais comuns. Em um recall voluntário, o fabricante reconhece o potencial problema de segurança descrito na determinação preliminar. As duas partes entram em negociações a portas fechadas para chegar a um plano de ação corretiva, que inclui tanto o ação (ões) corretiva (s) que uma empresa promete tomar e uma estratégia para notificar o público.
“Isso é o que o recall vai fazer e é assim que vamos comunicá-lo. Essas duas partes eles vão discutir e concordar antes que o edital real seja apresentado ”, diz Mariotti. Ela descreve o processo quando chega a este ponto como geralmente amigável, pois a empresa já reconheceu a necessidade de algum tipo de ação e ambos os lados têm um incentivo para resolver a questão prontamente.
O que os pais devem fazer se um produto que eles possuem está sendo recuperado?
Quase todos os recalls aconselham os consumidores a pararem de usar o produto imediatamente. O próximo passo é verificar no site do CPSC o recurso adequado, que pode variar até mesmo dentro da mesma categoria. Por exemplo, os proprietários de umLILLE cadeirinha de bebê relembrado no ano passado, recebeu uma bolsa de bebê de reposição gratuita e um reembolso total quando contatou a empresa, enquanto aqueles que usaramum portador do Osprey que foi lembrado em 2017, simplesmente recebeu uma inserção de almofada de assento que o tornou seguro para uso.
O que os pais devem fazer se acharem que um brinquedo ou produto para bebês que possuem não é seguro?
As melhores medidas que um pai deve tomar se achar que um brinquedo ou produto para bebês não é seguro é parar de usá-lo e alertar o CPSC no site (SaferProducts.gov) ou linha direta (800-638-2772) que a comissão criou para o efeito.
A comissão está ansiosa para ouvir os consumidores, então você não deve hesitar em relatar um problema potencial, mesmo se não tiver certeza de que será generalizado. Como acontece com qualquer tipo de protocolo de segurança, muita cautela não é uma coisa ruim.
